Шагнуть в пропасть и полететь…

…Спустившись в метро, прошелся вдоль всего перрона, перешел на другую сторону, оказавшись, таким образом, «в кармане» в районе первого вагона, и не вызывая подозрений, совершенно естественно развернулся лицом, словно встречая поезд. Если за ним была слежка, то они должны были прийти за ним сюда. Иного быть не может — «карман» слишком «глубокий», и чтобы не упустить «объект» они вынуждены идти за ним.

С видимой ленцой окидывая прошедший до этого путь, Сергей автоматически запомнил прошедших вслед за ним к дверям первого и начала второго вагонов (дальше «отпускать» нельзя — «объект» может незаметно ускользнуть) и зашел в подошедший поезд. Сел на двойное сиденье рядом с выходом. За тот час, в течение которого он крутился по улицам сначала на автомобиле, а затем пешком. «Хвоста» не было. И как всегда вселилась тревога.

Тем, кто проходил школу шпионажа, знакомо это чуть тревожное чувство, когда после нескольких часов проверки никого за собой не обнаруживаешь и не знаешь, то ли ты сегодня действительно «чист», то ли был недостаточно внимателен, и через некоторое время тебя возьмут за задницу с поличным — мало не покажется!

И хотя со временем привыкаешь к мысли, мол, мир сосредоточен не только на тебе, это чувство не покидает никогда. Даже, когда «прорезаются» глаза на затылке, все равно после всех хитроумных проверок, остается та самая крохотная возможность попасть в последний момент под «летунов». Поэтому даже самые опытные и матерые оперы в конце начинают откровенно хамить.

Не стал исключением и Сергей. Приняв вид человека, внезапно выдернутого из глубоких размышлений, он сквозь закрывающиеся двери выскочил на перрон практически пустой «Кунцевской». Двери захлопнулись. Боковым зрением попытался уловить движение вокруг себя. Никакого. Никому до него дела нет, а если и было, так он уже покатил в поезде дальше. Кинул взгляд вокруг. Никто в обморок от неожиданности не упал. Он побрел к выходу в город. Снова обернулся и откровенно уставился на уже опустевший перрон. Мда, похоже, никого…

Через двадцать минут прогуливающиеся с детьми мамы и бабушки могли заметить фигуру Сергея, мелькавшую среди густой листвы на одной из многочисленных тропинок, ведущих к крутому обрыву, смачивающему свои нижние коряги в мутной коричневой воде. Там, где в задумчивости остановился Сергей, тропинка вильнула в сторону и образовала подобие небольшой, ничем не огороженной природной смотровой площадки.

Прошуршав гравием еще минуты две, Сергей занял удобную позицию, примостившись возле поваленного дерева, и вперил глубокомысленный взгляд в возвышающиеся за водной гладью многоэтажки Крылатского.

Оставалось полчаса до встречи. Он всегда приходил раньше — оценить обстановку на месте, а заодно понаблюдать и проанализировать приход «объекта». Кроме того, ему было просто необходимо еще раз прогнать в голове предполагаемый сценарий встречи. Сценарий был разработан совместно с Кларком. Они продумали все возможные варианты предстоящего разговора. А малюсенький микрофончик под воротником сорочки, соединенный с передающим устройством позволял Кларку посредством кодированной связи незримо присутствовать на встрече.

Тихое местечко, куда редко доходят мамы с детьми, где не проносятся роллеры, а дорожка в оба конца просматривается превосходно, в то время как сам он неплохо скрыт кроной этого самого упавшего дерева…

Ага, вон и его «объект»… Как это бесчеловечно называть людей «объектами»! Словно и не живые они существа вовсе… Приближается спокойно, не нервничает… А чего ему нервничать! Думает, это он «ведет» Сергея. Причем на своей территории…

«О чем я… Ах да, об „объектах“! Да все, в общем-то, правильно. В их ремесле люди делятся на „оперов“ и „объектов“… Смотря, с какой стороны ты играешь…»

Сегодня Сергей и сам выступал в роли «объекта», то есть человека, потенциально способного на предательство по отношению к каким-то своим принципам… Еще не завербованного, но уже подающего определенные надежды на скорое завершение дела.

Так, вероятно, размышляет над своими отчетами о встрече приближающийся человек. Не ведая, что в свою очередь является «объектом», той самой пресловутой «пешкой». Из-за своей неосведомленности относительно будущего, этих людей и называют «пешками». При всей очевидной свободе сделать шаг в любую подходящую для них сторону, ими двинут в том направлении, которое выгодно шахматисту…

Ни разу не оглянулся… Значит, уверен — никто его не «ведет»… Ох уж эти работнички! Привыкли считать, опасность — всегда на чужой территории, а дома непростительно расслабляются…

Да, да, наверное, это правильная мысль. Совершенно неважно, какое положение занимает «пешка». В этой роли может оказаться кто угодно! И только в фильмах «пешками» являются тупые рядовые, которых кладут на заклание высшим интересам. В жизни же этим самым интересам приносятся в жертву люди самого высокого полета! Просто так сложилась на тот момент ситуация, что…