Шалости нечистой силы

– Это не просто соблазн. В его ситуации это острая необходимость. Ведь ты же сам сказал, что грабежи, сопровождавшие изнасилования, – это его основной, если не единственный, источник дохода. А для того, чтобы куда-то сунуться, ему нужна была легенда. Не мог же он рассказывать правду о своей «деятельности»! Наверняка прикинулся каким-нибудь бизнесменом… Может быть, из глубинки – труднее проверить. Тем более что он актерствовать любит… Наплел про какую-нибудь фир­му, про приличные доходы… Но легенду же надо поддерживать! Необходима приличная иномарка, дорогой прикид, соответствующая имиджу квартира, хотя бы съемная, деньги на хорошие рестораны и ценные подарки для нужных людей… И, самое главное, нужны вливания в саму партию – без этого туда не подъехать, не втиснуться, не встроиться. Именно поэтому он должен был приткнуться к какой-нибудь жалкой, задыхавшейся партийке или иному политически окрашенному объединению. Денежные вливания – та база, на которой можно строить все остальное, любую болтовню. Вот он и «зарабатывал» до последнего времени…

– Премного благодарен. – На этот раз Алексей сдержался и обозначил на лице лишь беглую любезную улыбку. – Мне не хватало именно этой связки между насильником и новоиспеченным политиком… Если пошарить по всевозможным партиям и партийкам – можно наскрести фотографии?

– По печати? Вряд ли, публикуют только лидеров. А он, судя по всему, недавно начал и пока где-то у кого-то за спиной маячит, не более…

– Ты права, конечно. Пошлю-ка я Ивана по партийным приемным с фотографией Стасика… Я позвоню, можно?

Александра кивнула, и через минуту Кис давал инструкции Ваньке: «Сделай на компьютере фотографию без бороды тоже, сможешь? Вот и отлично, одна будет с бородой, вторая – без. Выпиши из справочника по Москве все задрипанные партийки и политические организации, до самых вшивых. И вперед, по адресам к секретарям и секретаршам! Прихвати какие-нибудь конфетки, глазки сострой. Ну, если мужик, то тоже можно – некоторые очень падки… А говорить – говори, что ты из международной нотариальной конторы и что у него богатый брат-близнец обнаружился, который его разыскивает. Якобы кто-то видел его на каком-то политическом сборище, а больше ничего не известно. Что значит «не поверят»? Они же все телесериалы смотрят! Еще и не такому поверят, у нас народ с тренированным воображением! Вперед, Ваня!»

– Работы на месяц, как минимум, – сказал Кис, положив трубку. – И рискованно очень: слух о розыске может побежать впереди Вани. И тогда Артист насторожится. Но если повезет… Все равно другого выхода нет.

– Успехов, – сдержанно произнесла Александра.

Кис откланялся с глупой светской улыбкой. Спускаясь по лестнице, с досады стукнул изо всех сил в стенку кулаком.

Ну и что? Еще одна глупость: только кулак в кровь разбил…

«Если Александра права, – думал он в машине, слизывая выступившую на костяшках кровь, – если я верно смоделировал характер Артиста и его нынешнее положение, то ситуация у нас очень нехороша. Ну просто очень-очень нехороша… Любой вполне успешно устроенный, со связями и репутацией человек будет насмерть охранять свое положение. Причем «насмерть» в наше время отнюдь не метафора… Чего же ждать от Артиста, который положил годы и кучу разнообразных усилий для того, чтобы добраться до чего-то существенного? Этот человек не остановится ни перед чем, чтобы прикрыть свои тылы».

А его тылы не прикрыты. Ему мешает Стасик. Для Артиста было бы оптимальным решением предложить милиции и свидетельницам Стасиков труп. Труп в споры не вступает, не пытается доказать свою непричастность, не ищет возможных свидетелей для подтверждения своего алиби.

Но тут Кис быстро подсуетился – Стасика припрятал. Что должен делать Артист? Сдаваться он не намерен, это ясно. Он будет искать Стасика. Пока не нашел, но… Надо сказать Гале, чтобы прекратила на дачу ездить, – ее слишком легко выследить. Пусть Стас лучше сидит голодный, но живой. Впрочем, Кис сам его навестит, глянет, как там дела, а заодно и продукты отвезет. Он-то быстро распознает «хвост», если таковой возникнет…

Но пока что Стасика не нашли. И, видимо, не представляют, где искать. Галя туда ездит редко, а они, видать, до сих пор не сообразили, что она могла бы отважиться спрятать «преступника», которого ищет ее муж, на их собственной даче!

Значит… Ставки высоки, Артисту отступать некуда… Следовательно, теперь в опасности Вера Лучникова и Марина Кисловская. Две свидетельницы, которые способны его опознать.

Первая ласточка уже была: «журналист». Марина, как нарочно, подтвердила худшие опасения банды: категорически заявила, что сможет Артиста опознать. Они, возможно, поначалу обрадовались: Марина уверенно указала на Стасика! Но – Стасик пропал.

Что-то и Вера обронила о «странностях». Вечером он ее выспросит, не исключено – еще один привет от Артиста… Как досадно, что надо ждать до семи!..

Кис так разволновался, что готов был ехать к Вере сию секунду. Но на часах было пять, и ехать было бессмысленно…