Шагай вперед, мой караван... (СИ)

Получив подкрепление, бот, казалось, побежал резвее. Вырулив к середине гавани, Алекс взял курс на свободную полоску воды между двумя волнорезами, отделявшими гавань от океана.Когда они подошли совсем близко к волнорезам, сложенным из больших, сцементированных валунов, в нос шибануло резкой, трудно переносимой вонью.

- Что это? - передернулась от отвращения Инга, зажимая нос.

- Птичий помет,- объяснил Алекс. - Пернатый народец облюбовал эти места. Ну и, в соответствии со своей природой, метит их ежесекундно.

Приглядевшись, Инга заметила, что камни были действительно сплошь покрыты белой массой, по которой разгуливали пеликаны, чайки и черные бакланы. Как только бот проскользнул сквозь морские ворота, Алекс включил двигатели на полную мощность, и 9-тонное судно с ревом рвануло вперед, почти целиком оказавшись над водой. Его подхватили небольшие, но вполне ощутимые волны. На упругих, покрытых рябью валах, бот подбрасывало, а под килем булькало и хлюпало. Инга чувствовала себя не в своей тарелке, то ли от качки, то ли от страха. Теперь, со скоростью 30 узлов в час, они неслись примерно в миле от берега, миновав пару юрких моторных лодок, степенную яхту и пузатую баржу.Мимо на огромной скорости промчался глиссер фирмы Cigarett, раскачав их бот на встречной боковой волне.

- Не глиссер, а зверь, - уважительно заметил Алекс. - Развивает скорость до 80 узлов. А вон то - катер береговой охраны. Следит за порядком на воде, помогает нам в экстримальных ситуациях. Мы как-то возвращались с прогулки в таком густом тумане, что носа собственного бота не видно было. Он нашел нас радаром, подплыл и провел через ворота к нашему рукаву канала.

Крепко держась за поручни, Инга подставила лицо влажному морскому ветру, трепавшему ее волосы и одежду. “Вот теперь я могу сказать, что я в Америке. - снова подумала она. - Белоснежный бот, синий океан и шикарный парень рядом.” Впереди показался большой железный поплавок, покрытый какими-то странными наростами.

- Знаете что это, там, впереди? - крикнул Алекс. - Не знаете. Погодите, сейчас подплывем поближе. - Сбросив скорость, он медленно приблизился к бую и практически остановился. - Ну как? Теперь видно?

На поплавке в живописных позах разморенно нежились морские львы. Похоже, целый гарем - крупный матерый самец и более миниатюрные ластоногие самочки вокруг него. Любопытные двуногие на тарахтящих вонючках явно были для них явлением привычным и проверенно безопасным. Они знали, что их тут никто не тронет. А значит и бояться было нечего. Однако, когда бот преступил дозволенные границы облюбованной ими территории, одна из самок, грациозно вскинув задние ласты, сиганула в воду, а самец, задрав голову, предостерегающе затрубил. Инга испуганно отпрянула.

- Ты сюда смотри! - привлек ее внимание Гарри.

Прыгнувшая в воду самка перевернулась на спину и теперь покачивалась на волне, совсем как человек, сложив ласты на округлом брюшке. Только сейчас они заметили, что у самого борта, буквально в полуметре от них, плавало несколько морских львов, по-собачьи пытавшихся заглянуть на корму.

- Что им надо? - опасливо спросила Инга.

- Они высматривают, нет ли у нас мелкой рыбешки, - объяснил Алекс. - Тут как-то рано утром мы отправились с друзьями на рыбалку. В ведре у нас была припасена наживка - всякая мелочь. Так эти охламоны житья нам не давали, все вертелись вокруг бота, отпугивая рыбу. Будто им в океане этого добра мало. А один так обнаглел, что плюхнулся прямо на корму и по-пластунски начал подбираться к ведру. Мы его шваброй отгоняли...

- Ой, мамочки! - вскричала Инга, указывая пальцем в сторону от бота. - Что это!?.

Метрах в 20 от нах над водой, взметнув целый столб брызг, величественно взмыло что-то огромное и плоское, похожее на раздвоенное опахало. Приветственно качнувшись пару, “опахало” медленно исчезло под водой.

- О! Вам повезло, - сказал Алекс. - Сам царь океана пожаловал. Его величество кит.

- Он же может перевернуть наше суденышко! - испугалась Инга.

- Да никогда. Во-первых, прошу не оскорблять мой бот. Он очень даже устойчиво держится на воде. А во-вторых киты безобразят только в кино. В жизни же они еще никому и никогда не причиняли вреда. Это алчный и безжалостный человек гонялся за ними по всем океанам и убивал их сотнями из-за мешочка спермацета.

- А что это такое? - спросила Инга.

- Особое восковое вещество, которое находится в голове у кита. Если не ошибаюсь, его эхолот. Люди используют его в косметике или парфюмерии.

- Но ведь он сейчас где-то под нами!

- Что с того. Знаете, леди, сколько китов плавает у берегов Калифорнии? Сотни. Они весной собираются здесь со всего Тихого океана.

- Почему именно здесь?

- Место такое, видно, притягательное. Они тут влюбляются, обзаводятся семьями и рожают детенышей. А потом все вместе уходят в океан.

- Я хочу домой, - плаксиво сказала Инга. - Кит под брюхом - это, пожалуй, слишком.

- Домой так домой, - пожал плечом Алекс.- А? Гарри. Командуй. - Он многозначительно посмотрел на приятеля.