Шаг за грань (СИ)

На правую лапу химера опираться не станет, та может подогнуться, если перенесёт вес на левую, то раненной махать не так сподручно, потому подбираюсь с удобной мне стороны. Впрочем, мой прогноз провалился, опёрлась тварь на подрезанную конечность, лихо махнув здоровой в мою сторону.

Удар принял на себя щит, меня откинуло на метр. Кувыркаться я научился, но рука повисла плетью, похоже перелом. Всё ещё не смертельно, и в победе не сомневаюсь, но шутки кончились. Я перекатился в сторону, стараясь не натруждать предплечье с щитом, но манёвр оказался ненужным — тварь не бросилась за мной. Пока я осваивал законы аэродинамики — солдат баронессы успел нанести несколько ударов в правую лапу.

Ох, дурачок, лапа и так ранена, надо либо левую кромсать, либо сразу в морду бить. Тварь завалилась на бок, пытаясь подмять воина под своим весом, но тот успел отпрыгнуть, и вогнать меч в глаз, по самую рукоять.

— Ого, молодец, — похвалил я солдата, который и сам не ожидал, что всё получится.

Выдернув меч из глазницы и вытерев его о траву — осмотрелся. Мои уже убили по одной твари, и сейчас всей толпой навалились на оставшихся.

— Покажи рану, — приказал я солдату. Больше двух мне убивать нельзя, привлеку лишнее внимание — а просто толпиться — только другим мешать.

Воин продемонстрировал порванный бок. Рёбра целые, артерий и вен в этом месте нет. Маги быстро приведут в порядок.

— Жить будешь. До свадьбы заживёт, — хоть солдат и не нуждался в ободрение, оценивая свои ощущения понимает, что ничего серьёзного.

— Я женат, — улыбнулся в тридцать два зуба парень.

— По тебе и не скажешь. Выглядишь слишком довольным. Наверно ещё конфетно-букетный период? Или радуешься, что можешь отдохнуть от семейного быта? — в это время к нам уже подбежал человек леди Гарэт в балахоне, и начал колдовские манипуляции над раненым.

— Я люблю жену! — обиделся на шутку парень.

— Спи, отец семейства, — маг провёл рукой по голове солдата, и тот закрыв глаза, сник. А мне пояснил свой поступок. — Надоел уже, все уши прожужжал, какая у него прекрасная супруга. Если бы не видел её своими глазами, подумал бы, что сам себя убеждает, но действительно умница и красавица.

Маг посмотрел на спящего, и назидательно произнёс:

— Хвастаться нехорошо. Я, может, тоже такую хочу.

Я улыбнулся, глядя, как добивают последнюю химеру. Хотел пошутить, из разряда «- вы женаты? — Нет просто так выгляжу», и попал в больную тему. Надо поосторожней юморить с малознакомыми людьми.

— Два ноль, — капитан коротко кинул Каю. Но поспешно добавил:

— Считайте, что даём вам фору. Ехать далеко, ещё обгоним.

Лично я считаю, что сейчас очко в нашу пользу незаслуженно: два убитых загонщика, из числа стражников баронессы, и ещё трое тяжело ранены. Про несерьёзные повреждения — вообще молчу, кстати рука у меня не сломана — вывих. Но по местным меркам — сработали выше всех похвал. Ну и ладно. Мне это соревнование до лампочки.

Небольшая остановка, зализали раны, подлатали раненых, да так и остались на ночь. А вот леди Гарэт в моих глазах выросла — лично помогала ухаживать за раненными, да и для погибших прочитала задушевную речь, коих и похоронили здесь же, недалеко от дороги.

Наверняка у погибших где-то родственники, которые хотели бы поставить могилу поблизости, а теперь только два безымянных холмика, за которыми ухаживать не будут и помянуть солдат никто не придёт. С другой стороны, ритуал с посещением кладбища — нужен для живых, в культурно-воспитательных целях. Поэтому не важно, где тело — будет надо, и могилку на малой родине справят, и посещать будут, как ни в чём не бывало.

Никогда не привыкну, как легко местные относятся к смерти. На пустом месте потеряли двух боевых товарищей, а ужин скорее напоминает пир в честь победы, без тени печали. Погоревали над могилкой, и всё, с глаз долой, из сердца вон.

Праздничный ужин из двух блюд затянулся. Два повара, из числа солдат баронессы, готовят мясное рагу — условно «второе», так как супов вообще не видел. Тут и первое, и десерт — всё «второе». Пока парочка дежурных по столовой усердно корпели над мясом — мы успели съесть кашу с кусочками фруктов, и блаженно растянуться на мягкой траве, не прекращая делиться эмоциями

В центре внимания Кай, как знамя нашего маленького содружества. Кажется, он и сам не понял, почему так легко смогли отбиться, хотя по соотношению сил, да при охотничьей тактике — жертв должно быть больше. Либо не задумывается, либо вида не показывает, но принимает похвалы и благодарность как должное.

Свою минуту славы заработал и мой загонщик, сумевший убить химеру, чем оттеснил меня в тень, что хорошо само по себе. Мелькнувшая было ревность и тщеславие, тщательно загнаны мной под лавку. Чем меньше отсвечиваю и привлекаю внимание, тем меньше вероятности попасть в застенки Рингера.

— Готово, — возвестил один из поваров, проверяя на вкус, — превосходное жаркое. Главное его не есть.

Один из солдат недоверчиво зачерпнул поварёшкой себе в миску, попробовал и скривился:

— Соль шикарная. Зря мяса с овощами мало положили.

Два виновника обреченно посмотрели друг на друга.