Шаман

Сообразив, что сморозил глупость, квестер нашел в кармане окоторо, прижал его пальцами к губам и повторил вопрос.

– Запах. – Ной помахал ладонью перед своим широким, расплющенным носом. – Так пахнет только дома. Вы разве не чувствуете?

Признаться, квестеры ничего особенного своими носами не чувствовали. Но они готовы были поверить аборигенам. Тем более что они вновь окунулись в мир безмолвия. А это тоже означало, что они уже не в вывернутой наизнанку пространственно-временной петле, а в австралийской аномальной зоне номер сорок восемь.

Осипов собрал пакали, стряхнул с них песок и тот, что с шестиногим вараном, протянул Ною.

– Оставьте себе, – сделал отрицательный жест рукой мункумболе. – Мне он больше не нужен. Я уже посмотрел на Время Сновидений.

– Ну, и как впечатление? – поинтересовался Брейгель.

– Пока неоднозначное, – улыбнувшись, помахал пальцами рук возле головы старик, борода и волосы которого так и остались черными. – Нужно для начала понять все то, что с нами произошло.

– Запиши свой имейл. – Орсон протянул Ксавьеру включенный планшет. – Как только вернемся домой, пришлю тебе фотки.

– Кстати, если нужна хорошая работа, можем порекомендовать вас в местное отделение ЦИКа, – предложил Камохин.

– Ты это называешь хорошей работой? – насмешливо развел руками Орсон. – Во что ты ребят втравливаешь? Вот если бы я делал скрипки, тогда бы я всем вокруг говорил, что у меня хорошая работа!

– Нас такая работа устраивает, – сказал Лиам.

– А как мы выбираться отсюда будем? – поинтересовался Брейгель. – Неизвестно, какой сейчас день, и совершенно непонятно, прилетит ли за нами вертолет? Может быть, они давно уже списали нас в расход.

– «Квест-13» – в расход? – Орсон направил на Брейгеля указательный палец, как пистолет. – Не смеши меня! Камохин их всех порвет!

– Мы можем проводить вас, куда нужно, – предложил Ной.

– Помнится, Генрих говорил, что его наемники завалили возле скалы троих самозванцев, выдававших себя за квестеров, – вспомнил Камохин. – Можно воспользоваться их джипом.

Вскоре нашелся и джип, и три трупа.

– Док, нужно сфотографировать этих самозванцев, снять отпечатки пальцев и взять образцы для генетического анализа, – скомандовал Камохин, запрыгивая на водительское сиденье.

– Почему вся грязная работа всегда достается мне? – недоумевающе развел руками Орсон.

– Потому что ты Док и потому что ты сам за нее взялся, – объяснил Брейгель. – Пойдем, помогу.

Машина легко завелась. В баках было полно бензина. Так что путешествие до границы аномальной зоны обещало быть недолгим.

Аборигены отказались от предложения подвезти их, сказав, что пешком доберутся быстрее.

Расставшись, каждый направился в свою сторону. И кто знает, суждено ли им было свидеться снова?

– Мы опять с тремя пакалями, – сообщил Осипов.

– Мы в курсе, Док-Вик, – кивнул Брейгель.

– Нас снова станут называть везунчиками.

– У меня есть счастливая лягушка. – Камохин достал из кармана китайскую лягушку.

– А у меня – нога чаги Орсона! – похлопал по рюкзаку биолог.

– И что в этой ноге хорошего?

– О, друг мой, это такая штука!.. – Англичанин заговорщицки подмигнул Осипову. – Она способна даже в мышь вселить уверенность в том, что та сильнее кошки!

Пустыня ложилась под колеса. Километры отлетали назад. И почему-то всем было немного грустно. Быть может, потому что они так толком и не увидели Австралию?

– Кстати, – встрепенулся вдруг Орсон. – А вы знаете, кто такой Вечный?

– В каком смысле? – не понял Брейгель.

– Незадолго до нашего расставания Зунн сообщил мне его настоящее имя.

– Не тяни, Док. Говори, если есть что сказать.

– Вечный – это Абдул Аль-Хазред, автор «Некрономикона»!

Пауза.

– Крис, ты в курсе, что «Некрономикон» придумал Лавкрафт?

– Разумеется! Но что, если он его не придумал?..

– Конспирология – это не по моей части! – скрестил руки Осипов.

– А мне идея нравится! – заявил Брейгель. – Безумный араб становится Вечным хранителем Библиотеки Центра!.. Опять же Древние!.. Нет, в самом деле, красиво!

– Йозефа жалко, – угрюмо произнес Камохин. – И парней его… Погибли ни за что.

Орсон только хотел было что-то сказать, как вдруг слух квестеров буквально взорвал рев машинного мотора. А вместе с ним и другие звуки. Которых в обычном мире, не скованном условностями аномальной зоны, оказалось очень много.

Камохин отдал руль сидевшему рядом с ним Брейгелю, благо дорога была пустая, а сам достал из рюкзака телефон для спутниковой связи с ЦИКом.

Не прошло и получаса, как над ними уже завис вертолет группы эвакуации.

Камохин остановил машину, подхватил за лямки рюкзак и автомат и ступил на сухую, примятую ветром траву.

Из севшего неподалеку вертолета навстречу им, пригибаясь, бежал человек в полевой форме без знаков различия.

– Приветствую! – козырнул он квестерам. – Вертолет доставит вас на авиационную базу. А я отгоню машину.

– А что нам делать на базе? – спросил Камохин.

– Вам все объяснят! – Человек махнул рукой в сторону вертолета и запрыгнул в джип на место водителя.

– Я чего-то не понимаю, – покачал головой Орсон. – При чем тут авиационная база?

– Ладно, пойдем, разберемся!