Шакта, или Кашмирская история любви

Безразлично остановившись в центре зала…, куда ее провел провожатый отца…, прикрыв лицо краешком сари, она молча смотрела на гостей сквозь слезы…, все плыло в глазах, голова кружилась, и ей казалось, что она сейчас упадет… Звуки…, запахи все смешалось.

– Бежать, бежать, – крутилась в ее голове одна и та же мысль.

– А, вот и…, наша Бхарати, – громко произнес отец, приобняв ее за талию, легонько подталкивая к пуфу, рядом с напыщенным, толстым раджей с лоснящимся круглым лицом, сидящим в окружении таких же толстых жен.

– Хороша, хороша невеста, – слюняво отозвался раджа.

Все оживленно защебетали, восхваляя красоту Бхарати…

Она чувствовала себя рабыней на грязном базаре работорговцев. Обида душила ее. Она продана была еще до рождения, и вся ее жизнь это была просто игра в беззаботное счастье.

Зал оживился…

Вошел статный красивый парень, с царской осанкой, с гордо поднятой головой в ярком тюрбане, в дорогих одеждах…, держа в руках поднос с роскошным золотым Шрингаром, украшенным кровавыми рубинами и ярко голубой бирюзой. Он легким шагом, подойдя к Бхарати, сидящей на пуфе около толстого раджи, низко поклонившись, предложил ей Шрингар в дар. Глаза его хитро светились огнями черных кашмирских сапфиров…

– Это наш мальчик, Девдас, – пролепетал толстый раджа, сидящий на огромном пуфе, поджав толстенькие ножки в красных башмаках с загнутыми к верху носками, слюняво поглядывая на Бхарати.

«Ну…. Вот и тот, кому меня продали, сколько же отвалили за меня монет», – злобно подумала она…, но, взглянув в сияющие глаза жениха, ее сердце немного оттаяло…

Сын раджи был статный, красивый парень, с яркими черными глазами и поступью льва, идущего медленно и уверенно в своем величии…

Бхарати, молча приняв дар, печально глядя на красные рубины, напоминающие ей о вечерней заре, в знак благодарности, покорно дала украсить себя тяжелым золотом дорогих украшений, под тяжестью которых она не могла и пошевелиться.

Гости весело защебетали, обговаривая свадебный обряд. В зале эхом отдавались глухие слова и возгласы…

Девдас, не сводя с Бхарати маслянистых глаз, молча сидел рядом…

Аромат его благовоний, его стать и черные глаза сводили ее с ума. И она уже, даже была благодарна своему отцу, за эту сделку, совершенную еще до ее рождения…

И как-то все пошло своим чередом… Свадьба назначена через неделю.

Жених и невеста всю неделю слали друг – другу гонцов с письменами… Девдас был богат, знатного рода, и одаривал свою невесту дорогими подарками, которым Бхарати радовалась как маленькая девчонка…

На рассвете, они тайно встречались на берегу около горной реки. Веселились как дети, бегали, кружились и иногда украдкой целовались, хотя это и было запрещено….

Прибегая счастливая домой, Бхарати уже не прятала своих глаз, кружилась и смеялась, как и раньше…

Отец же смотрел на нее, толи с укором, толи с грустью, как будто, что-то хотел сказать. И ей иногда слышалось, как он тихо произносил ее имя, но когда Бхарати оглядывалась, отец делал вид, что ни чего не происходит.

Бхарати была счастлива. Забыв недавнюю злость и простив отцу предательство, она уже мечтала о новой жизни знатной замужней дамы.

Она светилась от счастья, и ей казалось, что все в ее городе были рады за нее, встречая ее радостными приветствиями и поздравлениями.

Девдас, был щедр, за день до свадьбы прислал ей в подарок красивого белого скакуна с длинной шелковой гривой, украшенного драгоценной сбруей…

Бхарати, оседлав коня, как белая птица, взлетела над родными ее сердцу местами. Ощущая его мощь под собой и свою волю, управляя им, она наслаждалась скоростью, ей нравилось, как развивается легкое сари в потоке ветра, словно крылья птицы, как воздух теплой струей обдает ее лицо…

Несясь по обрывистому склону холма над горной рекой, она вспоминала, как они с отцом часто прогуливались, объезжая поместье, верхом на резвых жеребцах, догоняя друг друга. И что-то предательски защемило в сердце…

Отец грустнел день от-то дня…. Но, Бхарати, глядя на него, смеясь, заверяла, что счастлива и благодарила…

Неделя пролетела, сменяя события, как миг…

Невесту разодели в ярко-красные убранства, расшитые золотой нитью, украсив тяжелыми золотыми украшениями. Весь наряд был тщательно подобран родителями ее жениха. Родня запестрила красками праздничных одежд и радостью в глазах…

Лишь только отец осунулся, постарел, и, опуская взор, избегал смотреть дочери в глаза…

Бхарати не придавала этому значение, она была счастлива…

Жених приехал на слоне, на спине которого развивался на ветру прозрачный шелковый балдахин. За ним следовали его родня и гости в ярких колесницах, в упряжках которых стояли породистые жеребцы.

Проведя брачный обряд, молодую пару торжественно вывели, усыпая путь лепестками красных роз, которые кровавым следом на белом мраморе пола тянулись длинной дорожкой по всему пути.

Горожане пришедшие полюбоваться красотой невесты и торжественной свадебной церемонией, сияли белоснежными улыбками, некоторые чувственные тетушки утирали слезы умиления, ребятишки громко улюлюкали в след.