Шаг за грань (СИ)

— Твоих людей покормят и предоставят покои. Присаживайся. — сначала император ответил на невысказанный вопрос, промелькнувший на лице, при виде сервировки только на двоих. — Ты привлёк слишком много внимания, чтоб не заинтересоваться. И чем больше я узнавал, тем больше вопросов возникало. Разведка и аналитический отдел сбились с ног, дают настолько противоречивые выводы. Владение техникой боя Предков. Оружие Предков. Доступ в Крепости Предков. Чем больше я узнавал, тем больше жаждал встречи. Врать не буду, сначала вообще не поверил, думал очередные байки, часто такие слышу. Но после захвата Мадэна — по тебе работали пять отделов.

Мы сели за стол, напротив друг друга. Рядом никого из прислуги, на столе уже накрыто, по бокам расположены блюда с различными яствами, чтобы никто не отвлекал.

— Ну, я здесь. Значит хорошо работали. — сказал, и поморщился, вспомнив, как попал в западню — имперцы точно знали, что я уже в Пальтаре.

— Ни один сценарий даже не предполагал, то, что мы сегодня увидели. Что за диковина, на которой вы прилетели? Что за люди спустились с небес?

— Предки, кто же ещё? Те, кто воевали полторы тысячи лет назад, вернулись закончить начатое. — ответил на последний вопрос, как завещал народный герой Штирлиц.

Я всё-таки смог сбить столку Рингера. Я красавчик, заслужил пирожок, но за неимением, обойдёмся вот этим интригующим блюдом. Взял тарелку со странным кулинарным шедевром, у которого даже ингредиенты не угадать по внешнему виду, но смотрится аппетитно. Да и на вкус — выше всех похвал, и как император не растолстел с такими поварами. Магия, не иначе.

Тишину, нарушаемую едва слышимым шуршанием одежды и редким лязгом столовых приборов по тарелкам, разорвал безликий голос:

— Входящий звонок.

— Прошу прощения. — этикета ради извинился, и перешёл на русский язык. — Соедини.

Над браслетом появилось голографическое изображение Вимона, всего лишь аватар, сделал основным контактам ещё на базе. Можно и полноценную видеосвязь организовать, но при посторонних, а императора причисляю к таковым, не стоит, мало ли что увидит на заднем фоне.

— Люди, о которых ты предупреждал, прибыли, по-нашему не понимают, а у нас, как назло, с собой ни одного амулета-переводчика. — немного встревожено прозвучал голос из браслета. Даже я не ожидал, такого поворота, а когда узнал, что на орбите есть живые — забыл их предупредить, о языковом барьере.

— Дай им номер моего коммуникатора. — произнёс через медальон-переводчик. Жутко не люблю эти «смены языка». Когда разговор длинный — можно вовсе снять магическую цацку, но вот так, переключаться между разными слушателями — голова болеть начинает.

— Что это за магия? — Рингер с любопытством посмотрел на коммуникатор.

— Особый медальон. Если переговоры пройдут положительно — подарю такой же.

— Кстати, из-за того, что ты отказался от приглашения, погибло много хороших парней. — укоризненно произнёс собеседник, загоняя меня в долги. И кто это может быть?

— Чёрные охотники — твои люди?

— Союзники. Если переговоры пройдут положительно — расскажу кто они. — вернул мне ехидную улыбку император. — Я ничего не требую, но всё же знай, что моральный долг на тебе огромный.

— В конечном итоге, они спасали не меня. А своих друзей, близких, родных. Всех людей. И будем откровенны — приди я тогда, разговор бы прошёл по-другому, лестью, подкупом, а потом и угрозами бы стал вытягивать секреты. Я выжил, выполнил миссию, теперь у человечества есть шанс. — и не дав опровергнуть мои, прямо скажем домыслы, продолжил: но, раз уж затронули эту тему: на что ты и твои союзники готовы пойти, чтоб остановить демонов раз и навсегда?

— Поясни.

Я понюхал содержимого моего фужера, пригубил. М-м-м, вкусно и почти нет алкоголя. И это разнюхал, чертяка.

— Мы не покушаемся на трон, золото или что ты ещё очень ценишь. Нужны только люди. Тридцать тысяч бойцов на последнее сражение. — число назвал с запасом, следуя старому доброму правилу — проси больше, дадут сколько надо. — Большая их часть не вернётся, может и все. — я отхлебнул ещё слабого вина.

— Я людей и ценю больше всего. Своих людей.

— Ты захватил королевства, в которых я мог набирать рекрутов. Теперь ты отвечаешь за этих людей. Хотел власти, неси ответственность. Уже небеса отправляют помощь, другого случая не будет. — немного грубовато, но собеседник не производит впечатление неженки.

— Думаешь я тщеславие потешить хотел? — в голосе императора послышались стальные интонации. — Дураки, ничего не видят дальше своего носа. Демонов всё больше, сколько раз я пытался собрать коалицию, а эти недоноски кивают на Охотников, и продолжают жрать в три горла.

Наслаждаться отменными блюдами прекратили, но я продолжил елозить вилкой по тарелке с очередным блюдом.

— А возглавить новый союз должен был ты? — где-то я слышал, такую претензию, посмотрим, что ответит.