Шаман. Книга третья

 - Духов? - хмыкнул парень. - Хороший клинок и отряд обученных солдат будет куда надёжнее...

 - Возможно всякое - не стал спорить я - но силу духов не стоит недооценивать. Они могут быть и оружием, и воинами, и инструментами... Да и щитом. Клинок не поможет вырастить урожай и не напоит в пустыне.

 - Выращивать урожай - не дело благородного мужа и воина - фыркнул молодой барон. Эх, молодёжь... Не сказать, что я сам намного старше - думаю, года на два-три - но подобными иллюзиями никогда не страдал. - Мой клинок даст мне всё, что мне нужно.

 Вместо дальнейшего обсуждения я подошёл к одному из разбросанных вокруг валунов. Примерился и треснул по нему посохом, вышибая прочь поддерживающих его форму и целостность духов земли; камень развалился на осколки.

 - Сможет твой клинок разрубить камень? - поинтересовался я у барона. К моему удивлению, он хмыкнул, достал из ножен слегка изогнутый меч - саблю? - и рубанул соседний валун. Выплеск магии, и камень распался надвое. Магический мир, магическое оружие... Н-да, вспомнилась история про то, как отцовская мудрость уступила грубой мужской силе. Ну, это когда стопку прутиков ломали.

 - Неплохо - был вынужден признать я. Присел у разрубленного камня, сложил половинки вместе, сфокусировался на его духах. - Ребята, верните как было...

 - У тебя тоже неплохо получилось - отозвался барон. - Особенно соединить куски... Это можно использовать при строительстве?

 Я кивнул. Почему-то мне кажется, что он умнее, чем хочет показаться...

 - Учту... В общем, посмотрим, чьи методы лучше - завершил он, вкладывая свой тесак обратно в ножны. Похоже, разговор на этом завершён... Я пожал плечами и снова кивнул.

 Ждать, пока Раптари закончит свои дела, пришлось не меньше двух часов. Это время я провёл за чтением - изучал недавно приобретённую энциклопедию духов. К сожалению, большая часть описанных там духов были мне уже известны, но не все. Барон Поль время от времени насмешливо на меня поглядывал, видимо, подразумевая, что чтение - тоже не занятие для настоящего мужчины, но я старался не обращать внимания.

 Наконец кицуне вернулась.

 - Ну, что? - поинтересовался я.

 - Есть кое-что... В развалинах не нашли одно тело, шута барона.

 - Шута?

 Раптари кивнула.

 - Карлик-горбун.

 - Ну, не нашли и не нашли... Под этими камнями неудивительно.

 - Так остальных нашли всех - возразила она.

 - Думаешь, они забрали? Но зачем он им понадобился?

 - Хотела бы знать - пожала плечами Раптари.

 Любопытно... Горбун? Те сектанты, которых мне довелось рассмотреть, тоже обладали какими-то уродствами... Я произнёс это вслух.

 - Любопытно... - повторила мою мысль Раптари. - Очень слабая зацепка, но лучше, чем ничего. Так что можно считать, что сгоняли сюда успешно. У меня здесь всё, можно возвращаться.

 Как и говорил пленник, с Крооргиной ничего не случилось. Ну, если не считать скверного настроения... Но к этому не привыкать. Забрав парочку гардарийцев - джинна от души пнула обоих - мы отправились обратно. Моя супруга оставила нас возле врат в Ганке-Ло; я тоже здесь распрощался с кицуне и двинулся в свой замок. У меня ещё куча дел, в конце концов. У Раптари, впрочем, тоже... Интересно, как она пленников тащить собирается?

 Однако в замок я в этот раз не попал: перед ним меня ждал мальчишка, житель одной из соседних деревень. Внуку старосты плохо, и меня просят помочь... Ну, почему нет, если работа оплачиваемая.

 Как оказалось, пятилетний ребёнок съел какие-то ядовитые ягоды. Духи воды с таким справляются легко (хотя и пришлось вызвать рвоту для прочистки желудка... блин, не люблю медицину!), но после этого попросили помочь из соседней избы, потом я решил заодно благословить поля, раз уж всё равно пришёл... В общем, в замок я вернулся уже к вечеру. И был, признаться, удивлён существенно ослабевшей аурой проклятья. Это что, агид так расстарался? Нехило... С утра было почти вдвое сильнее. Такими темпами послезавтра, а то и завтра, нужно будет браться за ядро проклятья и охраняющего его подвального демона. Пожалуй, завтра начну готовиться...

 Памятуя об этом, на следующее утро я отправился в город за нужными вещами. В принципе, можно было купить и готовый антидемонский амулет, но это во-первых дорого, а во-вторых, не очень-то и нужно. Своими силами справлюсь, тем более, демон мелкий. Хотя зачарованый ритуальный нож я, подумав, всё же купил - к сожалению, посох в прошлый раз оказался малоэффективен, да и вообще этот инструмент ещё пригодится. Тем более, нож был на удивление дешёвый - стандартные чары, как объяснил Микей. В принципе, дайте мне пару дней, справочник, и я сам такой сделаю, но в этот раз решил не заморачиваться. Пару медяков можно и потратить.

 В общем, затарившись полезными мелочами - к слову, запрошеную агидом картину я тоже приобрёл; по мне, потраченных денег она не стоит, но нарисована неплохо - я отправился обратно в замок, решив на этот раз в городе не перекусывать.

 - У тебя гость - ещё на полпути сообщила сова.

 - Что ещё за гость? - нахмурился я. Опасности не чувствую, но это чувство предупреждает только о непосредственной угрозе жизни...