Шаман

Я пожал плечами.

— Сувениры, я же сказал уже… Думаю, они заинтересуют ваших исследователей.

Джинны отошли к своим кучкам с подарками. Я заметил, что Кинара бросила взгляд внутрь мешочка и что-то прошептала мужу.

— Благодарю за подарок от имени хана, — произнесла Миэла, вернувшись ко мне.

— Мы тоже благодарим за подарок, — последовала за ней Кинара. — Есть еще кто-то, кто хочет что-либо сказать перед началом обряда?

— Я хочу! — произнес Менес. Оба хана нахмурились, но молодой джинн сделал шаг вперед. — Человек, никому не известный шаман, недостоин быть супругом прекрасной Миэлы.

Он посмотрел мне в лицо.

— Я вызываю тебя на дуэль за право стать мужем и господином Миэлы Раздувающей Пламя. Это мое право, — завершил он.

Ну вот… Я так и знал, что без проблем не обойдется. Странно, правда, что оба хана выглядят удивленными и недовольными… Да и у остальных как-то радости не заметно. Вопрос в том, как мне себя вести? Я все-таки не больно-то хорошо разбираюсь в их обычаях… Но пока что я заинтересован в альянсе родов… А следовательно, и в этом браке.

— Дуэль? — переспросил я, обращаясь, впрочем, к Миэле. Кажется, она тоже обеспокоена происходящим…

— Не знаю, что взбрело в голову этому идиоту, — негромко произнесла она, — но он действительно имеет право вызвать тебя… И он довольно силен, иначе не присутствовал бы здесь.

Последнее, впрочем, я видел и сам — его магическая аура была заметно мощнее, чем у самой Миэлы, и примерно соответствовала ауре Крооргины.

— И что мне с ним делать? — так же тихо поинтересовался я.

— Сейчас посмотрим… — сквозь зубы прошипела джинна и скользнула к родителям.

— Я требую немедленного поединка, — тем временем снова дал о себе знать джинн.

— Опомнись, Менес! — произнесла ханна Раздувающих. — Если ты так хочешь этого поединка, вызови после заключения брака!

— Я не могу позволить неизвестно кому обладать Миэлой! — вспыльчиво возразил Менес. — Пусть попытается доказать, что этого достоин!

— Он это уже сделал, — заметила ханна.

— Я этого не видел, — парировал джинн. — Они отправлялись втроем, кто знает, кто какую долю работы проделал?

— Так ты не желаешь отступиться… — пробормотала ханна.

Джинн отрицательно мотнул головой.

— Я никому не уступлю Миэлу.

— Идиот… — прошипела снова оказавшаяся рядом со мной Миэла. — Он хочет все испортить?..

— По-моему, он в первую очередь хочет испортить меня… — буркнул я. — Ладно… Что за дуэль, по каким правилам?

— Если противник сдается, дуэль прекращается, — вздохнула Миэла. — Место выбирает вызываемый. Вот и все правила…

Ну, если уж стараться видеть во всем хорошую сторону, то тут сразу две хорошие новости — во-первых, не насмерть, во-вторых, нет правил против амулетов… Оружием я не владею, и маг из меня никакой (без перстня так и вовсе СОВСЕМ никакой), а так, возможно, и шансы какие-то есть. Правда, волк мой выведен из строя… Я скривился. Ладно. Как я ни стараюсь, избежать стычек не удается, так хоть попрактикуюсь. Как раз и амулетами обзавелся…

Я снова погладил Кецика, чувствуя, как отступают неуверенность и страх. Все-таки хорошая зверушка… Надеюсь, негативных эффектов от него нет.

— Так… — пробормотал я. — Что можешь про него сказать?

— Молод, импульсивен, склонен к поспешным решениям. Высокой магией не владеет, но недооценивать его не стоит — довольно силен и может преподнести неприятный сюрприз. Опыта реального боя не имеет, но участвовал в нескольких дуэлях, — дала краткую характеристику Менесу Миэла.

Тэкс… Значит, в его арсенале в основном прямолинейные атакующие чары… Еще раз спасибо теще, ну и литературе, просветили по поводу местной магии. Она делится на три уровня, просто магия, или низшая, высокая и высшая. Сложные чары вроде ментальных воздействий или самонаводящихся плетений — это все высокая магия, а в низшей в основном только то, чем можно долбать в прямой видимости. Угу…

— В таком случае место — тренировочный лабиринт рода Жалящих Искр, — решил я. — С активными ловушками.

Как ни крути, там у меня будет преимущество. И не потому, что место знакомое — как уже упоминалось, лабиринт меняется при каждом «перезапуске», — а из-за специфики наших способностей. Джинну сложнее как найти меня, так и бить «из-за угла»… Да и к ловушкам, как я понял, он непривычен — есть шанс, что напорется… Мне-то с ними проще благодаря чувству опасности. В общем, лучшая возможная площадка для поединка. В тесноте, правда, проблемы с взрывной волной «гранат», но их можно за угол кидать…

— Мы можем им воспользоваться? — уточнил я, обращаясь к главе рода. Он равнодушно махнул рукой.

— Пойдем тогда… — вздохнул я.