Шагая к бесконечности (СИ)

– Нет, убьют – в смысле «уничтожат душу». Убьют насовсем. Сильно пока не пугайся, если они это и задумали, мы их остановим. Ритуал сожжения души сохранился с древнейших времен, хотя он давным-давно запрещён всем подразделениям и Любви, и Страха, кроме одного, но вот как раз оно к нам точно отношения не имеет, это я знаю. Но демоны Страха изредка до сих пор пользуются им, хотя это опасно и для них – поймают, по головке не погладят. Поэтому этот ритуал используется только, когда на кону стоит что-то серьезное… Ладно, в любом случае, обсудим это позже. Сейчас надо поторопиться.

И Джоанна вылетела из комнаты и бегом спустилась вниз по лестнице.

***

Грешники, все, кроме одного, проводили двух девушек взглядами, полными недоумения.

– Ещё одна Светлая, кажись, – задумчиво пробормотал Альберт, – интересно, к чему она здесь. Судя по всему, на этот раз у них там что-то реально произошло…

Люси, которая не особо и обратила внимание на происходящее, все ещё находясь под впечатлением от жесткого разговора с дочерью, невольно вцепилась в мужа – больше вцепиться было не в кого. Тот, естественно, не возражал – после того, как открылась правда о смерти Люси, ему все ещё не выдалось адекватной возможности объясниться, но сейчас было не время, и цирюльник довольствовался тем, что жена находилась рядом.

Неожиданное появление странного, незнакомого им (или знакомого?) человека заставило всех вздрогнуть.

– Здрасьте, – мягко кивнул тот, совершенно не смущаясь тем, что просто организовался посреди комнаты, – я ищу Джоанну Хоуп и Тобиаса Рагга.

Человечек был довольно странным, но угрозы отчего не исходило, и по общим ощущениям, он был Светлым, а потому Тоби выступил вперёд.

– Тобиас Рагг – это я. А Джоанна сейчас наверху.

– Чудесно, – хлопнул в ладоши человечек, – я пришёл за вами.

– Грег? – наконец обрёл голос судья Терпин, с недоверием взиравший на низенького мужчину, – Грегори Бэмфорд, ты ли это?

– Да я, я, – махнул рукой бывший бидл, теперь выглядящий несколько иначе, куда более молодо и свежо, – привет, Билли. Слушай, я бы с удовольствием поболтал, но… дела, сам понимаешь.

Терпин недоверчиво тряхнул головой.

– Ты как в Светлые попал?

Бэмфорд фыркнул, но не злобно, а скорее весело.

– Шёл, шёл, и пришёл, – рассмеялся он, – да не завидуй ты, друг. Я сам отсюда, – он обвёл рукой окружающую их обстановку, – выбрался только лет десять назад. Как положено, срок отмотал, грехи искупил, а потом за мной Гвинет пришла. Младшенькая моя, помнишь её? Ну так вот она из Светлых. И мы с женой, как выяснилось, тоже. Светлые тоже ведь иногда в Страх попадают, но выбраться и вернуться к свету никогда не поздно. Я теперь вот, как видишь, в администрации Любви служу, при суде, как прежде. Не особо важная должность, ну да я сильно амбициозным никогда и не был, ты ж знаешь… А теперь вот пришёл этих ребят забрать, им не должно здесь долго находиться. Уж они-то поважней меня будут, а? – и Бэмфорд задорно подмигнул Тоби, – тебя, Билли, тоже ведь жена в Тени Любви ждёт…

Над ними загрохотали ступеньки, и по ним, стуча каблучками, слетела Джоанна.

– О, а вот и наша героиня, – вполне себе мило улыбнулся Грегори.

Она остановилась, глядя на него.

– О. Прекрасно. Ты как раз вовремя, дядя Грег. У нас…

– Конечно, вовремя, кто ж вас, Светлых, надолго на темной стороне оставит, это же… – начал было бидл.

– Отставить! – отрезала Джоанна, – никто никуда не идёт. Кроме тебя.

– Но…

– У нас код красный, – строго объявила девушка, – угроза душе Светлого.

Бэмфорд аж подобрался разом.

– Слушаю.

– Супругов де Шаньи обманом заманили сюда, – твёрдо начала Джоанна, – Кристина теперь со мной. Рауль в Страхе, связаться с ним невозможно, что с ним там делают – неизвестно. Сейчас ты поднимаешься наверх и первым делом заходишь к нам в дом и оповещаешь обо всем Энтони. Ты ведь знаешь, где мы живем, правильно?

Бидл кивнул.

– Прекрасно. После этого отправляешься по своим делам в администрацию и по пути поднимаешь на уши всех. У нас общая тревога.

– Понял, – кивнул Грегори и исчез.

Джоанна выдохнула.

– Для справки, – устало произнесла она, обращаясь, наверное, ко всем сразу, – именно так выглядит ситуация, когда кто-то из Светлых оказывается здесь без партнера. Никакие слабенькие барьерчики для испытаний над домами никого не останавливают. Сюда моментально посылаются несколько человек для того, чтобы урегулировать ситуацию. Если это не удаётся сделать малыми силами и мирно в течение первых суток, Страх берут штурмом.

Она выглянула в окно, глядя на пока ещё разрозненные небольшие группки – около их дома постепенно собиралась новая толпа, привлеченная новостями о появившихся здесь Светлых.

– Надеюсь, до этого не дойдёт, – пробормотала она, хмурясь.

Комментарий к Часть 17. Код красный

Примечание №1: действие происходит в 1920 году, вскоре после событий 1919 (открывающая сцена «Призрака оперы», Рауль на аукционе).