Шах вам, королева!

– Юль, – тревожно произнес Дима. – Нам надо поговорить.

– А я соскучилась, – с отчаянием попыталась хихикнуть она и даже потянула мужа к дверям.

Но он высвободил руку и отступил, понуро ссутулившись.

– Мне что, уехать? – не выдержала Юлька, сорвавшись. – Уехать?!

– Нет, ну что ты, можешь остаться, – промямлил муж.

Юлька молча ринулась прочь со двора, давясь рыданиями и глотая злые слезы. Она неслась, не разбирая дороги, и непременно заблудилась бы в лесу, если бы Дима не догнал ее, ориентируясь на тоскливый вой, издаваемый обманутой супругой. Он выволок ее из-под куста, куда спятившая от переживаний Юлька забилась, видимо, планируя там и заночевать, и на руках отнес домой.

Разговора не получилось. И не потому, что кто-то из них не отважился сказать правду. Просто Юлька впала в болезненную невменяемость и всю ночь металась в постели с высоченной температурой. Утром ей легче не стало. Дима, причитая и ругаясь, суетился рядом, выкроив лишь несколько минут, чтобы забежать к Катерине и объяснить ей, что случилась неприятность в виде внезапно вернувшейся жены.

– Да не вопрос, – утешила его бесконфликтная Катюша. – Конечно, разбирайтесь там.

Заботливо вытолкав кавалера, Катерина снова набрала номер телефона Караваевой. Та как сквозь землю провалилась. И было непонятно, можно считать миссию выполненной или Татьяна потребует чего-то еще. Ведь в идеале Митина жена должна была их застукать. А эта курица приволоклась и слегла с температурой. Болела бы дома! Или лучше сначала застукала голубков, а потом бы уже болела. И как теперь быть? Лето-то не резиновое.

Весело напевая, Валентина крутилась перед зеркалом. Новая укладка, делать которую она научилась, начитавшись статей в Интернете, была великолепна.

Когда женщина себе нравится, она хорошеет. Валя сияла.

– Куда собралась? – нахмурился Роман.

В последнее время он вел себя агрессивно, ревновал супругу даже к глухому деду из соседнего подъезда и продавцам в магазине.

Сначала Валентине это нравилось. А как же: муж, который в упор ее не замечал, вдруг стал метить территорию и отгонять соперников истерическим рыком. Так берегут и охраняют только то, что дорого. Приятно быть чем-то дорогим. Особенно женщине с комплексами, не избалованной особыми проявлениями любви. Но то, что муж впал в мрачную задумчивость и часто орал на нее по пустякам, Валентину не устраивало. И его вопрос, заданный сварливым тоном, не предвещал позитивного продолжения беседы.

– Куда собралась? – повторила Валя. – Никуда. В поликлинику с Настей пойду. Прививку делать.

– Какую прививку? – заиграл желваками Роман. – А нарядилась зачем? Прическу сделала! Для кого? У нас там врач небось мужик?

Вспомнив дряхлую старушку-участкового, Валентина выразительно покрутила пальцем у виска.

– Все ноги наружу! Брюки надень! – крикнул супруг.

– Рома! Какие брюки? У меня их нет! Ты глянь, какая у меня корма! Совсем спятил.

– Юбка короткая, – не унимался он. – Длиннее нет, что ли?

– Если тебе приспичило обновить мой гардероб, то я не возражаю. Поехали, прикупим мне паранджу и хламиду до пола, чтобы наверняка на меня никто не позарился.

– При чем тут гардероб? Я просто спросил, к кому идешь!

– К педиатру. – Настроение испортилось.

– Я так и знал, что это мужик!

– Рома, мне, безусловно, приятно, что ты начал меня активно ревновать, но не перегибай, пожалуйста! – вспылила Валентина. – Если хочешь, пошли с нами! Заодно коляску постережешь, чтобы не сперли!

– Мне на работу надо, – помрачнел супруг.

– Какая трагедия! И педиатру-то в глаз не дашь! – засмеялась Валя, наблюдая, как муж нервно одевается. – Кстати, почему ты носишь с костюмом бейсболку? У тебя нет ощущения, что это даже хуже, чем моя короткая юбка? Ты похож то ли на престарелого мачо, то ли на голубоватого модельера с придурью.

Из всего сказанного Рома, как и следовало ожидать, уловил лишь про «престарелого». А бейсболка, прикрывающая плешь, вообще являлась больной темой.

– Голову берегу, – пояснил он. – Чтобы не напекло.

– Ага, мозг прикрываешь. Это правильно. Умные мозги чем не прикрой, все равно просвечивают.

Уловив в незамысловатом замечании намек на плешь, Рома снова взвился и запсиховал:

– Ничего у меня не просвечивает!

– Ладно, ладно, – пробормотала Валентина и опрометчиво добавила, решив оставить последнее слово за собой: – Если только плешь…

Немая сцена в «Ревизоре» не шла ни в какое сравнение с тем, что изобразил Роман. Он не просто замер, раскрыв в изумлении рот. Он даже дышать перестал!

– Ты знала?

– О чем?