Шальная любовь

— Давай встретимся в пятницу и продумаем детали. Но тебе все же придется навестить мою родственницу еще раз или два, иначе она начнет волноваться.

— Ладно. Но у меня не будет возможности увидеться с тобой в пятницу. Я уеду из города.

— С мужчиной? — Слова сорвались с губ Каина до того, как он их обдумал.

— Не уверена, что это тебя касается. Но если уж очень хочешь знать, то нет, я еду одна.

Они в молчании продолжали нестись по ночному городу. Интересная реакция, размышляла Хетти. Видимо, логика на мгновение отказала ему. Ведь если бы у меня был близкий друг, то мне не надо было бы прибегать к его помощи на приеме.

«Ягуар» затормозил у дома Хетти.

— И куда же ты собралась? — неожиданно спросил Кайл.

— Я собралась провести неделю в столичной клинике красоты. — Он нахмурился.

— Зачем? Ты отлично выглядишь и без масок из грязи, антицеллюлитного массажа и прочей ерунды.

— Спасибо. Но в последнее время я очень много работала и чувствую, что мне нужен именно такой отдых.

Кайл пристально посмотрел на Хетти. В свете уличных фонарей ее глаза казались темнее, их взгляд — глубже.

— Отложи поездку, — решительно произнес он. — Ты натолкнула меня на мысль. Весь город знает о нашей помолвке, и мы не сможем так просто обмануть полмиллиона людей. Нам придется, как можно чаще показываться вместе, иначе поползут слухи. В воскресенье мне нужно идти на благотворительный вечер. Как я объясню свое появление в одиночестве? Ты должна быть со мной.

— Я никому ничего не должна! — взорвалась Хетти. — И не откажусь от заслуженного отпуска, о котором мечтаю уже сейчас.

— Отложи поездку, — повторил Кайл. — Когда все закончится, я оплачу твое недельное пребывание в любой клинике красоты.

Хетти в ярости сжала кулаки.

— Перестань сводить человеческие отношения к деньгам! Ты когда-нибудь пробовал просто попросить о помощи? — В ее голосе слышался сарказм. — Ну, давай, попытайся. Учиться никогда не поздно! — Кайл скрипнул зубами.

— Пойдем со мной на благотворительный прием в воскресенье… Пожалуйста.

— Ты так мило попросил меня, как я могу отказаться?

С этими словами Хетти вышла из машины и направилась к дому. Вопрос о поцелуях отпал сам собой.

На следующий день она сидела в мастерской и безуспешно пыталась сосредоточиться на работе. Мысли постоянно вращались вокруг сложной ситуации, в которую она так неожиданно попала. Хетти не понимала, как могла согласиться на предложение Кайла. Еще вчера впереди ее ждала целая неделя беззаботного отдыха. И вот теперь ей предстоит пойти на благотворительный прием, где она никого не знает, в роли невесты богатого бизнесмена.

Наверное, следовало быть более твердой и отказаться. Но как можно противостоять Кайлу?

Склонившись над картиной, Хетти счищала слой потемневшего лака и не сразу обратила внимание на некоторое волнение, возникшее вдруг и мастерской. Она подняла голову и в первую секунду не поверила своим глазам: к ней решительно направлялась Летиция. Коллеги удивленно смотрели вслед эффектной красотке.

Остановившись перед столом Хетти и не тратя времени на приветствие, Летиция сразу перешла к делу.

— Значит, это правда! — презрительно бросила она, бесцеремонно разглядывая молодую женщину. — Вы помолвлены. Но знай: я так просто не уступлю тебе Кайла! Не на ту напала!

Хетти обреченно вздохнула. Сейчас буде скандал. Она бы все отдала, лишь бы вернуться к спокойной жизни до знакомства с могущественным Сандерсом.

— Непонятно, что он нашел в тебе, — процедила Петиция. — Мы были любовниками долгое время, и я знаю, что нужно такому мужчине, как Кайл.

— Что ж, тем лучше для вас обоих.

— Ты не ревнуешь? — удивленно спросила роскошная брюнетка.

— А зачем? Неважно, какие отношения связывали вас. Главное, что они стали прошлым еще до моего знакомства с Кайлом.

— Такая бурная страсть, как наша, не заканчивается, запомни это. Возможно, он расстроен чем-нибудь, обижен на меня. Хочет заставить меня ревновать, делая вид, будто помолвлен с первой попавшейся серой мышкой вроде тебя. Я могу дать ему истинное наслаждение. Ты — нет. Кайлу нужна настоящая женщина, а не худой бледный заморыш. Так что, скоро он бросит тебя, и будет умолять меня вернуться к нему. Запомни эти слова!

Скандальное поведение Легации начало раздражать Хетти. Если бы она действительно любили Кайла, то наверняка очень расстроилась бы, услышав короткий, но выразительный рассказ о его страстных отношениях с пышнотелой красоткой. Но ничего, кроме раздражения, Хетти не чувствовала.

— Ну, если он уйдет, то такова моя судьба.

Однако не думаю, что это случится, — спокойно произнесла она. Ей хотелось только одного: чтобы Летиция поскорее ушла и отвратительная сцена закончилась. Если бы ей кто-нибудь сказал неделю назад, к чему приведет невинной обман, Хетти просто не поверила бы.

— Посмотрим, чья возьмет! — прошипела Летиция. Поняв, что соперницу ничем не пронять, бывшая любовница Кайла еще раз кинула на нее полный презрения взгляд и направилась к двери. Но не выдержала и бросила последние, полные ярости слова: — У тебя нет ничего! Я дам ему все, что нужно!