Шагая дорогой Тьмы (СИ)

Хакс честно не понимал этой тяги к гигантизму, с которым Сноук явно перебарщивал. Будучи лишь немногим выше упомянутого Рена, Верховный лидер всегда общался с подчиненными таким образом, чтобы казаться значительно выше. Даже этот зал, созданный исключительно для общения со Сноуком, был намеренно сконструирован таким образом, чтобы все выглядели крошечными букашками у ног великана

— Нет, Верховный лидер, местонахождение магистра Рен нам неизвестно. Он не поставил никого в известность о том, куда направляется.

— И вас это не удивило?

— Нет. Кайло Рен не отличается болтливостью и стремлением посвящать посторонних в свои планы. Что-то случилось?

— Случилось, — Сноук сжал кулак, как если бы был чем-то очень встревожен. — Весь орден рыцарей Рен исчез, а пару часов назад я ощутил в Силе гибель группы одаренных. Темных одаренных, если быть точным.

— Рыцари Рен мертвы?! Их убили?! — Хакс не на шутку взволновался. Гибель группы элитных воинов Первого Ордена могла стать невосполнимой потерей для всей их армии. — Это мог быть Скайуокер?!

— Боюсь, генерал Хакс, что это мог быть сам Кайло Рен.

Ответ Верховного лидера поверг генерала в шок. В горячечном бреду он не мог себе представить, что такое вообще возможно. Магистр Рен мог быть нетерпеливым, иногда вспыльчивым и без меры жестоким, но уж точно он не мог быть предателем. Цепи, которыми он сам приковал себя к Первому Ордену, крепко-накрепко держали его, не позволяя даже тени мысли о предательстве поселиться в его голове. Хотя… Кто знает, какими критериями мыслят одаренные? Кто из простых смертных может осознать, тараканы каких размеров водятся у одаренных в дурных головах?

— Я чувствовал бушующую Тьму, — тем временем продолжал Сноук. — Чувствовал, как она насыщается смертями и болью. Из чего я делаю вывод, что рыцарей убил адепт Темной стороны. Лишь у одного из таковых достаточно сил, чтобы провернуть подобное.

— Но… — впервые за долгое время Хакс был растерян, — но что нам теперь делать?

— Я предлагаю… — Сноук не успел договорить, как в центр связи ворвался офицер с перекошенным от волнения лицом.

— Верховный лидер… Генерал Хакс…

— Как вы смеет прерывать нас, капитан?! — Хакс готов был разорвать подчиненного пополам. Такое нарушение субординации, да на глазах у Сноука!

— Прошу меня простить, — офицер явно волновался. — Мы получаем донесения отовсюду. Полномасштабное вторжение. Нас атакуют силы Республики и Сопротивления. Они каким-то образом узнали координаты наших баз, тренировочных лагерей и заводов. Сканеры дальнего обнаружения также заметили флот Республики, идущий на «Старкиллер».

— Как они уз… — в этот момент Хакса озарило. — Рен! Он сдал нас!

— Готовьтесь к отражению атаки, генерал, — приказал Сноук, — а затем мы перейдем в наступление. Если Республика и Сопротивление хотят войны, они ее получат.

— А как же изменник?

— Боюсь, в свете новых обстоятельств, нам не до него, — экзот разве что не скрипел зубами от досады. — Но и его время придет.

Связь прервалась, и Хакс поспешил на командный пункт, руководить битвой. Если ненавистный Сенат думает, что их можно так просто сокрушить и война будет скоротечной, то их ждет жесточайшее разочарование. Правда, Первый Орден лишился важного преимущества в лице своих одаренных, но у Республики их не было и вовсе, значит, два непримиримых врага теперь находились в равных весовых категориях. Что ж, война будет долгой.

***

Коррибан. Суровый, безжалостный мир ситхов. Планета, настолько пропитанная Темной стороной Силы, что ее чудовищное давление ощущали даже те, кто о Силе слышал лишь краем уха, да и то половину прослушал. Мир, на поверхность которого рисковали высаживаться лишь самые отбитые на всю голову искатели сокровищ и приключений, и большинство их в итоге навсегда оставалось здесь, становясь жертвами либо местных хищников, либо хитроумных ловушек, порожденных больной фантазией давно почивших хозяев планеты.

Корабль, похожий скорее на истребитель-переросток, совершил посадку посреди Долины Темных лордов. Кайло Рен лишь самым краем своих чувств ощущал то, чему на Коррибане не было места — Светлую сторону Силы. Ее тонкий ручеек практически незаметно протекал среди древних гробниц, и Кайло понял, почему Скайуокер решил укрыться на родине ситхов. Губительный для всего живого фон планеты был настолько мощным, что даже Сила могущественного одаренного терялась в этом океане Тьмы. Рену оставалось лишь удивляться тому, насколько изобретательным и рисковым был его дядя. Далеко не у каждого хватило бы духу прятаться в этой обители Тьмы и Смерти.