Шаг второй. По пятам

— Ща-ща-ща, — прошипел кот, продолжая рвать и поглощать плоть рыбешки. Дошло до того, что у него шерсть встала дыбом, но он продолжал свое суровое кошачье дело.

— Как думаешь, а с бантиком на ниточке он играть будет? — спросил инквизитор.

— Думаю, что да, — кивнул парень. — Ни что кошачье ему не чуждо.

Терзание рыбы закончилось примерно через двадцать минут. Кот, словно ненасытный, рвал и глотал куски рыбы. Как подобает культурному… духу, к потрохам и голове он не прикоснулся.

— Мрямс, — произнес он, принявшись вылизывать лапу, который начал умываться. — Сегодня определенно удачный день…

— Давно ты рыбу воруешь? — спросил Нобу, с усмешкой поглядывая на довольную морду кота.

— Лет сто пятьдесят, — задумчиво протянул в ответ учитель.

— А зачем ты это делаешь? Тебе надо питаться?

— Нет, конечно, — фыркнул кот. — Это скорее спортивный интерес.

— Тебе просто нравится воровать рыбу? — догадался Рим.

— Да. Я воровал ее у прадеда этого рыбака. Потом у его деда, затем у его отца…

— Ты вроде как семейный демон, — усмехнулся Нобу. — Или проклятье?

— Да, — кивнул кот. — Еще дед сделал у пристани небольшой алтарь, вознося мне дары. Отец тоже держал эту традицию. А вот сын совершенно не чтит духов…

Нобу с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. В голосе кота вполне отчетливо читалась обида.

— А зачем тебе алтарь? Что он дает? — спросил Рим.

— Алтарь даст тебе больше силы.

— Стоп, — вмешался парень. — Сейчас ты нам прочитаешь лекцию, после чего по учительски плюнешь и свалишь, а мы здесь по-другому вопросу.

— А так хотелось, — вздохнул кот, и взглянул серьезным взглядом на подростка. — Ну? Что тебе нужно на этот раз?

— Тренировки. Мне нужны техники и приемы, для того, чтобы создать внутренний резерв.

— А зачем ты тогда так истощал свой дух?

— На то были причины.

— Это будет сложно.

— Но и резерв получится не такой как должен быть, — кивнул парень.

— А ты еще и жадный, — облизнулся кот. — Что же. Пойдем…

Кот поднял хвост трубой и направился к пирсу, к самой воде. Нобу отправился вслед за ним. На самом краю пристани, максимально близко к воде, кот уселся и кивнул парню на край.

— Садись.

— Сколько потребуется времени на создание резерва? — поинтересовался подросток усаживаясь рядом с котом.

— Может неделя, а может год. Все зависит от вас.

— В смысле от вас? — спросил парень.

— Чтобы создать резерв он тоже понадобится, — кивнул кот в сторону инквизитора. — Он ведь тоже имеет отношение к твоему духу.

— У нас с ним связь, — кивнул парень.

— Да, и не простая. Если быть достаточно точным, то он выступает в роли… паразита.

— В каком смысле паразит? — вмешался Рим.

— В прямом. Дух Нобу способен продуцировать силу. Ты ее впитываешь и используешь.

— Погоди, а другие духи? Как они…

— В случае с обычными душеловами, обычно происходит наоборот. Духи выступают носителями, а душеловы подпитывают свои приемы и вкладывают самого духа в свои техники.

— Погоди, — встряхнул головой Нобу. — Но откуда у духов силы? Они же не бесконечные и…

— Обычные духи спокойно подпитываются из места, которое смертные называют «потусторонний мир».

— А он? — парень кивнул в сторону инквизитора.

— А он не совсем дух, и связь ваша не совсем та, что у душеловов, да и сам ты… совсем не душелов.

— А кто я? — пытаясь осмыслить сказанное спросил Нобу.

— Ты мастер Тадаши. — улыбнулся усатый и блеснув глазами тут же принял серьезный вид: — Первое задание на сегодня. Вы оба должны закрыть глаза и выгнать из головы всю чушь. Сосредоточьтесь на шуме воды и постарайтесь ощутить друг друга. Прикасаться друг к другу запрещено. Садитесь на расстоянии в метр и пытаетесь почувствовать друг друга.

— Это обязательно делать здесь? — спросил Нобу, помня об оставленных делах. — Или тут нужно много воды?

— На самом деле не обязательно, — мурлыкнул кот, усаживаясь клубком. — Но тут вид отличный…

Парень взглянул на кота, который уже прикрыл глаза и начал издавать звуки, отдаленно напоминающие работу старого дизеля.

— Да он уснул! — возмущенно произнес Рим.

— Самым наглым образом, — кивнул парень. — У нас есть пара часов. Надо максимально их использовать. Как он сказал? Выкинуть мысли и почувствовать тебя?

— Что-то вроде того, — кивнул Рим.

Парень прикрыл глаза и попробовал сделать то, о чем говорил кот, но ничего не выходило. Он честно пытался это сделать минут десять, после чего открыл глаза и взглянул на кота.

Ушастый учитель уже лежал на боку. Пасть его была приоткрыта, из нее вывалился язык, а передние лапы медленно двигались, выпуская когти, словно он мял что-то мягкое.

— У меня ощущение, что он просто от нас отвязался. — произнес Рим, так же наблюдавший за духом.

— Хорошо, что он не заставляет с ним воровать рыбу…

После слова рыба, ухо кота дернулось, а ноздри расширились, но глаз ушастый учитель и по совместительству портовый воришка не открыл.

* * *

— Это полное дерьмо, — покачал головой Мот. — Как ты вообще повелся на это ржавое корыто?

Вместо ответа Нобу протянул ему договор покупки автомобиля с аукциона.

— Ладно. Допустим ты повелся на цену, — недовольно проворчал Мот. — Но какого черта? Тут же вкладывать и вкладывать!