Шаман. Охотник за планетами

   Полученный у автосекретаря одноразовый маяк провел Даньку от сони-вахтера через лабиринт коридоров и редких посетителей к обычной двери без номера.

   Он, не стучась, повернул ручку двери и развинченной походкой вошел в кабинет. Плюхнулся на колченогий стул посреди комнаты, выщелкнул из пачки сигарету и поймал её губами.

   - Не курить!

   Голос, усиленный динамиками под потолком был полон усталости добропорядочного клерка, вынужденного по долгу службы полный рабочий день общаться со всякой швалью.

   Данька заложил сигарету за ухо, убрал пачку, продемонстрировал пустые ладони и широкую улыбку своему отражению в расположенной напротив двери зеркальной стене.

   - На пол не плевать! - продолжал усталый голос. - Отвечать только на мои вопросы.

   Данька закинул ногу на ногу и со скучающим видом кивнул.

   - Сядь прямо!

   Он с видимой неохотой подчинился.

   - Гражданство?

   - Галактическая Империя.

   Голос вздохнул.

   - Смысл пробивать тебя через базу полицейского управления есть, как думаешь?

   Данька скривился.

   - Я-ясно... Лет?

   - Двадцать пять.

   - Вранье. - Отметил голос. - Чего на Ленту собрался?

   - Романтика дальних странствий позвала... - съехидничал Данька.

   Динамик придал смешку собеседника металлический оттенок.

   Панель в стене слева откинулась. В небольшой нише лежала пачка растрепанных ламинированных страниц.

   - Ознакомься с условиями предлагаемой работы и контрактом.

   Данька неспешно встал, забрал пачку, сел и, перегнув, с треском пролистнул. Потом снова с ленцой встал, не сходя с места, закинул пачку обратно в нишу и опустился на стул.

   - А-азнакомился. Внима-ательнейшим образом.

   Голос в динамиках хмыкнул. Стенная панель захлопнулась.

   - Не слишком торопишься с Метрополиса?

   Данька мотнул головой.

   - Загостился!

   - Ну, тебе видней...

   Голос умолк, и в этом молчании Даньке почудилось напряженное размышление. Потом голос сказал:

   - Законы Галактической Империи не позволяют заключать контракт на работу на планетах фронтирной зоны с лицом без проверки личности нанимаемого...

   Данька нарочито поскучнел лицом.

   - ...но учитывая тот факт, что на Ленте-5 в настоящий момент действует режим галактического протектората, то согласно нормам галактического права этот вопрос решается на усмотрение Управления делами галактического протектората Ленты-5...

   Данька радостно осклабился. В динамике раздался едва слышный скрип поворачиваемого кресла.

   На несколько секунд зеркальная стена стала прозрачной.

   За стеклом стоял новенький офисный стол с выключенным объемником, пластиковой кружкой в потеках кофе и переполненной окурками пепельницей. За столом спиной к Даньке сидел человек. С этой стороны стекла было видно только обрамленную торчащими как пакля пегими волосами бледную лысину и поношенный темный пиджак с обсыпанным перхотью воротом.

   Обладатель голоса, не оборачиваясь, вскинул вверх левую руку с поднятым указательным пальцем. Рука застыла в воздухе. А правая ладонь клерка, в свою очередь, поднявшись над плечом, трижды медленно соединила в кольцо большой и указательный палец.

   Затем руки опустились, и стекло снова потеряло прозрачность, превратившись в зеркало.

   - Если предложенные... в контракте... условия устраивают тебя, то его можно подписать прямо сейчас.

   Со знакомым стуком опустилась стенная панель. На этот раз ниша была пуста.

   Данькино лицо выразило мучительную сосредоточенность.

   - ...Или же ты можешь обдумать всё как следует, и прийти в другой день. Скажем, завтра?

   - Да! - сказал Данька твердым голосом. - Завтра!

   - Советую не тянуть с решением, - в голосе клерка послышалась насмешка. - На эту работу много желающих.

   - Я понял.

   - Поскольку я тебя уже знаю, скажешь автосекретарю свой номер, и он отправит тебя ко мне. Запоминай, повторять не стану.

   Данька сосредоточенно кивнул.

   Голос произнес сочетание цифр и издевательским тоном пожелал удачи.

   5

   Основную часть своих денег, как наличных, так и на кредитном чипе, Данька израсходовал на полет до Ярры и обратно. Кроме того, трат потребовали и поиски Женьки, и приготовления к путешествию, и некоторые маскировочные мероприятия по запудриванию мозгов родителям. По изложенной Данькой версии, училище отправило его на два семестра на стажировку на военную базу где-то на фронтире у черта на рогах. Таким образом, пресловутая тысяча террубов, которые потребовал за контракт вербовщик, становилась проблемой.

   Впрочем... Если знаешь место, где эту тысячу можно достать, то не такая уж это и проблема. А Данька если и не знал такого места, то представлял себе, где его искать.