Шаман

Хорошо пошли! Накрыло всю стаю. Некоторых разбросало в стороны, но большинство вбило в пол; жаль, что он не обвалился. Впрочем, за стеной черного дыма точно видно не было, но если бы обвалился, это было бы слышно.

— Повтори через пару секунд, и ко мне, — произнес я и полетел к присмотренному зданию. На крыше сменил облик и достал еще несколько «гранат»; ну, теперь потанцуем…

Несколько демонов, отброшенных взрывами в сторону, очухались довольно быстро и полезли ко мне по стенам башни. Убедившись, что реальность здесь действительно близка к норме, я сбил их уже опробованными воздушными чарами. Водяные были бы эффективнее, но в ожерелье же магия джиннов… А они воду не любят. Ладно, и так работает…

Подлетела сова; я выдал ей еще пару амулетов. Сама сообразит, когда и куда кидать… А я тоже подкину парочку.

Грохот взрывов сменялся хлопками воздушных ударов; разлетающиеся брызги воды — облаками пара. А это на удивление весело… Я, признаться, даже увлекся. Вот уж не ожидал от себя такого…

Пол все еще держался, а вот здание, на котором я стоял, начало угрожающе трещать. Ничего, мгновенно не обвалится, перекинуться успею…

Стоило стене дыма на месте основного скопления начать рассеваться, как я или сова бросали туда очередную «гранату». С разных сторон к зоне боевых действий стягивались новые «псы», но я был настроен оптимистично — их не так уж много, а взрывы накрывают почти всех, вышибая из них объем. Еще с десяток «гранат» — и от них мало что останется…

Однако жизнь любит сокрушать наши радужные ожидания… Фортуна наконец повернулась ко мне спиной. Из стены дыма высунулась огромная почти собачья голова; распахнулась полная клыков пасть, и пара «псов» исчезли в ней. Хвать, хвать, хвать… Гигантский пес за какие-то секунды сцапал всех своих маленьких собратьев. И подрос еще…

Существо встряхнулось, разгоняя завесу дыма, и предстало передо мной во весь рост. Метров пять в холке, не меньше… И откуда столько объема после того, как я их столько долбал?.. Ладно, чем больше, тем громче падает.

Монстр присел — готовится к прыжку? — и я поспешил метнуть в него сразу три «гранаты». Однако эта туша неожиданно резко скакнула в сторону, так что взрывами ее почти не накрыло, и снова прыгнула ко мне. Я тоже спрыгнул, обернувшись совой, и вовремя: здание обрушилось. Прекрасная возможность для бегства, пока демон засыпан обломками…

Я понесся прочь, стараясь скрываться за зданиями, пытаясь по дуге вернуться к джиннам. Грохот осыпающихся обломков позади меня говорил, что псина выбирается из завала; другого я и не ожидал…

Завал дал мне достаточную фору; грохот продолжался, но доносился уже из разных мест. Похоже, псина потеряла меня и теперь вымещала злость на городе, снося все, что попадается под горячую лапу… Жаль исторический памятник, но что поделаешь. Что-нибудь все равно останется…

А вот и административный сектор… И то самое здание вижу. Псин нет, похоже, все ко мне стянулись; оно и к лучшему. Я спустился, принимая человеческий облик, и вошел в здание.

Никаких следов джинн… Следов битвы не заметно, так что вряд ли они были вынуждены уйти. Подождать не могли, сволочи?

— И что мне теперь делать?.. — пробормотал я. Опустил взгляд… Кажется, я нашел следы. Здесь было на удивление мало пыли, однако все же можно рассмотреть следы, идущие внутрь здания. Это уже что-то… Я двинулся по ним. По коридору, к закрытой двери… Сова, вернувшаяся на посох, молчала; я осторожно толкнул дверь… и тут меня что-то толкнуло в спину, довольно сильно. Я споткнулся о порог и покатился кубарем; хоть не сломал ничего и даже почти не ушибся, и то хорошо… Зато утратил контроль над чарами света и оказался в темноте.

Впрочем, она быстро посветлела, посерела… и я обнаружил, что нахожусь в знакомом туманном междумирье. Однако… Называется, внезапный залет. Кто меня так подло толкнул? Есть одна версия, но доказательств нет… Да и не важно это.

Я попытался оглядеться, но туман в этот раз был особенно густым, так что дальше вытянутой руки не было не только видно, но даже и слышно. Нет, этот туман меня точно не любит…

Я поспешил вернуть сильфид в Дома — этот туман они все равно не развеют, а вот непредсказуемые эффекты возможны — и, вздохнув, осторожно зашагал вперед. Принцип отработан — ощупываю путь посохом и прислушиваюсь…

Однако у этого дурацкого междумирья снова нашлось, чем меня поддеть. Почва вдруг накренилась, и я, едва удержавшись на ногах, автоматически побежал вперед, пытаясь сохранить равновесие. Прежде чем успел остановиться, помня об угрозе пропасти, я налетел на какую-то смутно различимую в густом тумане фигуру, ухватившись свободной рукой за нечто выпуклое. Реакция последовала незамедлительно: мощный удар в челюсть довершил-таки то, что не удалось туману, сбив меня с ног. На угрозу тут же отреагировал мой волк: материализовавшись передо мной, он уже готов был броситься на обидчика, но тут туман рассеялся, словно под ветром, и я смог разобрать, кто передо мной. Давешняя жрица Алена… Кхм, кажется, понимаю причину конфликта. Однако…