Шахиншаху шах

Капитан Беземакер сделал всё грамотно, словно всю жизнь пиратские фрегаты захватывал. Главное при этом что? Да просто всё, нужно самому не подставиться под бортовой залп. Пусть даже не залп, а выстрел одной единственной пушки, мало ли чем там её зарядили. Это в первый раз она плюнула в сторону «Принцессы Анны» чугунным шариком, скорее всего, ещё и не с полным зарядом пороха, вместо двух картузов один сунули впопыхах. Семидесятишестимиллиметровый шарик отщепил от доски кусочек, и все беды. А ну как в следующий раз картечной гранатой запулят, и она разорвётся в самой гуще столпившихся на палубе абордажников. Бабах и десяток человек убиты или ранены.

Потому, подходить к вражескому кораблю лучше всего с носа. Там если и есть орудия у пиратов, то это небольшие фальконеты. У «Принцессы» тоже четыре есть и сейчас они заряжены как раз картечью, и канониры ждут шевеления на пиратском фрегате, чтобы такие гранатки туда отправить.

Бах. Бах. Бах. Бах. Выстрелили. Значит, нашли себе цель.

— Заряжай! Огонь по готовности!

— Пётр Иванович, вы не сожгите фрегат, — напомнил капитану Вильстер.

Бах. Бах. Расстояние до пиратского корабля быстро сокращалось.

— Приготовить кошки. Спустить паруса. Огонь!

Бах. Бах. Вильстер, наконец, разглядел по кому стреляют четыре фальконета, расположенные на носу судна. Как он и предполагал, пираты тоже на носу орудия имеют и сейчас некоторые из них пытаются зарядить один из них и выстрелить по бывшей добыче, превратившейся в охотника. Пираты, что суетились у небольшой пушчонки на треноге, установленной на носу фрегата одеты, были в белые парусиновые штаны и рубахи, в целом форму напоминающие. Может, это и не пираты?

— Кошки! — капитан заорал так, что стоящий рядом Юрий Данилович вздрогнул и поморщился. Чуть не в ухо ему гаркнул.

Корабли находились футах в тридцати (метрах в десяти) друг от друга и несколько кошек, пущенных неудачно, до пиратского судна не долетели, но оставшихся хватило, чтобы корабли сцепились. «Принцесса Анна» ещё имела остаточную скорость небольшую, и её стало притягивать к пирату.

— Навались! Крепи канаты! Огонь по готовности! — Огонь — это правильно, к правому фальшборту фрегата вылезло из-под парусов пару десятков пиратов и с «Принцессы» по ним почти в упор разрядили штуцера те участники штурма, что должны прикрывать абордажников огнём.

Бабах. Борт окутался дымом, и в этом дыму на пиратский корабль полетели другие кошки. Эти, чтобы зацепиться за что повыше, чтобы можно было перескочить по веревке на фрегат. В это же время в двух местах, под командой офицеров, матросы «Принцессы Анны» перебросили на вражеский корабль длинные трапики, и сейчас же по ним абордажники стали перебираться на пиратское судно. А любой супостат, что пытался этому помешать был тут же застрелен, снайпера с такого расстояния не промахиваются.

Действие было отрепетировано на земле в Риге и Санкт-Петербурге сотни раз. Каждый чётко знал своё место и своё действие. Никакой отсебятины, как любит герцог Бирон выражаться. Он и организовал такие учения. Сам не раз на них присутствовал и делал в Уставе исправления и дополнения.

Как такового сопротивления не возникло. Кто хотел сопротивляться, тех пристрелили, а остальные сдались. Раненых и покалеченных Беземакер велел сбросить в море, как и трупы. Никто тратить дефицитные медикаменты на врагов, и тем более на пиратов, не собирался, всё одно их вешать, с какой целью тогда лечить.

— Юрий Данилович, — капитан «Принцессы Анны» перебрался по шаткому трапику с фрегата, захваченного, назад на свой, — Это французские каперы. Капитан жив, прятался в трюме за тюками с хлопком и обещал крюйт-камеру взорвать, но боцман Томпсон его банником отогнал от двери, когда тот попытался с факелом к ней пробиться. А потом им же и отдубасил урода.

— Почему урода? — Не понял Вильстер.

— Да у него вся левая щека обожжена, а ещё губы скривило. Страшный. И здоровый. Выше тебя на полголовы, а в плечах канонира Митрохина шире. Ужас просто. Там ещё негры в трюме. Вонь стоит. И кость слоновая. Полный набор.

— Хоть не негритянки опять голожопые? — пожал руку Беземакеру адмирал, поздравляя с победой.

— Не, мужики. Баб не видно. Но вонь страшная. Что-то делать надо? В трюм не зайти — глаза слезятся.

— Нужно попытаться как-то реи хоть несколько починить. Довести нужно фрегат до Анголы. Займись этим Пётр Иваныч, сейчас важнее этого нет дела. А негры… А чего, освободи десяток, пусть помогают с парусами разобраться. Покрепче выбирай. Пленных тоже привлеки… Сколько их?

— Да полсотни, не меньше. По некоторым видно, что висельники, а есть нормальными матросами смотрятся.

— Сам решай. Я пока определюсь, где мы находимся. Вон в тот разрыв облаков сейчас солнце выскочит.

— Юрий Данилыч, а что там с «Россией» и беглянкой?

— Ох, блин, я и забыл про них. Тут без них приключений хватало. Эй, на верху!

— Не видать, Ваше Превосходительство. Далеко ушли. А, нет. Вижу! Красные паруса вижу.

— Докладывай, как ясно станет, — скомандовал Вильстер и пошёл в каюту за астролябией.