Шаг за грань (СИ)

— Я за два месяца демонов видел больше, чем людей. Как вы ещё не померли? — спросил я удивлённо Анну.

— Их раньше столько не было, — не задумываясь ответила она, — точно, ты говорил, что не местный. Это ты их с собой притащил.

Три дня совместно проведённых не прошли даром, Анна успела заразиться моим плоским чувством юмора.

Когда Амазонки распались как отряд, в силу малочисленности и отсутствия командной троицы — я выпросил у Вимона право держать свою зазнобу рядом. Он и не противился. После потерь, как в наших рядах, так и в других командах — состав многих отрядов изменился. Малочисленные осколки прибиваются к более крупным, если нет возможности — объединяются в новые формирования. Убойная сила упала, привычный стиль работы охотников сломан, но боевой настрой только разгорается, норовя компенсировать физические возможности.

Даже у «Смельчаков» семеро новичков. В «особенности» отряда их никто не посвящает — на данном этапе нет необходимости, а там друг к другу приглянутся, и видно будет. Статус Анны не оговаривался, днём с нами, на ночь уходит к своим.

Амазонки единственные для кого новое положение оказалось неприемлемым. Расходиться по разным отрядам отказались наотрез, что и понятно. Озвученный вариант — докидать к ним новичков, после долгих трений был отвергнут — команда, это не только совместные тренировки, но и постоянное пребывание рядом, совместный сон, побудки и прочий быт…, в общем у разнополых появляется определённый дискомфорт, и если парни всеми руками «за», то девчонки высказали своё «фи».

Амазонки поначалу пытались опротестовать моё право держать Анну рядом. Спор был ожесточённым. По большому счёту отряда уже не существует и каждый сам волен выбирать, где ему находиться, и лишь понимание, что это окончательно сломает их сложившуюся ячейку не давало девчонкам согласиться. После долгих дебатов я смог убедить, что со мной будет безопасней. Видя это, Вазилеск решил от меня не отставать, и тоже попросил опеки над Алисой. Больше всех возмущалась сама вертихвостка, но после диспута со мной — остальные просто махнули рукой, а егоза с видом обиженной невинности, но с радостным блеском в глазах начала официально дневать у «Щита и Меча».

«Прекрасная часть» охотников вообще казались сломленными. Капитан и главный маг погибли, от общей численности осталось меньше трети. Одни, среди мужиков. Проявляют выдержку и стойкость, показывают, что не сломлены, но лично я вижу, что твёрдая мужская рука, крепкое плечо и широкая спина им сейчас нужны как никогда. Праврук жива, но это не играет роли — меньше пятнадцати человек, команда считается расформированной, даже до ближайшего отдела Гильдии имеют право добираться по отдельности. Отряд можно восстановить, но набрать столько охотников женского пола весьма непросто, а пока вернут былое величие пройдут годы, если вообще сумеют. Хочется помочь и поддержать, но для бывших членов «золотой десятки» это как удар под дых.

Пришлось выбрать обходную тактику, будем приучать постепенно, в «нерабочей обстановке». По вечерам, во время остановок на ночлег, собираемся с Вазилеском и со «своими половинками», расслабленно общаемся, прогнозируем чего ждать в обозримом будущем, задорно балуемся, расслабляясь после напряжённого дня.

Вазилеск, то ли по велению души, то ли в благородном порыве покрасоваться перед Алисой начал петь охотничий фольклор. Я, чтоб не оставаться в долгу тоже «провыл» несколько военных песен, незначительно изменив текст, подстраивая под современные реалии. Голосом я никогда не блистал, слух после танцев медведя на моём лице отсутствовал напрочь, так что моя «а капелла» — не для слабонервных. Да и рифма при переводе терялась. На фоне хорошего баритона и привычного запаса песен чернявого, «пляски косолапого» ощущаются отчётливо. Но новая манера исполнения в сочетании с неизвестным репертуаром охладили порыв слушателей освистать меня. Так что «хор голодных кошек» терзал слух случайных жертв регулярно.

Это не осталось незамеченным и к нам стали прибиваться другие охотники, а под это дело я подтянул наших воительниц. Это не опека, не покровительство, потому войдя в наш тесный круг на равных, девчонки раскрепостились и к компании привыкли. А я получил возможность аккуратно, исподволь влиять на Амазонок. Ещё и репертуар дополнился женской лирикой. До прихода подружек Алиска с Анюткой стеснялись проявлять свои вокальные данные, а тут проявили себя по полной.

Три дня забега по пересечённой местности. Четыре, опустевшие деревни на пути, семь стычек с мелкими группами демонов. Пять раз подёргали судьбу за хвост, избегая крупных группировок тварей.

Потеряв нас из виду, орда тварей рассредоточилась по региону, затруднив движение. Лишь благодаря магам, удаётся лавировать между большими скоплениями противника, но чем дальше, тем больше капкан захлопывается, и выбраться из западни всё сложнее.

Даже просто двигаться через засеянные поля неудобно, а уж боёвки превращаются в настоящее приключение.