Шахиншаху шах

Выходит, нужно быстро занять Азов, отправить гвардию брать Анапу, а самому, задрав хвост, нестись в Решт. Один раз Брехт уже проделал этот путь, даже тот был чуть короче — в Дербенте закончился. Так тогда это путешествие по Кавказу заняло больше месяца, даже значительно больше. Да, там были остановки, когда он соревнования среди кабардинцев проводил и потом среди вайнахов, но даже, если вычесть ту неделю, всё одно долго. И надо иметь ввиду, что сейчас Кавказ, скорее, не сильно симпатизирует русским. Там сейчас та же самая раздробленность, но плюсом ещё Турция. Любой вождь, хан, князь и прочая доит сейчас трёх коров. Чуть что — сразу к туркам жаловаться, которые заняли сейчас практически Кавказ и Закавказье полностью, только узкая местами двадцатикилометровая полоска, вдоль моря у русских. Притесняют турки, бегут к иранцам жаловаться, грабят кызылбаши Надира Афшара — просят защиты у русских. И в такой ситуации пройти Кавказ сначала от Азова до Шемхальства Тарковского, а потом чуть не тысячу километров до Решта — не простое мероприятие. По карте вроде нормально, но пройти предстоит не по карте, а по враждебной или почти враждебной территории, заселённой горцами, для которых пока ограбить кого-нибудь — это высшая доблесть.

Есть второй — почти безопасный путь. Нужно чуть подняться назад по Дону до Переволока. Потом добраться там на заранее подготовленных конях до Царицына. В Царицыне сесть на быструю галеру и на полной скорости к Астрахани. В порту пересесть на большой корабль и морем добраться до Решта. Опять же, нарисовал Брехт это на карте, и получился огромный крюк. И минусы есть. Он не знал, как отреагирует тело Бирона на морское путешествие. В теле князя Витгенштейна он за три дня путешествия от Дербента до Астрахани чуть не помер. А тут не три дня по волнам качаться, а как бы не неделю, да и то, если ветер будет попутным. Не сильно хотелось повторять этот квест Ивану Яковлевичу. Правда, вестибулярный аппарат у герцога Бирона мог быть и гораздо крепче, чем у князя Витгенштейна… А может и нет. Возможно, тут и его душонка имеет значение, а сам Брехт тоже не переносил качку. Как-то добирался в юности на кораблике небольшом от Новороссийска до Геленджика, и мало ему за эти пару часов не показалось.

Делать нечего, придётся всё же именно этим более длинным маршрутом поспешать на встречу с Надиром Афшаром. И времени на это у него будет с гулькин х… Вообще не будет. Пока он это путешествие осуществляет, по суше, по той дороге, которую он отклонил из-за непредсказуемости вести о взятии Азова могут докатиться до Решта и как это воспримет иранский Наполеон неизвестно. Не придёт на переговоры, а значит и не будет убит. И тогда России придётся на Кавказе воевать на два фронта. Не хотелось бы. Вывод один. Нужно организовать дорогу так, чтобы передвигаться на максимальной скорости. В Азове на приколе должна стоять самая быстрая галера с двойным запасом гребцов и косым парусным вооружением, чтобы почти все ветра толкали её вперёд. В Калаче-на-Дону должны стоять лучшие лошади, и через каждые десть вёрст сменные. А в Царицыне опять должна быть лучшая галера и самые опытные лоцманы и моряки в тех местах, чтобы ночью тоже плыть, а не стоять у берега. Ну и самый быстроходный корабль с самым опытным экипажем должен дожидаться в Астрахани.

— Иван! — Брехт подошёл к двери и позвал… Помощника, наверное, теперь уже полковника — Ивана Салтыкова. — Ваня, слушай задание. Считай, самое важное в твоей жизни. Всё наше светлое будущее от тебя будет зависеть.

Событие шестьдесят первое

Заслугой стратега является принятие разумных решений, а побеждают в сражении те, которые добровольно рискуют своей жизнью.

Гиперид