Шагай вперед, мой караван... (СИ)

Поблизости от школы располагались банки, крупные фирменные магазины, административные здания. Сейчас все они были закрыты, но ярко освещенные улицы не вызывали тревоги. Однако, когда Вика свернула в свой “спальный район”, оказавшись в густой тени развесистых деревьев, среди припаркованных на ночь машин и притихших в глубине полисадников частных домов, наглухо закрытых изнутри, она снова почувствовала себя неуютно. На абсолютно пустых улицах не было ни души, даже ночных бродяг - койотов.

В глаза ударил яркий свет - выехавшая из-за угла машина ослепила ее фарами и, не доехав до Вики нескольких метров, остановилась. С минуту ничего не происходило. Затем открылись сразу все дверцы, и из машины выпрыгнули пять рослых парней. Привалясь к корпусу машины, они молча разглядывали девушку, поджидая, когда она с ними поравняется. Вика поняла, это ловушка. Что делать? Бежать назад, в школу? Далеко. Не успеет. На машине или без машины, им ничего не стоит догнать ее. Пройти с независимым видом мимо - все равно, что прыгнуть со скалы в пропасть. Закричать, позвать на помощь? Оставалась совсем крохотная надежда, что машина торчит там не из-за нее, и парни эти ждут кого-то из своих. Она не стала рисковать и, резко изменив направление, пошла по диагонали через дорогу, решив, что, в случае чего, успеет добежать до ближайшего дома и постучаться в дверь. Даже если хозяева побоятся ей открыть, то наверняка позвонят 911, и парни, зная об этом, уберутся восвояси, не тронув ее.

Ее рассчеты не оправдались. Стоило Вике шагнуть на проезжую часть, как все пятеро, сорвавшись с места, бросились ей наперерез, живой стеной преградив дорогу.

- Куда ж ты так спешишь, sugar? - сказал один - худой и длинный, с едва пробившимися, не сбритыми усиками. - Составь нам компанию. Развлеки. А то мы тут совсем заскучали без женской ласки.

Вика оказалась в кольце, которое медленно сжималось. Лица желторотых подростков надвигались на нее со всех сторон. Их глаза сверкали. Так смотрит стая волков на загнанную в тупик добычу - с умильным, сладостным садизмом в предвкушении удовольствия, уверенная, что сколько бы жертва не трепыхалась, ей уже никуда не уйти. Ни в коем случае нельзя показать им свою слабость, думала Вика, пытаясь унять дрожь во всем теле.

- Привет, пацаны! - услышала она вдруг знакомый голос и, резко обернувшись, замерла от удивления.

- Ник! Дружище! Ты как раз вовремя, - приветствовал его один из парней. - Присоеди...

- У вас проблемы с моей girlfriend? - Ник подошел к Вике вплотную и по-хозяйски обнял ее за плечи. - Я ж говорил тебе, honey, не беги вперед, подожди меня. А ты не послушалась.

- Так она твоя girlfriend? - в голосе парня слышалось нескрываемое разочарование. - Извини, друг, не знали.

- Но ты не волнуйся, мы не успели ее даже пальцем тронуть, - поспешил заверить его другой

- Только попробовали бы. - Не снимая руки с плеча Вики, Ник свободно прошел вместе с ней мимо расступившихся парней и, когда те уже остались позади, не оборачиваясь помахал им рукой, небрежно бросив: - See you.

- Бывай, Ник! Привет брату, - донеслось в ответ.

Вика услышала, как хлопнули по очереди все четыре дверцы, как включился мотор. Обернувшись, она увидела пустую улицу. Машины уже и след простыл.

- Ну что? Ты больше не боишься меня? - покровительственно улыбнулся Ник.

- А ты меня? - нашлась Вика, осторожно, чтобы не обидеть парня, высвобождаясь из-под его руки.

- Я?!.- удивился он. - Я же, вроде как, твой спаситель. Отбей ты мне опять руку, кто бы тебя защитил?

- И то верно.

- Ты ведь не станешь возражать, чтобы я тебя проводил до дома? - спросил он лукаво.

- Напротив. Буду тебе очень признательна.

- Здорово струсила?

- Да нет. Просто не успела. Ты вовремя подоспел.

Какое-то время они шли молча.

- Я видела тебя на Холлоувин на Санта Монике. Ты гей? - без обиняков спросила Вика.

Ни чуточки не смутившись, он ответил:

- Я сам еще окончательно не решил, кто я. Но... - Его наглые, красиво- грешные глаза озорно сверкнули, - в какой-то степени мое решение может зависеть и от тебя. Ты на меня действуешь, Виктория. - Он впервые назвал ее по имени, а не этим омерзительным “бэйбэ”.

- Знаешь, - набрав полные легкие воздуха, неожиданно для себя самой выпалила Вика, - ты мне тоже нравишься, Ник. Но дело в том, что у меня уже есть girlfriend.

Он оторопело уставился на нее.

- Шутишь!.. - И, подумав, решил уточнить: - Это та круглолицая из старших классов, что ли, с которой ты встречаешься на переменах?

- Ага, - доверительно кивнула Вика. - Она самая.

- Дела... - Он почесал затылок. Ситуация неожиданно и резко менялась. - Никогда бы не подумал. Выходит, мы с тобой из одного эшелона.

- Выходит. - Вика старалась не смотреть на него, чтобы скрыть шальной блеск в глазах и нестерпимое желание расхохотаться.

- Ну что ж, - разочарованно пробормотал он. - Тогда нам остается быть только друзьями. А? Как ты считаешь?

Она не успела ответить. Перед ними резко затормозила машина.

- Что, опять? - нахмурился Ник.

Из машины торопливо вышли Лана с Левоном.