1897, март — май —гастрольные выступления в Нижнем Новгороде, Казани, Харькове, Полтаве, Воронеже, Киеве.
Май — август— первое заграничное путешествие: посещает Вену, Париж, Берлин, Дьеп, где встречается с С. И. Мамонтовым, К. А. Коровиным, Т. С. Любатович и др.
12 ноября— в Москве впервые выступает в партии Досифея в опере М. П. Мусоргского «Хованщина».
31 декабря— в Москве впервые выступает в партии Варяжского гостя в опере Н. А. Римского-Корсакова «Садко».
1898, 27 января —Мельник в «Русалке», дирижер — С. В. Рахманинов. Начало дружбы с композитором.
Февраль — апрель— гастроли в Петербурге. Встречи с В. В. Стасовым, М. М. Антокольским, А. К. Глазуновым, А. К. Лядовым и др., посещение домашнего музыкального вечера у Н. А. Римского-Корсакова.
Июнь — июль— в Путятине — имении Т. С. Любатович. Венчание с Полой Торнаги. Работа с С. В. Рахманиновым над Борисом Годуновым, беседы с историком В. О. Ключевским.
Сентябрь— гастроли артистов Частной оперы С. И. Мамонтова в Крыму. Знакомство с А. П. Чеховым.
12 декабря— встречается с управляющим Конторой московских императорских театров В. А. Теляковским, подписывает контракт на работу в Большом театре с сентября 1899 года.
1899, 3 января— родился сын Игорь.
24–26 мая— в Петербурге встречается с Н. А. Римским-Корсаковым, участвует в юбилейных торжествах, посвященных столетию со дня рождения А. С. Пушкина.
Июнь — август —Одесса, Киев, Николаев, Кисловодск. Выступления в труппе В. Н. Любимова. Начало дружбы с Л. В. Собиновым.
6–21 сентября —Москва, последние спектакли в Русской частной опере.
24 сентября— первое выступление на сцене Большого театра в опере «Фауст» (Мефистофель). Восторженный прием публики и критики.
1900, 8 февраля —именины Шаляпина, в гостях С. В. Рахманинов, К. А. Коровин, В. О. Ключевский. В. А. Серов и др.
10 февраля— родилась дочь Ирина.
Март — апрель— гастроли в Тифлисе и Баку.
Май— получает приглашение театра «Ла Скала» спеть в марте 1901 года десять спектаклей «Мефистофеля» А. Бойто.
19 декабря— присутствует на юбилейном ужине в зале Большой Московской гостиницы в честь 35-летия творческой деятельности Н. А. Римского-Корсакова.
1901, 3 января— встреча с В. В. Стасовым на репетиции оперы Ц. А. Кюи «Анджело» в Большом театре.
4 января— принимает В. В. Стасова в своем доме; премьера оперы «Анджело» (Галеофа) в Большом театре.
Конец февраля— в Милане под руководством дирижера А. Тосканини репетирует партию Мефистофеля в одноименной опере А. Бойто.
16 марта— премьера «Мефистофеля». Триумфальный прием публики и критики.
13 июня— умер Иван Яковлевич Шаляпин, отец певца.
15 августа— посещает В. В. Стасова в Старожиловке. И. Е. Репин рисует портрет Шаляпина.
Август — сентябрь— в Нижнем Новгороде в Ярмарочном театре выступает в антрепризе А. Эйхенвальда.
30 августа— встречается с М. Горьким. Начало многолетней дружбы. В Москве родилась дочь Лидия.
8 ноября— в Подольске на вокзале приветствует Горького, следующего под полицейским надзором на лечение в Крым. Знакомится с писателями «Среды» И. А. Буниным, Л. Н. Андреевым, К. П. Пятницким, Н. Д. Телешовым.
1902, 19 февраля —участвует в музыкальном вечере на квартире у B. В. Стасова, присутствуют Н. А. Римский-Корсаков, А. К. Глазунов, А. К. Лядов, Ц. А. Кюи, М. Г. Савина и др.
Апрель— в Крыму навещает М. Горького, А. Н. Алексина, А. П. Чехова, встречается с Вл. И. Немировичем-Данченко, И. А. Буниным, C. Г. Скитальцем, артистами Художественного театра.
27 мая— в Москве в Бутырской тюрьме посещает С. И. Мамонтова.
Июль — август— отдыхает на Рижском взморье.
Сентябрь — декабрь —присутствует на чтениях М. Горьким пьесы «На дне» в Художественном театре, на квартире Л. Н. Андреева, сам читает пьесу у В. А. Теляковского; выступает в Большом театре, в концертах симфонического собрания под управлением А. И. Зилоти.
5 ноября— вместе с М. Горьким, А. П. Чеховым, И. А. Буниным и другими присутствует в Художественном театре на премьере драмы Л. Н. Толстого «Власть тьмы».
3 декабря— в Москве впервые выступает в заглавной роли в опере A. Бойто «Мефистофель». На спектакле присутствуют М. Горький, B. О. Ключевский, Л. Н. Андреев, С. Г. Скиталец и др.
1903, 17 января —в Москве в Художественном театре присутствует на представлении пьесы М. Горького «На дне».
9 марта — апрель— в Одессе. С композитором М. А. Слоновым совершает морскую поездку на теплоходе «Царь», посещает Константинополь, Стамбул, Смирну, Пирей, остров Крит, Александрию, Каир, Асуан.
15 июня— после болезни умирает сын Игорь.
11–15 августа —Охотино Ярославской губернии. Вместе с М. Горьким гостит у К. А. Коровина, посещает Ростов.
