Шаг за грань (СИ)

— Меня это не остановит. — по лицу жены побежали ручейки слёз. — Каждый человек на счету. Даже штаб будет участвовать.

— Вот именно, даже штаб. Но при этом в списке нет ни одной девушки. Даже не беременных. Даже из тех, что спустились с неба. Что-то это да значит.

— Имитация благородства, не более. — фыркнула боевая подруга.

— Тогда последний аргумент. Ты мне желание должна, не забыла?

— Господи, да это условность. Ты же не думаешь, что меня остановит такая мелочь?

— Хорошо. Я подумаю, что можно сделать. — закончил я бесполезный спор.

Настроение и так отвратительное, ещё беременная жена подкидывает головной боли.

А началось всё с…

Разбудил нас звонок. Рингер. В такую рань. С ерундой звонить бы не стал, наверное, озадачить чем-то хочет.

— У меня хорошая новость. — впрочем, по серому лицу и впалым глазам не видно, что император чем-то особо обрадован.

— Даже не знаю, что тут может быть хорошим. — я заглянул ему за спину, где невдалеке видно бой с пришельцами.

— Даже две хорошие новости. Во-первых, амулеты можете не возвращать. Но ради этого я бы звонить не стал. Ко мне идёт подкрепление, и оно явно не успевает, а связаться с ними маги не могут. Если успеете перехватить их, то это будет уже ваше подкрепление, там отборные гвардейцы, вам пригодятся. Я метку на карте кидаю. Удачи.

Связь оборвалась.

Я сразу полез смотреть по спутникам, где подкрепление, и что происходит в сердце империи. Разбуженная Анютка тоже залезла в тактический модуль, проверяя сводки за ночь.

Военную базу эвакуировали, половина Пальтара уже полностью безжизненна, если не считать орд пришельцев. А дворец императора отказался от помощи в эвакуации, наоборот, весь цвет двора, совместно с армией сдерживает демонов, выигрывая время для бегущих горожан и крестьян. Точнее сдерживал.

Я не заметил гибели императора и приближённых, в том хаосе было сложно что-то разглядеть, но учитывая, что волна тварей двигается дальше, а тыла у них как такого не существует — стена почти сплошная до самого Кряжа, вероятность что кто-то остался жив, исчезающе ничтожна.

Супруга, после увиденного, проревела всё утро. А потом и вовсе где-то откапала… Оказывается Андр, изначально — один из учёных, которых солдаты будут сопровождать до финишной точки. То есть смертник. Учитывая это, его тяга к романтическим отношениям, выглядит в новом свете.

Поэтому, когда мне на коммуникатор пришла информация о миссии, у неё сдали нервы…

К моему стыду, информация об роли Андра изначально была в сети, но нашёл её не я, а Анна, и всего за день до начала операции. По нему и не скажешь, что собрался помирать, слишком жизнерадостен и спокоен. А вот и он, лёгок на помине.

— Чего раскис, будто на похоронах? — опять этот изысканный тонкий налёт юмора от проспавшего молодость учёного. — Не ссы никого, если что, скажешь, что меня знаешь.

— Тебя кто покусал? Где академическая лаконичность и чёткость формулировок? А казался культурным молодым человеком. — покачал я головой.

— Бывает человек порядочен и скромен, но вот показать этого не может. — отмахнулся Андр. — куда тебя распределили?

Я показал сообщение от штаба, развернув голографический интерфейс с текстом и отметками на карте.

— М-м-м, поближе к штабу, тоже не плохо.

— А зачем вообще… Ну, офицеры даже в этом средневековье не лезут в гущу боя, а уж нам, цивилизованным, это и вовсе не к лицу.

— Вынужденная мера. Там связь работать не будет, все решения придётся принимать оперативно на ходу, и управлять в ручном режиме, как в старые добрые времена. И не надейся геройствовать, штаб всё равно будет за спиной. Красиво голову не сложишь. Да и штаб — не совсем правильное слово, часть руководства остаётся здесь, контролировать ситуацию по спутникам, оперативно реагировать, корректировать работу артиллерии и авиации. Ладно, мне бежать надо. Дел много, времени впритык.

— Постой, у меня просьба. Надо раздобыть снотворное, безопасное для беременной.

Андр смерил меня подозрительным взглядом.

— Пипец у вас ролевые игры. Что, собирается увязаться следом? У нее не выйдет, тут контроль и точность как в аптеке, план и так хромает на обе ноги, так что порядок на стадии организации — тот минимум, который мы можем и обязаны обеспечить.

— Да я понимаю, но лучше перебдеть чем недобдеть. С неё станется, проберётся с грузами, или выдаст себя за кого-нибудь в экзоскелете. Не хочу рисковать.

— Я посмотрю, что можно сделать. Но через часик напомни, а то забегаюсь, забуду.

Только вечером, получив заветный порошок, я успокоился. Конечно, подсыпать его тоже тот ещё квест, но это уже дело техники. Если медики не соврали, то вечером выпив, проснётся не раньше обеда. Плохо, что утром в щёчку не поцелует, и белым платочком на дорогу не помашет, но придётся так, сама вынудила.

Надо и мне немного хапнуть, а то и сам не засну. Вроде и план есть. И солдат тысячи. И поддержка техники. Да и рисковать жизнью не привыкать. Но впервые мой барометр оптимизма, уверяющий, что выйду сухим из передряги, заткнулся, и скромно помалкивает. Это ни о чём не говорит, хоронить себя рано, но и расслабляться не стоит…