Шайя

Но это потом, а сейчас она спешила к оставленному тесту. На обратном пути Цер начал спрашивать, что она делала с мукой и зачем. Девочка рассказывала о тесте всё, что знала, не замечая, что удивляет парня. Они вернулись на кухню, и Цер поначалу робко потрогал податливую массу руками, а потом с невыразимым выражением на лице месил его, продолжая слушать малявку.

Шайя, поставив варить яйца, немного понаблюдала за своим помощником и вскоре велела ему накрыть тесто, чтобы оно отдохнуло.

Дамир с интересом следил за ребятами в окно и, увидев, что они более ничем не заняты, подошёл к столу, с любопытством ткнул в комочек теста пальцем, хмыкнул и стал заносить к кухонной печи обломанные по размеру топки палки.

— Спасибо, я бы сама ни за что не справилась, — улыбнулась ему маленькая хозяйка и, не теряя времени, набрала воды, всыпала туда незнакомой ей крупы, промыла её, а после поставила варить.

Дамир назвал эту меленькую крупку амарантом. Шайя в прошлой жизни видела во дворе своей многоэтажки красные метёлки амаранта, которые росли среди цветов на клумбе, и не ожидала, что познакомится с этим растением в качестве источника еды. Она надеялась, что по ходу дела разберётся с диковинкой и выяснит оптимальный способ её приготовления.

— Цер, идём пока крапивы наберём, что ли, — предложила она. — Мне хочется в пирожковую начинку добавить немного зеленушки.

— Ну, идём. Здесь не только крапивка растёт, а есть острые стебельки дикого лука и чеснока. Можно ещё по лесу погулять, там много чего полезного найдётся, но ты сказала, что тесто не следует надолго оставлять?

— Угу, у меня же ещё яйца варятся, а им недолго.

— Ну, тогда пролезай через эти кусты и высматривай здесь дикий лук.

Шайя пробралась через раскинувшийся непонятный куст и уставилась на заросшую травой площадку. Та была размером с небольшую прямоугольную комнату.

— А ведь здесь когда-то был крохотный огородик, — сообщила она Церу.

— Не знаю, может, был, а может, и не был, — он поднял ветвь стелящейся лианы, которую Шайя приняла сначала за траву. — Смотри не споткнись, − предупредил он её.

— Что это? Может, выдрать?

— Чем она тебе помешала? Гляди, вот эти цветочки, когда созреют, станут остренькой приправой. В принципе их и сейчас можно использовать, но плоды будут острее.

Шайя наклонилась и сорвала веточку с мелкими розоватыми округлыми бутончиками, принюхалась. Сорвала цветочек и слегка пожевала его.

— Да это же перец!

Цер пожал плечами, соглашаясь, пусть будет перцем. Видя, что девочка заинтересовалась, он стал разбирать перепутавшиеся лианы. Большинство из них были в плохом состоянии и уже давно не плодоносили.

— Можно вот эту оставить, — он вытянул гибкий стебелёк, — надо только поставить ему опору. Если хочешь, я сегодня же посмотрю в лесу подходящий ствол.

— Ой, Цер, миленький, хочу-хочу-хочу!

— Смешная ты! Вон смотри, это перья чеснока.

— Вижу. Надо бы рассадить… как думаешь, он совсем выродился или ещё можно спасти?

— Чем он тебя в таком виде не устраивает? Сильная долька подавляет слабые и разрастается, тебе этого недостаточно?

— Не знаю, но мне нравится, когда всё чистенько и растёт в ряд, − Шайя мечтательно прочертила по воздуху ладошками невидимый ряд.

За несколько минут они собрали пучок крапивы, общипали беспорядочно рассеявшийся укроп, собрали перья лука и дольки чеснока, которые Шайя помыла и нарезала. Цер больше никуда не уходил. Он с интересом следил за девчонкой, и когда она очередной раз тяжело вздохнула из-за затёкших плеч, разломал один из ящиков, и подложил имитирующие дерево пластины под ноги малявки у стола и печи.

— Так тебе легче будет, − пояснил он, а Шайя и не возражала.

Заварившийся чай давно уже остыл, но никто на это не обращал внимания. Все были заняты тестом. Шайя из маленького кусочка раскатала полоски и, смочив их водой, в которой был растворен кусочек сахара, пообещала, что это будут маленькие сладкие штучки. Из остальной массы они все вместе слепили небольшие пирожки с начинкой из яиц, зелени и отваренной крупы.

Дамир с важным видом раскладывал начинку, а потом ему доверили обмазать будущие пирожки яйцом. Цер завидовал, но ему пришлось уступить, так как работали быстро и он не хотел отходить даже чтобы ополоснуть руки. Ради пирожков пришлось растопить уличную жаровню, которая могла выполнять роль духовки.

Шайя не понимала, почему в кухонной печи не предусмотрели возможность запекать в ней еду. Всё было устроено для того, чтобы жарить в казане или использовать плиту, но для этого хозяйке необходимы масло или жир, которого у девочки не было. Наводя порядок на кухне, Шайя развлекала своих гостей разговорами: