Шалунья (ЛП)

Я не могу оставаться в комнате наедине с Ривзом, потому что я убью его на хрен.

Он смотрит на разорванное платье Блейк, наши дикие волосы и субтропическую влажность. Его жесткое лицо искажается.

— Ты действительно просто животное, не так ли, Рамзес?

В кои-то веки ярость не приходит. Я смеюсь, хватаю Блейк за руку и тяну ее к себе.

— Ты прав, ублюдок.

12

БЛЕЙК

На самом деле у меня не было третьего клиента, когда я лгала Рамзесу прошлой ночью.

Теперь пришло время найти его. Хватит валять дурака.

Я звоню Шону Мартину, руководителю лет пятидесяти, который работает в сфере медицинского оборудования, а не финансов. Я говорю себе, что намеренно не выбираю человека, который с наименьшей вероятностью разозлит Рамзеса.

Рамзес, со своей стороны, затаился до конца недели. Я вижусь с ним еще пару раз: в четверг мы встречаемся за быстрым обедом, а в субботу вечером — на полноценной сессии Шалуньи. Он не говорит о вечеринке Десмонда, и я тоже не поднимаю эту тему.

После того как Десмонд увидел меня с Рамзесом, он дважды написал мне сообщение и прислал сотню розовых роз к моему дому. Я проигнорировала сообщения и выбросила цветы в мусорное ведро. Я не собираюсь быть жевательной игрушкой, из-за которой они дерутся.

Хотя должна признать…

Во время обеденного свидания с Рамзесом, когда я увидела, что он возвращается в офис и у него нет времени на секс… я почувствовала тепло, осознав, что он позвал меня туда, чтобы просто увидеться.

Мне нравится проводить с ним время. Я не знаю, как сказать об этом более откровенно. Его разговор зажигает мой мозг, и это лучший секс, который у меня когда-либо был.

Но он не мой парень. И я дура, если думаю, что он когда-нибудь сможет им стать.

Джонсы не любят тебя. Они не могут, потому что пытаются купить тебя. И они пытаются купить тебя, потому что не хотят любить тебя по-настоящему. Это не линия к пункту назначения — это круг, который идет по кругу.

Рамзес снова и снова пытался купить меня с помощью членства в BTC. Он будет продолжать попытки, потому что такова его природа. Он хочет владеть всем, контролировать все и, прежде всего, получать то, что хочет.

Я не акция.

Я игрок.

И самое лучшее для меня — это сохранить список клиентов и продолжать играть в эту игру.

Именно это я говорю себе, когда в очередной раз проверяю телефон, не написал ли Рамзес.

Он использует тебя и выбросит, когда закончит. Так они и поступают.

На следующей неделе мой новый клиент просит меня сопровождать его на какой-нибудь большой больничный праздник. Рамзес пишет мне, чтобы мы встретились в тот же вечер, но я говорю ему, что занята, и вместо этого мы назначаем дату на пятницу.

У Шона, тихого вдовца с седыми волосами и очками в роговой оправе, все идет хорошо, пока мы не заходим в Радужную комнату на Рокфеллер Плаза и не видим развешанные повсюду баннеры:

Детская больница Ленокс Хилл.

А под ними — со вкусом, но хорошо читаемым шрифтом:

Спонсор — компания " Obelisk Investments".

Я дико оглядываюсь в поисках Рамзеса. Не так уж много времени требуется, чтобы обыскать комнату для чего-то столь масштабного. Когда я вижу, что его там нет, я снова позволяю себе вздохнуть и понимаю, что он, вероятно, не посещает все мероприятия, которые спонсирует его компания.

— Что-то не так? — говорит Шон.

— Нет. — Я беру бокал шампанского и отпиваю глоток. — Все идеально.

Шон ведет меня к своему столику в самом начале зала. Он знакомит меня с нашими соседями по столу, и мы болтаем до тех пор, пока не зажигается свет и не начинаются выступления.

Первый докладчик — Том Брюэр. У меня большая позиция в его биотехнологической компании, но он не говорит ничего полезного, просто излагает все то же жаргонное дерьмо, что и в пресс-релизе.

Я уже, наверное, посетила сотню подобных мероприятий. А может, и больше. Я вспоминаю бесконечную череду почти таких же вечеров — роллы на столе, крошечные шарики масла, ледяная вода, красное или белое вино. Видеоэкраны над сценой, слайд-шоу, награды, аплодисменты, вежливые разговоры, переходящие в менее вежливые по мере того, как выпивка овладевает вами.

Сколько людей я встретила, которых больше никогда не увижу?

Сколько раз я рассказывала о своей ерунде — фальшивых именах, фальшивых карьерах, фальшивых историях о том, как мы познакомились…

Шон попросил меня притвориться, что я администратор больницы из северной части штата. Обычно притворяться, что работаешь в той же сфере, что и люди, которым ты врешь, — плохая идея, но я встречалась с таким количеством врачей, что, наверное, могла бы удалить аппендицит.

Парень по другую сторону от меня — представитель фармацевтической компании, что просто золото для получения информации о лекарствах, которые еще не выпущены. Я воспользуюсь шансом поджарить его в следующий раз, когда Шон зайдет в туалет.

Это не займет много времени — он уже выпил три бокала шардоне и подает сигнал серверу на четвертый.