Шаг за грань (СИ)

Более полутысячи всадников, при такой массе не вытоптать просеку невозможно. Столько сельхозугодий погубили… Только жаловаться некому. Ни одного крестьянина на десятки километров вокруг — кто не разбежался, того можно считать пропавшим без вести — после демонов люди словно испаряются. Будь твари умнее, давно бы вычислили лагерь по «проторенным дорожкам» — если выйти на насыпь есть только два направления, а в сторону лагеря даже поворотов нет, мимо не пройдёшь…

— Демоны, — крикнул кто-то.

Впереди действительно что-то происходит. Я надел маску и активизировал бинокль.

Три десятка демонов и несколько дохлых туш. Чего они там крутятся?…

— Там люди, — крикнул я.

Наездники пришпорили коней и ринулись к врагу. Скакать рысью по засеянному полю та ещё задачка.

— Это охотники. Разве кто-то из наших здесь? — удивился я, направляя скакуна в нужную сторону.

Отряд в чёрном, ощетинившись орудиями Предков сдерживает натиск, а неподвижные фигуры на земле красноречиво намекают, что дела идут неважно.

— Чёрный отряд, — озвучил какой-то охотник.

Что за команда? Лагот не упоминал, от других тоже не слышал. Охотники спешились, коней бросили — их соберёт команда подстраховки. Семь команд сгруппировались и ударили в спину тварям.

Глава 4

Я впереди, за спиной «миньоны». Бойцы, при необходимости, отвлекают демона, у мага одна задача — никто не должен склеить ласты, как пафосно говорят в фильмах: только не в мою смену. Каждый разящий сам определяет рисунок боя, главное, вписаться в общую композицию отряда, что, к сожалению, сковывает.

Краутеры, химеры и два дестройтера позади остальных. Смертоносная комбинация, не хватает только грайтеров. На нашей стороне внезапность и удар в спину — это плюс пять к удаче и атаке.

Первая хорошая новость за день: стоять за спиной остальных демонов — плохая идея для громил, а цена ошибки на войне — жизнь. Пока демоны поняли, что сзади «что-то пошло не так», их численность упала почти вдвое. Оставшиеся семнадцать демонов на восемь команд, включая «чёрных» — не такая плохая арифметика. Тем более, у нас ещё резерв наготове.

… Дэстрой даже развернуться не успел, минус один. Зато Химера кинулась, еле увернулся. Команда «группе поддержки» и пока тварь отвлеклась на них — я выполнил свою функцию…

Через десять минут всё закончилось. Поле усыпано тушами тварей, маги, не теряя времени, занялись раненными.

Капитан странного отряда молча, кивком, поблагодарил за помощь, а дальше началось что-то странное. Охотники в чёрном, подобрав раненых и павших, собрались ретироваться. Не знаю, что больше удивило — то, что таинственная команда не осталась отдохнуть и не воспользовалась помощью наших магов или что команда «Тень» перекрыла ей путь отступления.

— Куда вы торопитесь, давайте познакомимся? — вполне миролюбиво обратился к чёрным фигурам Керк, капитан преградивших дорогу.

Окружённый отряд ощетинился оружием, показывая своё отношение к данной затее.

Я, недоумённо, перевёл взгляд с чёрных фигур на нашу группу и обратно.

— Что происходит? — спросил я Брайна, пусть просвещает, раз судьба наказала его должностью моего персонального мага.

— Это «чёрный отряд», — пояснил он как само собой разумеющееся.

— Круто. А кто это? — дал понять, что данное название для меня ничего не значит.

Маг, удивлённо взглянул на меня:

— Таинственный отряд охотников, в Гильдии не состоит, кто они — никто не знает. Ни с кем не общаются, появляются, убивают демонов и скрываются в неизвестном направлении. Все хотят знать — кто скрывается под чёрными костюмами.

— На вас никто не нападёт, — заверил Керк, разводя пустые руки, меч покоится в ножнах, — кто вы? Давайте отдохнём и вместе перекусим.

Чёрный отряд не отреагировал, отстаивая право на анонимность.

— Мужики, что за секретность? — видно, что капитан «Теней» борется с собой, не зная, как правильно поступить, — мы делаем одно дело!

Не дождавшись ответа, решил, разочарованный Керк отвёл команду, пропуская фигуры в чёрном. Официальные охотники не пошли на эскалацию конфликта.

Не выпуская из рук оружие и раненых, отряд удалился.

Всё чудесатее и чудесатее. Не состоят в Гильдии, значит работают бесплатно. Жаль, что не удалось познакомиться, вот бы выяснить, что за тайны скрывают. Как всё неудачно складывается, будь я один — смог бы найти общий язык, возможно, они — ключ к тайнам прошлого.

Группа молча стоит, провожая взглядом странных охотников, секрет, который так и не пожелал быть разгаданным…

Сегодня не плохо постарались: выманили и уничтожили три стаи, суммарно тридцать семь демонов. И это не считая тварей, убитых при спасении чёрных охотников. Я получил первый выговор, от Вимона и миньонов — за то, что слишком рискую, лезу на рожон, мало пользуясь полученным ресурсом. Немного омрачают три десятка тяжелораненых, но маги гарантируют, что до лагеря их дотянут.