Шальная любовь

Высокая блондинка с кукольным, словно нарисованным лицом надела светло-голубое платье. Оно плотно облегало ее роскошную фигуру. Правда, любой знаток женской красоты сразу сказал бы, что очень скоро у Линды появятся проблемы с весом.

Хетти отдала ей должное: удачливая соперница выглядела отлично. Наверное, провела перед зеркалом не один час. Но тебя это уже не спасет, не без злорадства подумала молодая женщина. Сейчас наступает время моего триумфа.

В этот момент Кайл выступил вперед и протянул руку Роберту.

— Извините, но это я задержал вашу коллегу, — сказал он, потом невинным тоном поинтересовался: — Вы один из тех, кто находится в подчинении у Хетти?

Изумление Роберта невозможно было описать. От неожиданности он поперхнулся, а затем, машинально пожав руку Кайлу, застыл, не в состоянии произнести ни слова.

— Хетти мне не начальница, — после продолжительного молчания произнес он. — Мы иногда работаем вместе над одной картиной. Я Роберт Гуди, специалист по реставрации живописей. — Роберт растерянно посмотрел на бывшую невесту. — Не знал, что ты придешь не одна.

— Правда? — спросила Хетти. Она улыбнулась Кайлу и вздрогнула, увидев тепло и нежность во взгляде, обращенном к ней. — Позволь представить: это мой жених, Кайл Сандерс. — Хетти все еще не решалась посмотреть на Линду. Вдруг та обо всем уже догадалась?

— Нелегко делить любимую с другими людьми, — произнес ее спутник, крепче прижимая к себе Хетти. — Но это событие важно для нее, поэтому мы пришли. Лучше поздно, чем никогда. — Он окинул взглядом Линду и сразу равнодушно отвел глаза.

Общепризнанная королева красоты фирмы «Хай арт» даже побледнела от негодования. Еще ни один мужчина так открыто ее не игнорировал!

Хетти посмотрела на Роберта и удивилась, как спокойно бьется ее сердце. А ведь ей казалось, что это была настоящая любовь. Она даже провела несколько недель, тоскуя по их встречам. А теперь — ничего, ни одного вздоха, ни капли сожаления. Выходит, я сильно ошибалась, решила Хетти. Мне нравилась сама идея, что мы представляем пару, вместе обедаем в ресторанах, ходим в гости и звоним друг другу каждый день. Конечно, идти по жизни вдвоем гораздо легче. Но уж точно не с таким человеком, как Роберт Гуди.

Хетти поняла, что освободилась от его чар и наконец-то ощутила себя полностью свободной. Ей больше нечего доказывать ни Роберту, ни Линде!

— Нам нужно идти дальше. Кайл уже познакомился с Джеком. Теперь я хотела бы подойти к нашим партнерам из Шотландии, — сказала Хетти.

— Это кольцо, которое тебе подарили на помолвку? — спросила Линда, с недоверием уставившись на ее палец.

Хетти кивнула и подняла руку. Бриллиант в красивой старомодной оправе засверкал в лучах света. И в это мгновение рядом несколько раз щелкнула вспышка фотоаппарата. Линда мгновенно поправила волосы и выступила вперед, улыбаясь в объектив. Хетти, наоборот, постаралась спрятаться за Кайла. Но было уже поздно.

— Пойдем дальше? — попросила она его.

Кайл так близко наклонился к ней, что Хетти почувствовала тепло его дыхания на своей щеке, когда он прошептал:

— Я выгляжу достаточно очарованным тобой?

— Все просто отлично. Мне очень нравится, как ты себя ведешь, — так же тихо ответила она.

Стоящий неподалеку фотограф опять сделал несколько снимков прильнувших друг к другу мнимых влюбленных.

Хетти обернулась и нахмурилась.

— Какой навязчивый тип! Прежде чем снимать, мог бы попросить у нас разрешения.

— Для вашей фирмы это очень важный день, — ответил Кайл. — И фотографии наверняка займут важное место в корпоративном альбоме «Хай арта». Так что давай не будем их портить кислым выражением лица. — И он, обернувшись к фотографу, ослепительно улыбнулся. В этот момент Кайл выглядел потрясающе.

Сердце Хетти опять дрогнуло. Его мужественная улыбка наверняка уже сразила не один десяток женщин.

Фотограф переключился на Роберта и Линду, и Хетти поняла, что ей больше нечего делать рядом с ними. Миссия завершена. Она повернулась и пошла дальше. Кайл обнял ее, как будто защищая от толпы.

— Ты великолепный актер, — удовлетворенно произнесла Хетти. — Большое спасибо.

— Встреча с этой парой — главная причина разыгранного нами представления?

— Большей частью я затеяла это из-за Линды. На редкость отвратительная особа! Мы работаем вместе уже несколько лет, но я только совсем недавно поняла, какой она подлый человек!

— Линда — очень самовлюбленная женщина. Хетти недоверчиво посмотрела на Кайла.

— Большинство мужчин находят ее привлекательной.

— Большинство мужчин находят привлекательным ее тело, — возразил он. — А это большая разница.

— Не совсем тебя понимаю.

— Правильно, ты же женщина. Лучше расскажи мне, мисс Хетти Сабевски, в чем заключается твоя работа в известной фирме «Хай арт»?