Шаляпин в Петербурге-Петрограде

с крупным, орлиным носом и тяжелыми веками».

Стасов пододвинул Шаляпину кресло, певец смутился: ведь в креслах этих

сидели когда-то Гоголь и Тургенев.

— Нет, нет, садитесь! Ничего, что вы еще молоденький, — ободрил Стасов

молодого певца.

«Этот человек, — писал потом Шаляпин, — как бы обнял меня душой

своей. Редко кто в жизни наполнял меня таким счастьем и так щедро, как он...

Всегда, как только на пути моем встречались трудности, я шел к Стасову, как к

отцу. . Он стал ежедневным посетителем нашего театра. Бывало, выйдешь на

вызов, а среди публики колокольней стоит Стасов и хлопает широкими

ладонями».

А 25 февраля в «Новостях и Биржевой газете» появилась статья Стасова.

«Как Сабинин в опере Глинки, я восклицаю: «Радость безмерная!» Великое

счастье на нас с неба упало. Новый великий талант народился» — такими

словами приветствовал Стасов выступление Шаляпина в «Псковитянке». Стасов

ставил образ шаляпинского Грозного в ряд с другими достижениями передового

русского искусства. Выступления Шаляпина явились поводом для нового

программного манифеста Стасова в защиту национальной культуры. «Двадцать

семь лет тому назад, — продолжал Стасов, — в 1871 году, мне привелось

напечатать в «СПБ Ведомостях»: «В настоящую минуту одним капитальным

художественным произведением у нас больше. Это — статуя «Иван Грозный»,

вылепленная молодым скульптором Антокольским». Прошло четверть века, и

вот нынче с таким же доверием к тому, что перед собой вижу, я снова говорю:

«В настоящую минуту — одним великим художником у нас больше. Это —

оперный певец Шаляпин, создавший нечто необычайное и поразительное на

русской сцене. Так же как Антокольский, этот еще юноша, даже на несколько

лет моложе того, но создавший такого Ивана Грозного, какого мы еще никогда

не видели ни на драматической, ни на оперной сцене»... Передо мной явился

вчера Иван Грозный в целом ряде разносторонних мгновений своей жизни...

Какой это был бесконечный ряд чудных картин! Как голос его выгибался,

послушно и талантливо, для выражения бесконечно все новых и новых

душевных мотивов! Какая истинно скульптурная пластика являлась у него во

всех движениях, можно бы, кажется, лепить его каждую секунду, и будут

выходить все новые и новые необычные статуи! И как все это являлось у него

естественно, просто и поразительно! Ничего придуманного, ничего

театрального, ничего повторяющего сценическую рутину.

Какой великий талант! И такому человеку всего двадцать пять лет! Самому

себе не веришь. Я был поражен, как редко случалось во всю жизнь. Но ведь чего

надо еще ожидать от Шаляпина впереди?»

В газете «Новое время» вскоре после выступления Стасова появилась

разносная статья реакционного критика и бездарного композитора М. М.

Иванова. Он отказывал Шаляпину в самобытном таланте и ставил под сомнение

достоинства «Псковитянки». Но Стасов не дал молодого певца в обиду и

ответил статьей с уничтожительным названием «Куриная слепота». Конечно,

Стасов защищал не только Шаляпина, но и все, во что верил сам, поддерживая

таким образом Римского-Корсакова, русскую оперу. Счастье Шаляпина, что он в

начале своего творческого пути встретил поддержку и внимание Стасова.

Дружба со Стасовым сразу же расширила круг знакомств Шаляпина, ввела

его в музыкальный мир Петербурга, дала ему возможность войти в стасовское

окружение, подружиться с И. Е. Репиным, А. К. Глазуновым.

Шаляпин пользовался добрым расположением Н. А. Римского-Корсакова, с

которым встречался уже в Москве, на премьерах его опер. Человек замкнутый,

сдержанный в проявлении своих чувств, несколько отрешенный от людей,

Римский-Корсаков тем не менее не мог не порадоваться тому, что нашел в

Шаляпине прекрасного истолкователя своих музыкальных образов. Римский-

Корсаков заметил Шаляпина еще в первый год его работы в Мариинском театре,

когда осенью 1896 года здесь ставили «Ночь перед Рождестеом». Шаляпин

дублировал тогда Ф. И. Стравинского в партии Панаса. Композитор запомнил

его, и когда Шаляпин пел уже в Частной опере, композитор в разговоре с

Мамонтовым заметил: «Вот у вас там, говорят, Шаляпин спел Грозного, и его

мне очень хвалят».

Во время петербургских гастролей Частной оперы, 29 марта 1898 года,

Римский-Корсаков принимал Шаляпина дома; он жил тогда в доме №28 на

Загородном проспекте. Заправлял вечером шумный Стасов. Шаляпин спел арию

Грозного, песню Варяжского гостя, песню Варлаама из «Бориса Годунова»,

«Трепак» Мусоргского, «Старого капрала» Даргомыжского. Стасов требовал

«бисов», остальные горячо поддерживали его. Артиста долго упрашивать не

приходилось. Он с нескрываемым удовольствием пел, и голос его был слышен