Шаги за спиной (СИ)

Тогда, глядишь, что и выцепится, кодоминантное или аутосомно-рецессивное. Может ли быть так, что одни гены блокируют другие, и те не вылезают? А когда кровь достаточно разбавляется - бац! Сюрприз, господа! Они и забыли, что три поколения назад в их роду какой-то там огрызок герцогского счастья был, а генетика есть. Вот, как Виктория, ее величество королева английская, которая порадовала полконтинента наследственной гемофилией?

Вполне возможно.

Да и мир такой...

Ни анальгетиков, ни антибиотиков, если чем серьезным заболеешь, проще сразу помереть, не мучаясь.

Возможно и так.

Предположить, что герцоги сами убирали отдаленную родню? Нет, простите. Это уже паранойя.

Все было просто, понятно, логично и даже приятно в чем-то. Единственное, что не монтировалось в схему - косатка и акула. Ладно еще косатка - пусть ее и обозвали китом-убийцей, но повадки у нее своеобразные. И вовсе не обязательно она убивает человека.

А вот акула...

Алаис решительно не верила в дрессированную рыбку из класса хрящевых. Такого не бывает. Такого. Не. Бывает.

Но акула-то была!

Значит, и все остальное верно?

Бррррр!

Не верю! Не верю, но и понять ничего не могу.

Алаис могла откровенно признаться себе, что Луиса отправила в архивы ради своего любопытства. Ей-то там порыться не дадут, это факт, а интересно...

Будем надеяться, что-то он да накопает!

***

Стэн шел по Тавальену.

Конечно, он колебался, размышлял, думал о предложении Александры Тан и Луиса Даверта...

На плечо ему опустилась тяжелая ладонь.

- Эй ты! Шваль! Живо за мной!

Стэн вспыхнул, готовясь послать наглеца в дальнее путешествие - один удар кулаком в ухо, и долгие грезы ему обеспечены, но из-под широкополой шляпы на него смотрели знакомые серые глаза Лароша Дарю.

- Ры...

- Молчать, смерд! Как ты вообще смеешь открывать рот в моем присутствии?

Стэн получил перчаткой по губам, и, униженно согнувшись, отправился вслед за братом по Ордену.

Он больше не один! Арден, какое счастье!

***

Ларош пришел к дому на окраине Тавальена. Стэн послушно следовал за ним, пока не закрылась тяжелая дверь. А потом Ларош повернулся, и от души обнял собрата, не обращая внимания ни на грязь, ни на лохмотья, ни на запах.

- Хвала Ардену, ты жив!

- Брат...

Мужчины еще раз крепко обнялись. Хорошо, когда ты не один в целом мире...

- Ты... один?

- Со мной еще Артур и Лоран, - Ларош вздохнул. - Больше пока никто не при шел, и ребята-то чудом добрались... Как ты выжил?

Стэн вздохнул.

- Со мной тут приключилась такая странная история...

Он честно рассказывал про свое спасение, про то, как добирался до Тавальена, про предложение, которое сделала ему Александра...

Ларош слушал, потом медленно кивнул.

- Может, они и врали, но ты учти - кто-то пытался предупредить магистра. Я лично видел письма...

- И промолчал? - вспыхнул Стэн.

Ларош покачал головой.

Не промолчал, но магистр Шеллен не обратил внимания на предупреждение. Даже не думал, что вот так... Сам Ларош сделал, что мог. Купил на всякий случай домик в Тавальене, даже не на свое имя, сделал несколько заначек... но такой наглости от Даверта и он не ожидал. Нет, не ожидал.

- Никто не ожидал, - согласился Стэн. - Так что же делать?

- Поговорим с этими твоими... Сам бы с удовольствием прибил Даверта, но если есть возможность помочь магистру...

- Наверное, есть. Они меня не выдали, хотя собой рисковали...

- За это время могло многое измениться.

Стэн и не спорил. Он был счастлив, что уже не один, а остальное...

Разберутся.

***

Примерно в это самое время Луис сидел в архивах, копался в старых пергаментах, чихал и злился. Сколько, интересно, лет здесь пыль не вытирали? У мужчины было большое желание выйти отсюда, потом отловить десяток слуг, запустить в архив и запереть. На год!

Пока все не уберут!

Роду Лаис была посвящена отдельная стойка, и Луис основательно закопался в бумагах. Сразу и интересные факты выяснились, например, старая карта побережья.

Всем известно, что Лаис граничит с Карстом, но люди благополучно забыли, что раньше Тавальен стоял на землях рода Лаис. То есть - Преотец оказывается под властью герцога.

Понятно, это никому не нравилось.

Около сотни лет назад, плюс-минус десяток лет, преотцу Лисандру перестало нравиться подобное положение вещей. Он решил поговорить с герцогом, и выкупить у него земли, на которых стоит Тавальен, или предложить компенсацию, или...

О чем разговаривали на той встрече, Луис так и не узнал, но...

Судя по всему, герцог отказал Преотцу. Или заломил бешеные деньги (мерзавец! Негодяй! Брать деньги с Храма! Да как у него рука поднялась?), или просто рассмеялся в лицо. Или - или.

Луис так и представлял себе этот разговор.

 - Вы знаете, что Тавальен стоит на вашей земле...

 - Да, я в курсе, любезнейший.

 - Я хотел бы выкупить эту землю. За... пусть пятьдесят тысяч золотом.

Герцог откидывает голову, смеется, почему-то у него лицо Родригу, бедняги Родригу...

 - Пятьдесят тысяч? Вы, любезнейший, глупец - или скряга? Даже пятьсот тысяч - и то слишком дешево!

 - Вы требуете денег с Храма?