Шаман

Хмм. А ведь можно попробовать извлечь из моего приобретения не только удовольствие, но и выгоду. Даже если удастся вырастить достаточно зёрен, популярность новый напиток вряд ли быстро наберёт — а может и вообще не пойти — но всё же стоит попробовать. Буду думать о будущем — возможно, удастся организовать свою кофейню. В самом Ганке-Ло, правда, будет накладно, но можно попробовать предложить новый напиток какому-то ресторану…

Эмм, увлёкся… Но Миэле определённо нужно будет подкинуть эту идею. Экономические вопросы — её ведомство, я в этом дилетант.

Какое-то время я просидел у костра, предаваясь фантазиям о первой кофейне в мире и ожидая возможных новых гостей, однако больше никто к костру не выходил. Ну, думаю, нет смысла затягивать, пора тянуть… Точнее, практиковать мой собственный метод возвращения в реальность. Посох в руки, сосредоточиться на нитях энергии, соединяющих меня, посох и Сову… Вот они, нащупал. Теперь осторожно подтянуться по идущей к Сове и реальному миру нитке… хотя стоп. Это не совсем то, так я скорее в её личные владения попаду! И вряд ли она одобрит попытку вломиться туда без приглашения, пусть и ненамеренную. Тут нужно хитрее, не просто «скользить по нити», а «соскочить» с неё в нужном месте, между «здесь» и «у Совы» — в реальности. К тому же мне в голову пришла интересная идея — в смысле, ещё одна, помимо кофейни. Нити Верха и Низа влиянию поддаются слабо, а вот третья, туманная, нить, которой «тюнинговал» мой посох Хранитель, довольно легко поддаётся воздействию воли. А что, если «подсоединить» её сюда? Идея в общем-то «от балды», но не вижу риска, так почему не попробовать? После эксперимента с мостом я был исполнен энтузиазма. Да и принцип тот же, что и при изготовлении посоха, только закрепляется на другое…

Сказано — сделано. В с мысле, не «попробовал», а «получилось»… Без каких либо затруднений. По моим ощущениям, туманная нитка и так была связана с этим миром, как две остальные с Верхним и Нижним; я просто фиксировал связь, сделал её чёткой. Очень интересно, нужно будет поэкспериментировать с потенциальными возможностями. Но потом. А пока что — возвращаюсь.

Я материализовался в Закрытых Землях; то самое место, где сработал эвакуационный портал. Первый взгляд — нет ли рядом угрозы; таковая присутствовала. Растительные щупальца, из-за которых я и воспользовался эвакуацией, всё ещё были здесь; я бросился прочь, на ходу меняя облик. Судя по тому, что я вижу — вон там я брал пробу, вот перья напавшей на меня птицы, вот обкромсаные куски лиан-щупалец — времени здесь прошло всего ничего.

— Дмитрий, что у тебя? — послышался голос Сарнина.

— Нападение местной живности и сбой портала — отозвался я. Пока не знаю, стоит ли сообщать полную историю, да и времени на это нет. — Если смогу удрать, то продолжу сбор проб.

— Возвращайся к стационарному порталу — приказал он. — Если с эвакуационным какие-то проблемы, продолжать слишком опасно.

— Хорошо, возвращаюсь — согласился я. — Если смогу.

Лианы, обшарив окрестности и ничего не нащупав, втянулись обратно под землю. В этот раз им придётся удовлетвориться птицей…

Я прямым ходом — насколько со здешними вывертами пространства бывают прямые ходы — направился к порталу возвращения, так что удалось обойтись без дальнейших приключений.

— Я на месте — сообщил я, оказавшись у нужных координат. Через несколько секунд передо мной возникла плёнка портала; слегка напрягшись, я снял перстень и шагнул в неё.

На этот раз портал сработал как положено; я оказался в изоляторе. Пока проходила проверка — стандартная процедура после выхода в Закрытые Земли, мало ли что там можно подцепить — я обдумывал, что стоит рассказывать, а что не стоит. В конечном итоге решил рассказать большую часть — точнее, всё, кроме встречи с Игорем. В том, чтобы придержать информацию, есть преимущества, но я изначально отправился сюда, чтобы учиться, и в надежде получить ответы хотя бы на часть вопросов — а если их не задавать, то и ответы получить невозможно. Так что когда Сарнин, не дожидаясь окончания карантина, стал расспрашивать меня о происшедшем, я всё подробно рассказал.

— Очень интересно… — пробормотал старый шаман. — Значит, вот что это за странная красная субстанция в банке для образцов… Впрочем, этим пусть занимаются маги. А мы с тобой продолжим работать с посохом, как только закончится карантин. Можно считать, что твой выход был успешным…

Похоже, новости вызвали у моего куратора прилив энтузиазма и исследовательского рвения. Для меня это обернулось множеством однообразных экспериментов с небольшими вариациями, съевших весь оставшийся день и часть ночи. Сарнин и спать-то меня отпустил с явной неохотой; похоже, в процессе он получил-таки какие-то результаты, и это ещё больше подстегнуло его интерес.