Шаман

Более сообразительная Сойла схватила за руку Эля и потащила его подальше от Элоиз, ближе к шаману и Класу. Питти туго натянул тетиву, целясь девушке прямо в сердце, юноша догадался подбросить топлива в огонь.

Как ни напряженно было ожидание, но появление смертоносца застало всех врасплох. Огромный многолапый силуэт вырос за спиной Элоиз, положив ей на плечи две мохнатые лапы.

- Он просит отпустить с ним девушку и обещает покинуть нас. Он говорит, что желает нам добра, - снова заговорил Стэфи.

- Пусть выйдет вперед, я и подумаю, - в отблесках костра оскал Питти стал совершенно нечеловеческим.

- Помимо того, что ты трус и лжец, ты еще и дурак, - торжественно объявила девушка. - Я не позволю тебе выстрелить в Анзу еще раз. Ты звал моего друга - он пришел. Может быть, у тебя все же хватит смелости поговорить с ним?

- Вот и видно, что ты тоже умом не блещешь, я ведь уже объяснял, что в эту ловушку не попаду, - нахмурился Питти. - Возьми лук, степной шаман. И еще: положи-ка копье, Стэфи. Прости, малыш, но ты открыл разум пауку.

Поменяв отданный Класу лук на послушно брошенное мальчиком копье, шаман сбоку приблизился к смертоносцу и внимательно его осмотрел. Улыбка тронула его губы - нет, обычный смертоносец, нехватка лап не природного происхождения.

Питти не чувствовал, как паук пытается прорваться к его разуму сквозь невидимое покрывало духов, но догадывался об этих потугах и открыто ухмылялся. Пусть недоумевает, пусть учится уважать людей! Но что делать дальше? Паук не согласится подставить себя под стрелу, даже ради своей питомицы - ведь она тогда останется беззащитной. Ах, как жалел лесной человек, что пошел за Элоиз, поленился потратить время, чтобы добить восьмилапого! Все проблемы были бы решены. С другой стороны, духи, позволив ему провалиться в ловушку жука-могильщика, недвусмысленно намекали на то, что нападение на смертоносца и его подружку вообще было ошибкой… Нужно камлать, но как? Больная нога помешает танцу, да и доверять степнякам охрану нельзя. Однако кое-что, похоже, придется доверить…

***

- Не так уж сложно, у тебя должно получиться. - Питти обматывал голову Класа своей повязкой, собственные длинные черные волосы разметались у шамана по плечам. - Колокольцы возьми в руки, задача примерно такая: беснуясь внешне, оставаться спокойным внутри. Получится как бы напряжение, противоречие, и это будет то, что нужно, понял?

- Вроде бы, да… - неуверенно ответил Клас, поглядывая на Сойлу, кидающую в костер кусочки мяса. - Вот только я не очень-то умею петь…

- Да они тоже не очень-то умеют, - успокоил Питти. - Просто любят, чтобы пели. Эль, дружище, все же не надо так сильно натягивать тетиву!

Красный от натуги и волнения Эль дрожащими руками целился в Элоиз, находясь между костром и девушкой, все также обнимаемой пауком. Стэфи было приказано отойти чуть в сторонку - шаман ему не доверял, опасаясь контроля над разумом мальчика со стороны паука. Все было готово к камланию, все, кроме шамана. - Питти, может быть, все же ты?..

- Я уже три раза сказал «нет». Не мог бы ты теперь делать это за меня, дружок, если уж тебе так нравится слышать это слово? Все. Теперь посиди немного, а когда тебе покажется, что ты готов - танцуй. - Танцевать?! - искренне перепугался юноша. - Ты про это не говорил! Я не умею!

- Ну, что же ты за охотник такой - ни спеть, ни сплясать! - ухмыльнулся Белка. - Кому такие нужны? Одна тебе дорога, приятель, в шаманы! Так что давай, коллега, не задерживай, духи уже здесь и ждут. - Коллега?.. Что это?

- Это такое магическое слово. Повтори его десять по десять раз, ну или около того, а потом вставай и делай, как я учил. Все, - отрезал Питти и осторожно забрал лук у Эля, не обращая больше на Класа никакого внимания.

Юноша сел и принялся повторять незнакомое слово. «Коллега, коллега, коллега, коллега, коллега, коллега, коллега, коллега, коллега…» И без того бестолковое сочетание звуков стало скоро совершенно дурацким. «Коллега, колега, коллека, колеко, коллего, колегло, колекло… Как же правильно?.. Калегла-каллекла… Ничего не выйдет… Канегла, кланнегло, гланега… Хватит, наверное». Стесняясь Сойлы, да и всех остальных тоже, Клас поднялся и неловко затряс колокольчиками, пошел по кругу. Свежий ночной ветерок холодил грудь, зачем-то испачканную золой. Новопосвященный шаман подпрыгнул, топнув от злости обеими ногами, и тут же вспомнил, что должен быть абсолютно спокоен. «Духи! Скажите сразу, что не станете со мной разговаривать, а?.. Я спать хочу, а не песни петь…» От приплясывающей ходьбы по узкому кругу начала кружиться голова, юноша тихонечко завыл, стало легче. Трудно сказать, почему, но легче!