Шаг за порог (СИ)

Помимо Олега с тремя его товарищами по походу и сидевших за столом-под-часами Мамая с Руденко, в столовой присутствовали еще трое – Макс со Светой, которые и встретили внизу вернувшийся вездеход, а также подтянувшаяся на совещание с некоторым опозданием Ира Зварыч. Тимура не было, как не было и Гали. Последнее обстоятельство Олега слегка беспокоило: подъезжая к Виктории, он был уверен, что Измайлова станет первой, кого он увидит у ворот, но девушки там не оказалось. С ходу взятый в оборот Переверзевым с Ткачук, Светлов безропотно позволил им утащить себя наверх, минуя жилые комнаты, тогда как Галя, похоже, ждала его «дома». Должно быть, ей по-прежнему нездоровилось. Едва ли там могло быть что-то серьезное – на такого рода случай в форте и имелся медотсек – и все же от мыслей об этом Олегу было немного не по себе.

…– Але, Светлов, ты там еще с нами? – отвлек Олега от переживаний настойчивый голос капитана. – К тебе обращаюсь!

– Извини, задумался, – мотнул он головой. – Да. Что?

– Говорю: сам-то понял, чего вы не нашли в этом лесу? – как видно, повторил уже заданный чуть ранее вопрос Мамай.

– Инну? – «на автомате» вырвалось у Светлова.

– Фигинну! – передразнил его Стас. – Батарейки, балда! – сам же и ответил он тут же. – Согласно договору, китаезы должны были принести их в Викторию! Теперь, боюсь, не донесут.

– А на фига Чужой китайские батарейки? – спросил Гера.

– Чужой они, может, и без надобности – хотя пес ее разберет на самом деле, что ей нужно, а что нет – а вот нам бы пригодились! – заявил капитан. – Жаль будет, если такое добро тупо сгинуло в злом лесу!

– Я все еще считаю, что Инна с четырьмя китайцами могли выжить, – твердо проговорил Олег. – Тогда батарейки могут быть у них!

– Было бы неплохо, – кивнул Мамай. – Еще девять лет энергии – по сути, на халяву…

– Пять человек! – раздраженно поправил его Светлов, решив лишний раз не называть имя Инны. – Пять живых человек – вот что главное!

– Ну да, – кивнул капитан. – Пять… ртов.

– Что? – опешил Олег. – Ты это, вообще, о чем?

– О том самом! Ты, Светлов, как всегда дальше своего носа не видишь! – презрительно скривился Мамай. – Ты хоть понимаешь, в каком положении мы оказались из-за твоей Чужой?

– Ну и в каком? – спросил Олег, решив пока оставить без внимания это его «твоей» применительно к трутню.

– В таком! Вчера, когда вы не вернулись к ночи, мы тут, как смогли, прокачали ситуацию. Еще не знали об истории с китайцами, но что-то подобное уже подозревали… Сколько человек способен прокормить форт? – спросил он внезапно. – Не лес, не поле, которого пока как такового нет – сам по себе форт?

– Ну, тридцать, – пожал плечами Светлов, не очень пока улавливая, куда клонит его собеседник. – Сам же прекрасно знаешь! Тридцать – это если досыта. Впроголодь – раза в полтора-два больше, наверное. Но…

– Вот именно! – перебил его капитан. – Здесь и начинаются разные «но»! Если жрать хочет больше народа, нужен или урожай с делянки – который не скоро еще начнет поступать в товарных количествах, если вообще когда-нибудь начнет – или охотничья добыча! Ею мы, собственно, и жили с момента образования Альянса! А теперь что? Кто пойдет в лес, если там, не ровен час, хозяйничает Чужая?

– Я и пойду, – пожал плечами Олег. – Карабин возьму и пойду. Да многие пойдут!

– Карабинов всего два, – напомнил Мамай. – Много вдвоем наохотитесь? При том, что одновременно кое-кто станет охотиться на тебя самого? Нет, дружище, с охотой покончено! Как поступить с делянкой – пока не решили: возможно, работников на ней удастся как-нибудь обезопасить, прикрыть от внезапного нападения, но в лес больше никто ни ногой! И это не обсуждается!

– А как же тогда быть? – растерялся Светлов. – Форт нас всех действительно не прокормит!..

– Нас – прокормит, – особо подчеркнул капитан это «нас». – А вот с нахлебниками, увы, придется проститься.

– С какими еще нахлебниками? – нахмурился Олег, уже, впрочем, догадываясь, что может услышать в ответ – но все еще не будучи готов в это поверить.

– А англами и америкосами, – охотно пояснил Мамай.

– Ни фига себе нахлебники! – покачал головой Светлов. – А ничего, что Виктория вообще-то – их база? И что это значит – проститься?

– Была их – стала наша, – ухмыльнулся капитан. – Спасибо, кстати, Чужой – удружила напоследок. А проститься – то и значит. Выведем за ворота – и адьес амигос! Ступайте на все четыре стороны, главное – не оглядывайтесь!

– То есть прямо в щупальца Чужой и ступайте? На верную смерть? – как можно четче выговорив каждое слово, уточнил Олег.

– А вот это уже как кому повезет! Может, наоборот, поймают трутня, отрежут ему голову и принесут ее в форт – тогда что ж, милости просим назад! Заслужили! А нет – так нет!

– Безумие какое-то, – пробормотал Светлов. – И все молчат! Не пойму, я тут что, один, кто не хочет быть массовым убийцей? – обернулся он по сторонам.