Шахматист

«Во дворце в Шёнбрунне можно было встретить всех знаменитых германских ученых. Не было такой новой книги или изобретения, чтобы Император не приказал представить себе его автора. Вот и господин Мальцл, известный механик, изобретатель метронома, имел честь продемонстрировать Императору пару собственных изобретений. Император с интересом ознакомился с искусственными ногами, которая намного лучше, чем деревянные, способны заменить настоящие, оторванные пушечным ядром.

Господин Мальцл построил так же автомат, известный во всей Европе под названием «Шахматист». Он привез его в Шёнбрунн, чтобы показать Императору, и поставил в апартаментах князя де Невшатель[326](…)

Автомат сидел за столом с шахматной доской, на которой уже были расставлены фигуры. Император взял стул, сел напротив автомата и со смехом сказал:

— Ну, коллега, поглядим, кто сильнее?

Автомат склонился и жестом руки как бы пригласил Императора начать партию. Через два-три хода Император сознательно поставил фигуру на неправильную клетку. Автомат поклонился, взял фигуру и поставил ее на правильное место. Император обманул его и во второй раз. Автомат снова поклонился, но на этот раз фигуру забрал.

— Верно, — ответил на это Император.

И в третий раз он сделал неверный ход. Тогда автомат покачал головой и, передвинув рукой по доске, смел все фигуры. Император горячо поздравил изобретателя[327].

Приведенная выше цитата лишь подтверждает то, что известно Читателю — Бонапарт после операции «Шахматист» прекрасно знал тайну изобретения барона фон Кемпелена, и он вовсе не собирался играть с автоматом (проверяя, «кто сильнее»), а только посмеялся над ним.

Констан написал очевидную глупость. Прежде всего, изобретателем «Турка» не был австрийский механик Иоганн Непомуцен Мальцл (1772–1838). Автомат, представленный Наполеону в Вене Мальцлом, был тем самым фальшивым андроидом фон Кемпелена, за судьбой которого мы проследили от Берлина до Шамотул. Историкам известен факт, что Мальцл стал хозяином «Турка» (якобы, он купил его) после 1806 года, привел в пригодное к использованию состояние и зарабатывал с его помощью на жизнь.

Второй нонсенс в сообщении Констана заключается в том, что из него можно сделать вывод, будто бы император впервые в жизни столкнулся с «Турком» именно в Вене в 1809 году. Удивительное дело — почему это камердинер, который много лет буквально не отходил от Наполеона, не знал, что император интересовался шахматным автоматом еще в Берлине, осенью 1806 года, и, как сообщают некоторые источники, даже выиграл у него партию! Может, Констан тогда выполнял какое-то поручение или был болен? Но тогда, почему Наполеон сделал вид, будто не узнает уже известное ему изобретение? И вот тут мы доходим до сути дела.

Если бы автомат фон Кемпелена не был связан с какой-то тайной политической игрой, ломал бы комедию Наполеон для своего ближайшего окружения? К тому моменту, когда Мальцл продемонстрировал ему «Турка», прошло всего два месяца от резни филадельфов, в результате которой погиб Оде. Быть может, ответ следует искать именно здесь? Скорее всего, французская контрразведка по каким-то причинам была не намерена открывать проведение операции «Шахматист», и потому Наполеон не вспомнил про Берлин и Шамотулы[328].