Шаг второй. Охотник

После этих слов она выхватила кинжал и, полоснув себя по правой части груди, вырвала собственное сердце. В этот момент на погонщика бросился один из подручных матриарха, добивший своего противника. Крат оглушительно рыкнул и перекусил врага пополам, но Ааркат на секунду отвлёкся и потерял из вида Лоэссу.

Матриарх прошипела посмертное проклятие и швырнула в погонщика свое сердце. Увернуться тёмный не успел и сгусток сачащейся тьмой плоти ударил его в лицо.

Ааркат закричал. Проклятье проникало под кожу, навсегда отрезая его от возможности управлять спутником. Рванувшийся ему на помощь цербер развеялся пеплом.

Змеелюды добили остатки его стаи и ушли, бросив его умирать. Но он выжил и сумел добраться до ближайшего поселения. Потом был суд совета, на котором, большинством голосов, было принято решение о расформировании погонщиков чудовищ и его изгнании, как не оправдавшего доверие. Змеелюды ушли и стали новой расой. Сами себя они назвали ссшелтами.

Пещера в пограничье.

Я пришёл в себя и очумело мотал головой. Вот это кино! Масса вопросов роилась в голове. Множество разных «как» и «почему» одновременно пытались выбраться на свободу, но мешали друг другу и я продолжал молча пялиться на бывшего предводителя погонщиков. Молчание прервал сам Ааркат.

— Стаю мне не возродить, — грустно сказал он, — Слишком мал шанс на встречу с подходящими кондидатами, но месть должна свершиться. Готов ли ты принять этот долг на себя?

Готов ли я? Это интересный вопрос. Как можно в одиночку отомстить целому народу? Но с другой стороны — а что я теряю? Будет серьёзная задача на время, пока не выберусь в большой город. Плохо только что уровень пока поднять не могу, но система ведь не может дать мне невыполнимое задание? Или может? Ещё немного покрутив в голове ситуацию так и эдак я решил согласиться. Если не смогу помочь, то вернусь потом. Да и вопрос с кростами решать нужно и это задание явно в этом поможет. Я поднял взгляд на терпеливо ожидающего моего решения тёмного.

— Я готов принять на себя твою месть, тёмный, — твёрдо сказал я.

Отлично, — кивнул Ааркат, — Приветствую тебя в стае, младший!

Перед глазами возникло сообщение о возможности получения нового класса.

Принять/отклонить.

Я удивился, но предложение принял и мир расцвел ворохом сообщений.

Получен легендарный класс погонщика чудовищ.

Ранг ученик укротителя.

Открыта ветка талантов стаи.

Получено активное умение тренер — даёт возможность повысить ранг питомца на один уровень на 5 минут. Откат 30 минут. Блокирует, на время активации, половину энергии игрока.

Получение опыта разблокировано.

Получено достижение «первый в мире» — все получаемые очки характеристик и талантов, включая очки от навыков, классовые и расовые бонусы, увеличиваются на 100 %. Бонус действует до получения подобного класса другим игроком и далее делится кратно количеству обладателей легендарного класса. На уже полученных бонусах изменение количества обладателей класса не сказывается.

Я сидел на полу и беспомощно хлопал глазами. Получение класса, да ещё легендарного, резко меняло все мои дальнейшие планы. Теперь идти в город не было смысла, а задание моего нового учителя резко повысило свой приоритет и прочно обосновалось в списке моих первоочередных задач.

— Я обещал тебе компенсировать потерю спутника, — произнёс вожак, — Идём.

Я встал и молча последовал за учителем. В углу пещеры обнаружился небольшой проход, скрытый от посторонних глаз тёмной материей. За занавеской был длинный кривой коридор, по которому мы пришли в просторную пещеру. Стены и потолок были покрыты мягко сияющими голубоватыми друзами горного хрусталя. Пол был ровным, но кое-где в рассеянном свете кристаллов виднелись крупные булыжники, в беспорядке лежащие на полу.

— Сейчас я преподам тебе первый урок, младший, — сказал Ааркат и, обернувшись ко мне, замер на пороге пещеры, — Главная сила членов стаи в умении обращаться с любым живым существом. Погонщик, в отличии от обычного укротителя, может приручить любую тварь, которую встретит на своём пути. Эти знания уже с тобой и тебе нужно просто их правильно применить.

Я тупо смотрел на учителя и ждал продолжения, но на этом, видимо, первый урок заканчивался. Я подождал ещё немного и решил уточнить:

— А если я не смогу этого сделать?

— То мы придём сюда завтра и ты попробуешь ещё раз.