Шахматист

Шахматист (а это был именно он) открыл конверт и достал фото.

— Здесь аванс, — показал на деньги в конверте Валентин Петрович, — а после выполнения задания, получишь остальное. И прошу, выполни это поручение, как можно побыстрей.

Невысокий мужчина, молча, поднялся и вышел, спрятав конверт в карман пиджака.

***

— Роман, это я, — раздался в трубку сотового телефона голос Семёна Петровича.

— Слушаю тебя? — ответил тот.

— Нам надо срочно встретиться. Приезжай в мой ресторан и захвати деньги.

— Но, — замялся Роман Борисович, — уже десять часов вечера.

— А ты, что боишься темноты? — с подвохом произнёс Семён.

— Нет.

— Тогда я тебя жду, — произнесли в трубке и отключились.

— Зачем я ему понадобился? — задумался полковник Щербаков, — да ещё и с деньгами. До утра это не могло подождать. Но делать нечего, надо ехать, ведь Семёну отказывать нельзя, себе проблематично.

Через тридцать пять минут полковник уже заходил в двери ресторана «Ермак». Охранник проводил его до кабинета хозяина и, постучав в дверь, пропустил полковника.

— Артём, скажи там, чтобы нам что-нибудь принесли.

— Одну минуту Семён Петрович, — чётким голосом ответил охранник и побежал выполнять поручение хозяина.

— Он, что у тебя и военных? — проводив взглядом умчавшегося Артёма, поинтересовался полковник.

— Да отставник.

— Понятно. И много таких у тебя.

— Все. Но разговор не об этом. Проходи, присаживайся Роман, произнёс Семён Петрович. — Сейчас выпьем хорошего коньячка и поговорим о нашем деле. Деньги принёс?

— Как просили, всю сумму, — показал он на спортивную сумку. — Пересчитывать будете?

— Ты бы ещё их принёс в полиэтиленовом пакете или вообще в руках.

— Но, — что-то хотел произнести полковник, но Семён ему не дал договорить.

— Не обижайся Роман, это я так шучу. Да и верю я тебе. Поставь сумку вон возле того шкафчика (показал он рукой на массивный железный сейф в углу кабинета), я потом уберу.

Полковник опустил сумку и, вернувшись, присел к столу.

Через пару минут в дверь постучали, и вошёл официант, неся на подносе бутылку коньяка и фрукты.

— Поставь на стол, — показал рукой Семён Петрович, — и свободен. Если понадобишься, позову.

Полковник, молча, проводил взглядом официанта до двери и, повернувшись к Семёну, спросил:

— У тебя всё нормально или что-то случилось? Ты какой-то сам не свой.

— У меня всё, как в банке, — разливая коньяк, произнёс хозяин ресторана. — Давай лучше выпьем, а потом поговорим о деле.

Выпив по первой, Семён сразу налил по второй.

— Давай, догоняй, а то хромать будем.

Не чокаясь, они выпили и, закусив дольками лимона, стали разговаривать.

— Я съездил в одно место, — начал хозяин, — и всё там уладил. Завтра с утра отвезу деньги, и механизм заработает как часики.

— Семён Петрович, а там надёжные люди? — посмотрел на хозяина гость, всё ещё держа в руке пустой бокал.

— Да поставь ты его, что ты его держишь.

Полковник поставил его на стол и вновь посмотрел на Семёна.

— Не переживай, надёжней некуда Роман Борисович, — назвал гостя по имени отчеству Семён.

— Что-то тут не так? — подумал полковник, — ещё никогда Семён не называл его, один на один, по отчеству. Что-то произошло, но виду он не подавал.

Поговорив на второстепенные темы, о деле Семён так ничего и не сказал конкретного, он поднялся:

— Ну, всё иди, мне некогда.

— А зачем вызывал-то? — удивлённо посмотрел на того полковник.

— Просто захотел увидеть тебя и поболтать, — ответил хозяин ресторана.

— И всё?

— Нет, а разве ты про деньги забыл, мы ведь договаривались?

— С тобой всё понятно.

— Чего тебе понятно, полковник?

— Да ничего, просто деньги я мог и утром привезти, а не переться к тебе на ночь глядя.

— Ничего Роман, тебе полезно гулять, а то вон жирком стал заплывать от сидячей работы.

— Каждому своё Семён, — грубо ответил на высказывание хозяина Роман и поднялся. — Я тогда пойду.

— Иди, иди и помни, одно лишнее слово и ты покойник, — уже в спину бросил полковнику Семён Петрович.

Не отвечая на обидные слова хозяина ресторана, Роман хлопнул дверью и пошёл на выход. Охранник, что всё время находился рядом с кабинетом, так и не поднялся, чтобы проводить гостя до дверей.

Выйдя на крыльцо ресторана, полковник остановился и, достав сигарету, закурил. В этот момент прозвучал выстрел.

Полковник, Роман Борисович Щербаков, как в кино, сполз по стеночки на пол, о которую, выйдя из дверей ресторана, опёрся, с небольшой дыркой во лбу.

Только через пять минут на крыльцо вышел охранник и хозяин ресторана Семён Петрович.

— Артём, убери эту падаль с моего крыльца, а потом позвони в полицию и его бабе.

— Вас понял, — по-военному произнёс охранник и принялся выполнять распоряжение хозяина.

Только через час, к ресторану «Ермак», подъехал полицейский патруль, а ещё через десять минут приехала вдова полковника Щербакова.

Вадим с бойцами подъехали вместе с Ириной, женой Романа Борисовича.

Выйдя из джипа, Вадим подошёл к полицейским, которые топтались возле ресторана и ничего не делали конкретного, а только переговаривались между собой и представился.

— Что здесь произошло? — спросил капитан Шведов.

— Капитан, ты что слепой. Не видишь, у нас здесь убийство.