Шаги в темноте

– Эй, дядя! – окликнул его Драчун. – Ты не по нашу ли душу?

Тот молча забычковал папиросу и поднялся.

– Может, и по твою… – он оглядел подошедших. – Девка с вами?

– С нами, – кивнул подполковник.

– А ты, как я понимаю, Франт?

– Не похож?

– Дык, – усмехнулся шофёр, – мне без разницы. Назвался груздем – полезай! Забирайтесь в кузов, да добро своё туда покидайте. На выезде из города проверка может быть, скажете – связисты, мол… Там, внутри, провода всякие, да прочая снасть – поверят.

– Могут ведь и бумагу спросить!

– Спросят – покажем… – водитель открыл дверцу. – Давайте там, не копошитесь…

В кузове, действительно, оказались свалены мотки провода, лестница и «кошки», какие используют телефонисты, чтобы залезать на столбы. Осмотревшись, Гальченко присел на ящик с инструментом.

Математик примостился впереди, сквозь дырку в брезенте рассматривая дорогу. Остальные расселись по разным местам, держа оружие под рукой.

Отъехав от места встречи метров на пятьсот, машина притормозила, и в кабину быстро забрался ещё один пассажир – парень лет двадцати пяти в черном пиджаке.

– Вот оно, значит, как! – присвистнул подполковник. – Контролёр, стало быть! Если б кто водилу там, на пустыре, прижал, этот парниша сейчас бы уже далеко был!

Как и предупреждал шофер, на выезде из города автомобиль остановили. У обочины стоял мотоцикл, а рядом с ним находились двое милиционеров.

– Куда путь держим, граждане?

– В район, – ответил водитель. – Бригаду везу, связисты…

– Вот, – вмешался в разговор его сосед, подавая милиционеру бумаги. – Наряд, путевой лист – всё как положено!

– А чего поздно-то так? К вечеру дело…

– От нас не зависит, – пожал плечами парень. – Ежели б всегда все аварии по расписанию происходили…

– В кузове что?

– Ремонтная бригада и инструменты. Ну, провода, само собой…

Заглянувшего туда милиционера приветствовал улыбкой Охотник. Приветливо приподнял кепку и дед Миша. Все же прочие, поудобнее устроившись вдоль бортов, подрёмывали.

– Всё в порядке! – повернулся к напарнику милиционер. – Пусть едут!

Оставив за собою облачко дыма, машина бодро тронулась дальше, совершенно исчезнув из памяти постовых. Впрочем, её провожала ещё одна пара любопытных глаз…

Телефонный звонок

– Дежурного, пожалуйста.

– Минутку…

– Да?

– Машина прошла пост на выезде. Всё в норме. Постовые проверили документы у водителя, заглянули мимоходом в кузов и пропустили автомобиль.

– Хорошо…

Ехали не слишком долго. Изменился звук работы мотора, автомобиль затрясло на ухабах, и он остановился.

Стукнула дверь кабины.

– Выгружаемся!

Франт выпрыгнул из кузова первым.

– Это что тут за монастырь?

– До утра тут будем ждать, – ответил парень в пиджаке. – Вам всем в вон том доме постелено. Пожрать кой-чего имеется…

– А выпить? – поинтересовался Драчун.

– С этим хуже – не завезли, – серьёзно ответил мнимый бригадир. – Вставать рано, так что уж и без этого как-нибудь проживём.

Войдя в комнату, подполковник кивнул деду Мише – проверь! Тот, нигде подолгу не задерживаясь, быстро осмотрел комнату, проверил немногочисленную мебель и успокаивающе поднял руку – порядок!

– Вот что, старый… – присел к нему на кровать Гальченко. – Чует моё сердце, что основная работа завтра на тебя ляжет. И поэтому – подумай хорошенько, что тебе ещё надобно заранее приготовить?

Сапер пожал плечами и почесал за ухом.

– Ну… сколько-то времени у меня ведь будет?

– Минут десять-двадцать, за большее не ручаюсь.

– Тогда, собственно, особо можно и не пыхтеть, заготовки я уже давно приготовил, осталось только снарядить. Ну, тут мне в помощь Математика дашь – мы и сварганим всё в темпе.

– Добро!

Гальченко вышел на середину комнаты.

– Слушать всем сюда! Спим – по очереди. Первое дежурство на мне, далее – Охотник, Математик, Драчун. Смена через два часа. Вопросы?

Таковых не оказалось.

– Тогда – всем спать!

Как и обещал мнимый бригадир, всех подняли рано – часов в шесть. Водитель принес в комнату горячий чайник, заварку и два круга колбасы.

– Сейчас хлеба и сахару притащу…

Перекусывали быстро, время поджимало.

Закончив с едой, все вышли во двор. Там вместо привычной полуторки стоял небольшой автобус.

– А у нас смена экипажа! – ухмыльнулся «бригадир».

К наглухо закрытым воротам спецобъекта подъехал грузовик, в кузове которого сидели бойцы внутренних войск. Хлопнув дверью, из кабины выбрался старший машины, поправил фуражку и подошёл к воротам.

Постучал.

Лязгнул запор, и в двери открылось окошечко.

– Кто там? – спросил часовой, хотя и без того было хорошо видно машину с пассажирами – в амбразурах по периметру забора поблескивали внимательные глаза.

– Младший лейтенант Калюжный!

– Пароль?

– Гомель – двадцать один!

– Ваши документы!

Офицер расстегнул нагрудный карман и протянул в окошко служебное удостоверение.

– Прошу!

Лязгнул запор, дверца закрылась.

Телефонный звонок

– Дежурный по управлению капитан Нистратов!

– Здравия желаю, товарищ капитан! Докладывает начальник охраны объекта номер семь! Прибыла смена. Названый пароль совпадает.

– Кто старший?

– Младший лейтенант Калюжный.

– Номер машины?