Шахиншаху шах

— Тьфу. М… Семь с половиной тысяч фунтов. Третье, Мемель вместе с землями по правому берегу реки Неман на двадцать лет переходят к Курляндии, через двадцать лет или я вам, или мой сын вашему, вернёт эти земли, со всем, что мы там построим. Четвёртое, компания торговая на острове Сент-Томас (Виргинские острова) передаёт по документам купли — продажи остров и всё своё имущества там Российскому купеческому банку за один рубль. Она же, насколько я знаю, разорилась, так что считайте это ещё одним моим подарком вам. Избавил от убытков. Все её убытки банк примет на себя. И последнее вы прощаете герцогству Мекленбург — Шверинскому долги и возвращаете ему все земли, что у вас в залоге. И теперь о плюсах. Раз в месяц в Берлин будет прибывать курьер и вручать вам на месяц необходимое количество лекарства от порфирии. Второе — мы продолжим пользоваться портом Кёнигсберг для отправки наших товаров дальше в Европу и на остров. Да и самое главное… Можете не верить, но в самом деле это самый большой мой подарок. Мы с вами подпишем соглашение о создании русско-прусского коммерческого банка. После того, конечно, как для удобства унифицируем валюту. Сейчас у вас талер одинакового с нами диаметра, но чуть тоньше. И естественно чуть легче рубля. Вам придётся немного изменить толщину монеты. Ну, думаю, наши медальеры договорятся.

Всё Ваше Величество. Слушаю ваше положительное решение.

Событие тридцать первое

Тебя Господь своим сподобил чудом;

Иди же смело в бой, избранник Божий!

И нас возьми! Авось вернется время,

Когда царям мы царства покоряли…

Островский А. Н.

Хитрые пиратские пираты решили, что ну его нафиг такую добычу и решили по-быстрому слинять. Те, что остались на фрегате без парусов, никуда деться уже не могли, а вот небольшая бригантина вместо того, чтобы наброситься на обидчика своего старшего собрата и показать ему Кузькину мать, решила сделать ноги. Судно начало поворачивать. Только это не гонки формулы один, тут такая инерция, что от желания убраться куда подальше и до этого «подальше» несколько часов. Жаль, но и для преследователя это работает.

Бригантина — это небольшое двухмачтовое судно со смешанным парусным вооружением — прямыми парусами на передней фок-мачте и с косыми на задней грот-мачте, как у шхуны — грота-триселем и топселем. Самое, что ни на есть пиратское судно. Пират — это по-русски «пират», а у них совсем даже красивее звучит. С итальянского brigante «разбойник, пират». Правильно, кто ещё на бригантине плавает кроме бригантов.

Бриганты то ли со страха, то ли с испугу, но удирать решили не в море окиян, а к Африке. Адмирал Вильстер, наблюдавший за копошащимися на палубе и реях небольшого кораблика пиратами, повернулся к Беземакеру.

— Чего они задумали?

— Чужая душа потёмки… Может у них там база есть? Или форт какой? За его пушками надеются укрыться…

— От нас? И что делать будем? — сняв кепку с длинным козырьком, прикрывающим глаза от солнца, и промокнув пот на лбу, поинтересовался Юрий Данилович, посматривая на шевеления под парусами, завалившими палубу фрегата.

— Если бросимся догонять, то это на сутки затянется. Они против ветра галсами нам в скорости не уступят. Бог им судья. Фрегатом нужно заняться…

— Парус на горизонте. Северо-восток. Наши. Красный парус! — заорал матрос с «Вороньего гнезда».

— Капитан, понимаю, что далече, и гранат жалко, но давай им вслед пошлём половину полного бортового залпа шрапнельных гранат. Семь штук. Может, порвём паруса. — Вильстер пытался увидеть корабль с красными парусами на севере, но не получалось, зато находящаяся в пяти кабельтовых пиратская посудина была сейчас, как раз напротив левого борта «Принцессы Анны» и повёрнута к ней своим правым бортом.

— Левым бортом, нечётные номера, поочерёдно, шрапнельными гранатами, запал на четыре секунды, огонь!