ШАМАН 1

Не, ошибаюсь. Ещё одно отличие — транспорт. Во-первых, его меньше, а во-вторых, другой. Я заметил два вида: во-первых, гужевой, причём исключительно на таких же ящерах, как и те, что тащили наш экипаж, а во-вторых, самодвижущийся. Эти бывали даже похожими на земные автомобили…

— Приехали — сообщил возница.

Мы оказались на улице, составленной сплошь из уютно выглядящих розовых домиков. Учитывая, что в адресе на письме значилось "Улица Некромантов, д.3", это довольно… интересно. Ну, на вкус и цвет…

Покинув «такси», я расплатился с возницей, и он неспешно покатил по улице в поисках новых клиентов. Я проводил его взглядом и повернулся к дому, на котором висела табличка с нужным мне номером. Та-ак… Опять та же проблема. Ни звонка, ни чего-то, его заменяющего, не вижу, а перед входной дверью — небольшая ограда. Причём без калитки…

— И как мне сообщить, что я пришёл?.. — пробормотал я вслух.

— Легко — отозвалась моя спутница. — Вот так.

Она легко похлопала ладонью по ограде; из дома послышался мелодичный перезвон. В ограде открылся проход, и дверь дома открылась. Я помедлил, затем шагнул за ограду.

— Вы немного подождите, я сейчас освобожусь — послышался мужской голос откуда-то из дома, когда я вошёл в дверь. Молодой… Похоже, в отличие от дома Манке, здесь служанку не держали. Даже в прихожей было заметно то, что хозяева обычно вслух называют "рабочим беспорядком", а гости — но про себя — бардаком. Стопка книг, несколько разноцветных камушков, какие-то потёртые металлические статуэтки… И тянущийся откуда-то сверху химический запах. Похоже, хозяин работает дома… Род его занятий Манке не указал, к сожалению. Письма дал просто "к тем, кто, возможно, сможет помочь".

Пока я стоял и рассматривал обстановку, Раптари прошла по коридору в следующую комнату; я поспешил за ней. За ней стоит присматривать…

Комната, в которую вошла кицуне, напоминала склад. Убрав с приткнувшегося у стены диванчика большую деревянную маску и освободив тем самым место, Раптари спокойно уселась на него, указав мне на место рядом.

Ждать пришлось минут десять. За это время я успел изучить сложенные в этой, когда-то жилой, комнате, вещи, и сделать некоторые выводы о её хозяине. Похоже, он мой коллега… Правда, вряд ли шаман, скорее спиритист.

— Уже иду! — послышался голос, за которым последовал звук шагов.

Беседа с хозяином — оказавшимся действительно молодым, меньше тридцати лет, спиритистом — ничего особенного не дала, но не всё же сразу… По крайней мере, он явно заинтересовался моей историей и обещал постараться помочь. Я бы у него ещё задержался — узнав, что я ещё и его коллега, он обрадовался, и тут же завёл речь на профессиональные темы — но хотелось побыстрее "вступить в контакт" со всеми рекомендациями Манке. Так что попрощался с хозяином и пообещал в ближайшее время снова его навестить — он настаивал. Однозначно заскочу, это может быть полезно, даже если по основной теме ничего не даст…

Быстро поймав нового извозчика, мы с Раптари отправились по остальным адресам. Прошло по-разному. Где-то хозяева внимательно меня выслушивали и обещали помочь, где-то ограничивались короткой беседой, кого-то не было дома… В одном доме вообще вышел слуга, забрал письмо и сообщил, что если хозяин пожелает меня принять, мне сообщат в ближайшие дни. Всё это заняло немало времени… В замок я вернулся уже затемно.

Снова туман… Не совсем удачное время, но с этим тоже нужно разбираться. Я решительно шагнул вперёд. Туман расступился, подталкивая меня в спину, и… Не понял, где костёр?.. Кажется, в этот раз это просто сон. Я оказался на крыше какого-то здания; затем пейзаж сменился на мрачную замусореную подворотню. Всё бесцветное, серое… Точно, сон. Странно, что я это понимаю, но иногда бывает. Я попытался выйти из подворотни и ощутил, что падаю.

Снова смена местности. Похоже на какой-то дворец с восточными мотивами… Вернее, с первого взгляда заметно, что тут царит мешанина стилей, но восточные преобладают.

А вот, кажись, и стражники… Стоят навытяжку возле большой резной двери. Хмм, а это джинны!

Охранники не замечали меня, даже когда я прошёлся прямо перед ними. Интересно, а что за дверью? Я попытался её открыть, но рука прошла сквозь дверь. Ну, тем проще… Я прошёл через дверь.

За ней оказалось просторное помещение с несколькими… не знаю, как они называются, что-то вроде кушеток, на которых полулежало несколько пожилых джиннов. Перед каждым из них стоял низенький столик с фруктами, кувшином и прочими угощениями, а вокруг кружились в танце джинны-девицы в почти ничего не скрывающих одеждах. Один из мужчин открыл рот, что-то произнося. Я не услышал ни звука, но одна из девиц тут же оказалась рядом с ним, наполняя чашу вином из кувшина. Пожилой джинн хлопнул её по заднице и неторопливо отпил из чаши. Блин, я тоже так хочу… А почему бы и нет, что мешает-то? У меня же есть своя… Когда проснусь, можно будет сделать. Но не буду спешить — сон любопытный.