Шахматы. Чёрная королева

— Обо мне всегда кто-то заботился. Всегда. — Выделила слово особой интонацией и затаилась, чувствуя, что сейчас не столько незнакомцу, сколько самой себе пытается объяснить странный поступок, перечеркнувший и изменивший планы, задумки, целую жизнь. — Чуть больше года назад отец с особой настойчивостью стал вести разговоры о том, что он не вечен, что нужно думать о будущем. Так к теме свадьбы подводил и в итоге признался, что не готов пустить мою жизнь на самотек, просто не позволит мне сделать этого, а, значит, нужно найти того, кому он мою жизнь сможет доверить без оглядки. Замуж по расчету… это казалось несусветной дикостью, но появился Юра и все как-то сложилось. Просто и понятно. Мы и прежде были знакомы. Пересекались несколько раз, но брошенные в порыве вежливости фразы едва ли говорили нам тогда об общем будущем, и на дружбу намеков-то не было. Непересекающиеся параллели. Сейчас даже сложно сказать, что было главенствующим в момент принятия решения. Наверно, правильнее будет сказать, что Юра стал идеальным вариантом. Не просто среди остальных, а идеальным вариантом в принципе. Стабильность, уверенность, исходящая от него, выгодный фон… не что-то отдельное, а все вкупе легло на чашу весов и сомнений не осталось. Я не люблю его! — Проговорила уверенно и четко. Чрезмерно уверенно и чрезмерно четко. — Уже тогда это знала, но разве в любви дело, если мы вдвоем живем одной идеей?

— Или тебе только кажется, что одной…

— Ты намекаешь на мою наивность?

— Хотя бы.

— Все не так плохо, как ты успел себе представить. Я получила жизнь, к которой привыкла, а Юра серьезную протекцию от отца. Взаимовыгодное сотрудничество, взаимовыгодный брак.

— А через год-другой на свет появятся взаимовыгодные дети. — Выдал мужчина со вздохом и Марте было впору закусить губу от горечи, которая сквозила в правдивых словах.

— Многие так живут и я смогу. В этом нет ничего сверхъестественного, нет ничего постыдного. В семье в первую очередь должно быть уважение, принятие чужих ценностей, а остальное приложиться. В конце концов, кто может вспомнить о любви через пять, десять лет брака? О каком счастье можно будет тогда говорить? Твои родители, например… Они были счастливы?

— Быть счастливым рядом с моим отцом невозможно в принципе, но мать его любила. Я, вообще, не представляю, что, если не любовь, могло удерживать ее рядом столько лет.

— Он пьет? — Прониклась откровениями Марта, а вот мужчина странно хмыкнул и подавился смешком.

— Что-то вроде того. Так, к чему ты завела эту шарманку?

— К тому, что измену считаю унижением для себя самой в первую очередь. Уничтожением личности.

— Много громких слов, красавица, в жизни все гораздо проще. Желание двоих совпали, вот и все.

— Желание не возникает ниоткуда.

— Хочешь сказать, что способна управлять чувствами?

— Я способна трезво оценивать причины и следствия.

— Так ведь дело же не в этом…

— Именно в этом. В понимании того, что одно простое «хочу» разрушает жизни, ломает судьбы.

— Может быть ты и права, но хочешь открою секрет?

Она кивнула, а мужчина задержал дыхание.

— Оно того стоит. — Жарко прошептал и напряженно выдохнул, заражая каким-то предвкушением, обещая неведомое.

В азарте мужчина облизал губы, а Марта рассмеялась. Тому, что в темноте, когда слух обострился, могла слышать все это, чувствовать эмоции, что привели к тем или иным действиям и будто бы было позволено читать чужие мысли. Сейчас он соблазнял. Не агрессивно и не явно. Заигрывал, приучал к своему обществу, а она поддавалась. Или только делала вид, но уже сейчас могла смело признать, что ей это нравится. Внимание, в первую очередь. Льстил тот факт, что она вызывает подобные чувства, ведь супруг подобной демонстрацией не баловал и чаще оставался холоден и предельно сосредоточен. Внутри зарождалось странное тепло. И оно, это тепло, возбуждало интерес, завораживало, заставляло сделать очередной шаг, чтобы узнать, а что же будет дальше.

В какой-то момент под своими ладонями Марта услышала удары сердца. Твердые, напряженные, размеренные. А в то же самое время ее сердечко жалко трепетало и обещало вот-вот сорваться в пропасть. В голове поселился приятный дурман, а вместо слов хотелось выкрикивать какие-то невразумительные, ничего не значащие звуки.

— Даже не представляю, что может заставить меня изменить свою точку зрения. — Прикинула варианты, но ни одна мысль не могла противостоять физическому теплу, кружащему голову запаху.

— Хочешь, чтобы я провел наглядную демонстрацию? — Игриво потянул слова мужчина, а Марта, закусив губу, попыталась скрыть улыбку.

— Неужто попытаешься меня соблазнить? — Зашептала ему в такт, на заигрывания отвечая. — Да брось! У тебя просто нет шансов.

Зарокотала, а мужчину игры утомили и он с силой сжал Марту с боков, заставляя охнуть. Тут же отпустил, видимо, припомнив о каком-то необходимом в подобных случаях контроле, а вот она отступать не хотела, в его объятиях обмякла, обещая быть нежной и ранимой, лицом к изгибу шеи прижалась и втянула аромат загорелой кожи.