Шах и Мат! (СИ)

— Не такое простое, как тебе кажется, — одернул княжну Сантьяго. — Пока между нами и князем стоят Тревили, мы ничего не сделаем. Ты не хуже меня знаешь, какой Юджин де Тревиль хороший стратег, и какой хороший боец его дочь. Они и вдвоем смогут защищать Владислава, а имея в запасе пару десятков первоклассных солдат, они создают реальную проблему.

— Может взорвать особняк к растакой-то матери? — предложила Марианна. — Дом хороший, конечно, говорят, у Софи прекрасная маленькая оранжерея даже есть. Но я согласна уничтожить десять особняков, но избавиться от этой прыткой семейки!!

— Марианна, не горячись, — мягко вмешался Ричард. — Это не самая лучшая идея.

— Ричард прав, взрывать особняк — это верх глупости. Тебя после этого сбросят с трона раньше, чем ты успеешь на него сесть. Мы лучше потратим больше времени и уберем Тревилей по одному. Рано или поздно им придется разделиться. Я бы вообще не убивал никого из них, а просто отправил бы ссылку без права возврата. Они имеют слишком большое влияние на людей, их любят и уважают. Убьем хоть одного сразу же лишимся поддержки части населения. А в нашем случае подобные фортели очень опасны. Поэтому лучше ссылка.

— Ага, чтобы они все-таки вернулись и все разрушили!! — зло воскликнула княжна.

— Поверь, можно так сослать, что не вернуться и не разрушат, — жестко отрезал Сантьяго, в его глазах всего на секунду загорелся огонь.

— Ладно, как скажешь, — сразу же отступила Марианна.

8

Незаметно прошел месяц. Волнения в городе улеглись, единственным местом, где постоянно дежурили «рубин гуды» был периметр вокруг особняка Тревилей. Софи было очень одиноко без своего напарника, за время их совместной работы она здорово к нему привязалась и боялась даже представить, что с ней будет, если его раскроют.

Девушка почти не выходила из своей оранжереи, даже спала там. Ожидание неизбежного конца изматывало и угнетало. Софи как всегда плеснула себе в бокал немного ромарина, включила музыку и бездумно уставилась в окно. Запищал вифон. Ругнувшись, девушка не глядя нажала на кнопку ответа.

— Софи, спустись в комнату связи, пожалуйста. Это очень срочно! — раздался встревоженный голос, одного из дежурных техников.

— Сейчас буду, — нахмурившись, буркнула она.

С сожалением поставила бокал на барную стойку и направилась в комнату связи.

Лица у связистов были до нельзя виноватые, Тревиль сразу напряглась и подобралась.

— Что случилось? — устало спросила она, потирая ладонями лицо.

— Сама послушай, — тихо сказал один из техников и протянул ей наушники.

Девушка села в кресло, вставила в уши наушники и включила запись. Голос Сантьяго она узнала сразу.

— О! Привет, Ричард. Я повсюду тебя ищу.

— Ты меня нашел. Что такое? — послышался спокойный и такой родной голос Гизборна.

— Дело в том, что я, кажется, понял причину, по которой стали пропадать наши поставщики оружия.

Голос Сантьяго был обманчиво мягок, София напряглась.

— Я слушаю.

— Я считаю, что ты понаставил нам тут прослушку из наноботов и наша прелестная Софи знает все, что здесь происходит. Двойное предательство это очень нехорошо, Ричард.

— Довольно серьезное обвинение, чтобы предъявлять его без доказательств, — невозмутимо возразил Гизборн.

— Что ты, я понимаю это прекрасно, — послышался насмешливый смешок. — Но, к счастью, Артемиджу ты никогда не нравился, а Марианна вполне в состоянии перенести твою смерть, если я ей скажу, что это выгодно для нее. Ты, кажется, последнему удивлен….

— Вообще не особо, — с горечью ответил Ричард.

— Ого! Ты раскусил нашу хитрую девочку, да-да я тоже с ней спал.

— Я в курсе.

Голос Гизборна был все таким же ровным.

— А у тебя потрясающее самообладание, неудивительно, что Софи в тебя влюбилась. Видел бы ты ее лицо, когда вы с Марианной ушли, а она убивала тех бедолаг, которых я оставил ее немножко охладить. Что, даже ничего не скажешь?

В голосе Сантьяго проскользнули нотки разочарования.

— А что ты предлагаешь мне сказать? Мне безумно жаль, что мне пришлось так поступить с Софи. Она это не заслужила.

— То есть ты признаешь, что шпионил?

— Ты все равно меня убьешь, какая разница, правда это или нет? Сохраню интригу, ты ж это любишь.

— Разницы никакой в принципе. Но знаешь, несмотря ни на что, ты мне понравился Ричард, в тебе есть что-то такое… неуловимое. Поэтому я предоставлю тебе самому выбор своей смерти. Любое оружие, яд, вода, что вздумается.

— Какая щедрость.

Ричард явно скривился, Софии показалось, что ее сердце сейчас остановится.

— Сколько ты мне даешь времени на выбор?

— Минуту, я тут подожду.

Послышался звук шагов и шорох ткани. Ричард молчал секунд двадцать, после чего негромко сказал.

— Я выбираю яд, только быстрый.

— Неожиданный выбор… я думал, ты захочешь умереть с оружием в руках.

Сантьяго явно был очень удивлен.

— Оружие это хорошо, но от яда можно умереть без боли, а вот от оружия вряд ли.

— Ладно, — голос предводителя мятежников снова стал равнодушным. — Я не думал, что ты это выберешь, но на всякий случай прихватил с собой пузырек с отличным ядом, ты даже не заметишь, что умер. Вот держи.