Шалости Амура

— Я бы сказал, она чиста. Имя — Фрэнсис Мэлори Эштон, родилась у Айры и Люсиля Мэлори Эштон, из Марри, Юта. Выросла в Марри, там же окончила среднюю школу, получила диплом с хорошими отметками в Вестминстерском колледже в Солт-Лейке. Специальность — французский язык. Занималась летом французским в Квебеке, Канада, вместе с другими учителями из Вестминстерского колледжа. Дональд Боуэн никогда не посещал этот колледж. Он был во Франции и Швейцарии в то время, когда она училась в Канаде. Преподавала французский в средней школе в Алпине, штат Мичиган, в течение года. Затем четыре года — в средней школе «Роузмонт». Замужем не была. Снимает квартиру вместе с учительницей физики. Трижды ездила во Францию и Швейцарию от организации «Международное общение учеников и учителей». Никогда не подвергалась аресту. Ездит на подержанном японском автомобиле марки «хонда», зарегистрированном в Солт-Лейк-Сити. Всегда вовремя предоставляет декларацию. Ее доход составляет в общем тридцать шесть тысяч долларов. Она — активный член Образовательной ассоциации Юты. Посещает пресвитерианскую церковь.

Жерар слушал внимательно.

— Ты прав, Роман. Все звучит премило. Если она и работает на Боуэна, он мог завербовать ее только после того, как они встретились в этой организации.

— Что еще могу я сделать для тебя?

— Дональд Боуэн говорит, что он родился в Сиэтле, Вашингтон, что его жена из Огдена, Юта. Посещал школу в Шарлеруа, Бельгия. Это вся информация, которую он сообщил мне о себе. Установи, достоверна ли она.

— Я проверю. Что-то еще?

Уитни… ее ум, ее манера вести себя… все это было подозрительно. Если бы Жерар не знал, что ей восемнадцать, он дал бы ей лет двадцать пять — тридцать.

— Роман! Ты еще там?

— Да. И у меня есть время, чтобы найти то, что тебе нужно.

— Ты настоящий друг, Роман, — усмехнулся Жерар.

— Чутье подсказывает мне, что ты встретил женщину.

Стон вырвался из уст агента. Уитни — женщина.

— Как обычно, чутье не подводит тебя.

— Это Фрэн Эштон?

— Нет!

— Значит, одна из твоих учениц?

— Я клянусь, ничего подобного никогда не случалось со мной до этого.

— Восемнадцатилетние девицы бывают даже слишком зрелы для своего возраста.

Жерар тяжело вздохнул.

— Неужели так серьезно?

— Черт, Роман. Вспомни, как ты чувствовал себя с Бриттани первое время.

— Тебе бы следовало встречаться с кем-то еще после Эннабел.

— Я не понимаю, что со мной происходит.

— Послушай, Жерар, если ты не уверен, что сможешь держаться от нее подальше, нам нужно подыскать другого «учителя», который встретит твой самолет в Париже и займет твое место.

— Я уже подумывал о подобной рокировке, но все осложняется: Дональд Боуэн охотится за этой девушкой, Уитни Лоуренс. Сначала я думал, что она его сообщница, что она маскируется под подростка, чтобы помогать Боуэну, как только они доберутся до Европы. Но после того, как я узнал ее поближе, я отбросил эту идею.

— Никогда не отбрасывай идею, и не имеет значения, насколько она тебе не нравится или насколько она бессмысленна.

— Я понимаю тебя. Но Уитни всего восемнадцать лет.

— Почему бы нам не проверить ее? Это будет простая формальность.

Жерар был против.

— Если ты против, значит, не уверен в ней. Надо ее проверять.

— О, черт, Роман. Она выглядит старше своих лет, но внешность может быть обманчива.

Жерар закрыл глаза. Роман должен знать все. Дело есть дело. Скороговоркой он сообщил, что ему рассказала о себе девушка.

— Я позвоню тебе из отеля в Париже часов через восемь.

— Хорошо. У меня будет достаточно времени, чтобы проверить ее и Боуэна.

— Роман…

— Я понимаю. Не имеет значения, что мы узнаем о ней… В любом случае это поможет нам в деле Боуэна.

— Я добуду улики против него, — пообещал Жерар.

— Как я уже сказал, тебя могут заменить и тебе придется вернуться домой.

Глава пятая

— Bonjour tout le monde. Soyez le bienvenu `a Paris [10]. Я — Жан-Люк, ваш гид. Это Энрико, ваш шофер.

Уитни стояла рядом с мистером Смитом и внимательно изучала обоих мужчин, шофера и гида, которые и в прошлом году работали с американскими экскурсантами старшеклассниками.

Жан-Люк был типичным французом, довольно тощим, среднего роста, со слегка крючковатым носом, темными глазами. Его возраст… ему было лет тридцать пять — сорок.

Энрико — сорок — сорок пять. Небольшого роста жилистый итальянец с редеющими темными волосами и черными глазами.

Один взгляд на эту пару, и она поняла, что с самого начала была права.

— Заходите в автобус, пожалуйста. Побыстрее, пожалуйста. Montez, s'il vous pla^it! [11]

Услышав эти слова, все, включая Роджера и Джеффа, бросились к автобусу. Уитни осталась на улице. Во-первых, она хотела подождать мистера Смита, который о чем-то говорил с другим учителем. Во-вторых, не желала, чтобы ее раздавили.

Уитни было непривычно, что, помимо нее, Хэнк общается еще с кем-то. Надо отдать ему должное: к нему относились неплохо и часто обращались с вопросами.

Только мисс Эштон держалась на расстоянии, избегала его. Уитни почувствовала укоры совести.