Шаги Пришествия (СИ)

— Нет, добром это опять не кончится, — ворчал чейн, хмуро следя, как девушки на кухне перетирают посуду. Навести порядок после арраса удалось только утром: весь оставшийся вечер островитяне пытались расследовать отравление. Все действия сводились к хэльду Истина, к которому по очереди отводили запертых в Риан Ал Джаре гостей. За слуг взялись только утром, когда более высокородные гости, многие из которых были возмущены непочтительным обращением, были отправлены по домам

— Опять? — переспросила Лейт, занятая тем же, что и остальные. С самого утра ее не отпускала паника — она ждала своей очереди и безумно боялась встречи с хэльдом. Это был бы провал. Теперь ей даже не успеть уйти, все входы-выходы перекрыты, людей выпускают только с личного разрешения кого-нибудь из жрецов, без пропуска не выбраться. Она в ловушке. Разве что спрятаться, затеряться где-нибудь во дворце, в пустых комнатах, в бесчисленных старых кладовых, из тех, что примыкают к скале, пересидеть там, пока не откроют ворота… И улизнуть, когда все уляжется.

— Прошлый раз, когда убили главу посольства, островитяне отомстили, захватив власть, — пояснил чейн. — Что они сделают с нами теперь?

— А мог тот, кто это сделал, сбежать еще вчера? — робко спросила она.

— Да мог, конечно, — фыркнула чьянши. — Выходы-то не сразу перекрыли. Феоллон свидетель, никого они уже не найдут, только хаос посеют. Работы невпроворот, — и она что-то неразборчиво пробормотала себе под нос. — Сегодня должны сахди привезти, из заказанного на Рождение Илбара, а у нас двор перекрыт.

— Оооо, опять аррас, — застонала Найла, самая хорошенькая и самая молодая из служанок.

— Обожаю Рождение, — мечтательно ответила Сейна, и, поймав недовольный взгляд чьянши, продолжила. — Все равно это весело.

— Никто вас в город не пустит, — бросила та сердито. — Даже не надейтесь.

Лейт тихонько вздохнула. Несмотря ни на что, она жидала праздника с каким-то новым, радостным чувством и надеялась, что ей удастся убежать из замка хотя бы на короткое время — Аррейн уже пригласил ее. Ему, конечно, тоже поначалу придется несладко, всю праздничную ночь и все утро он проведет в святилище — служба в ночь Рождения длится с восхода до заката Ночного солнца, потом — небольшой перерыв и снова Кэн-а-за, с восходом дневного солнца — утренний распев, особенно торжественный в праздничные дни. Они собирались встретиться вечером, в городе, на празднике, когда на каждой площади будет расставлено угощение и бродячие театральные труппы и музыканты начнут наперебой зазывать гуляющих.

О празднике ей с удовольствием рассказывали подруги, хохоча и предвкушая грядущее веселье. Лейт слушала их радостный щебет и с неожиданной тоской вспоминала дом. В Улле Рождение праздновали так же, как и в горных харранах: собирались в святилище, пели праздничные распевы, жгли девять костров на берегу, бросая в каждый горсть зерна, клок сена, сухую ветку и цветок чаари, сохраненный и высушенный после осеннего праздника Восьми Ветров — призывали Илбара даровать им хлеб и тучное стадо, отогнать болезни, подарить крепкое жизнеспособное потомство. Ни гуляния, ни праздника — Рождение Илбара считалось серьезным событием. На мгновение Лейт стало обидно за свой дом, но потом она подумала, что нет ничего удивительного в том, что обычаи везде разные. Мир так велик…

— Подсыпать отраву в вино мог только кто-то из здешних, — проворчала чьянши. — Из своих, — и она окинула девушек внимательным взглядом. — Лейт, сходи проведай ведьму, комнаты убери и побудь с ней. Она с утра трясется, папаша ей сказал, что это ее травануть хотели.

Лейт кивнула, с трудом скрывая облегчение. Она расспросит островитянку, как продвигаются дела, и, может быть, обратно уже не вернется.

По дороге в покои Кианейт ее догнала Сейна.

— Да не расстраивайся ты, — хихикнула она, по-своему истрактовав напряженное, опечаленное выражение ее лица. — Сбежишь ты к своему Аррейну, никто и не узнает. А мы прикроем — придумаем чего-нибудь. В первый раз, что ли?

— Как сбежать-то? — с горечью спросила Лейт.

— Есть лаз через погреба, — заговорщицки прошептала Сейна. — Очень старый. О нем только прислуга и знает.

— Думаешь, чейн и чьянши не в курсе? Не верится.

— Может и знают, да помалкивают. Сами, скорее всего, пользуются. Помнишь, за подвалом с колбасами подвал с сыром? Помнишь вторую камеру, для самых старых и выдержанных? Так вот, там есть полка с пустыми ящиками, она отодвигается, и дальше — лаз. Он низкий, надо протискиваться, но дальше — лестница. Светильников в начале пути нет, но потом появятся светящиеся надписи, похожие на те, что рисуют иллары.

— И где выход? — взволнованно уточнила Лейт.

— На окраине старого мастерового квартала, в районе каменщиков.

— Они знают о лазе?

— Если и знают, то помалкивают. Выход хорошо замаскирован камнями и колючками аний. Пока продерешься, все руки исцарапаешь.

— Покажешь? — у Лейт возникло лихорадочное желание сбежать прямо сейчас, и она с трудом справилась с остро вспыхнувшей надеждой.

— Конечно, — заверила Сейна.