Шаман. Охотник за планетами

   После того как дело было закрыто, младший отпрыск семейства получил приличную сумму денег и был отправлен на фронтир. Взамен с него было взято обещание не посещать центральные планеты федерации в ближайшие тридцать лет.

   На Ленту-5 его занес случай. Один из миссионеров Ордена Креста и Полумесяца узнал в пьяном забулдыге, дрыхнувшем на продранном диване в прокуренном гейм-зале пересадочной станции, героя скандалов, подробно освещавшихся желтой прессой. И естественно не прошел мимо - орден всегда умел дать пришедшим в него то, чего им хотелось.

   Поймать Митю на крючок труда не составило: Митя хотел прежней жизни. Необременительная символическая работа. Хорошие деньги. Смазливые горничные, которым в любой момент можно безнаказанно задрать подол. Комфортное бездумное существование. Всего перечисленного было достаточно для того чтобы Митя поставил свою подпись на любом документе. А уж когда речь зашла о том, что свежеиспеченный сотрудник управления коммунальных служб Ленты-5, планеты, куда орден уже тогда щедро вкачивал средства, при определенной сговорчивости сможет сделать карьеру, о которой и не мечтал... вот тогда Митя и пропал. Чего-то добиться и с оттопыренной губой предъявить достижения драгоценным, отвернувшимся от него родственничкам - слаще этой мечты не было ничего. Показать кто он на самом деле... Показать что он лучше их всех!..

   И когда после расследования деятельности ордена на смену неясным опасениям пришел страх за собственную шкуру - пути назад уже не было. Коготок увяз - всей птичке пропасть...

   Однако когда невыразительного, с глазами снулой рыбы типа в штатском, который отдавал приказы свежеиспеченному губернатору Ленты-5 сменил другой человек... хотя порой Митя искренне сомневался в его человеческом происхождении... вот тогда-то шкодливый мальчишка внутри раскормленного губернатора и завопил от ужаса во весь голос.

   Но пугаться было уже поздно.

   3

   Синеглазый и красногубый человек стоял посреди зала для аудиенций, сцепив руки в замок и улыбался.

   - Дмитрий Олегович, как я рад снова вас видеть.

   Длинные тощие руки взлетели вверх и показались Мите жвалами хищного насекомого.

   Темно-синие глаза на неестественно бледном лице гостя прищурились.

   - Устало выглядите, Дмитрий Олегович, не бережете себя... совсем не бережете... Труды праведные спать не дают? Благо граждан планеты превыше всего! Так ведь? Понимаю... -

   Левый глаз зажмурился, а правый широко распахнулся как у сломанного заводного паяца. - Или всё больше по излишествам? Ну не молчите, скромник вы наш!.. Впрочем - личная жизнь неприкосновенна! А я вот, каюсь, грешен, отвлек вас от ваших шлюх...

   Улыбка превратилась в хищную усмешку.

   - ...как раз чтобы избавить от лишней нагрузки.

   Митя привык что Алексей Эс любит поболтать. Поэтому губернатор, стиснув зубы, смотрел в пол и молча ждал, когда незваный гость перейдет к цели своего визита.

   Представитель ордена взглянул куда-то в сторону и кивнул. Бесшумно материализовался секретарь губернатора с папкой в руках.

   - Подписывайте, ваше превосходительство, - сказал Эс с едва заметной издевкой в голосе.

   Внезапно для самого себя Митя попробовал проявить твердость.

   - А ч-что...

   Эс искренне и зубасто улыбнулся.

   - Это ваш приказ о назначении меня главнокомандующим силами самообороны Ленты-5. По рекомендации главы ордена. В чем-то сомневаетесь, ваше превосходительство?

   - Н-нет, но...

   Эс сделал шаг назад, опустился в кресло, нарочито медленно закинул ногу на ногу и вновь расцвел своей неприятной акульей улыбкой.

   - Есть весомое предположение, что на планету проникла диверсионная группа.

   - Как?!..

   - С якобы потерпевшим крушение грузовым беспилотником, предназначавшимся для орбитальной станции.

   - З-зачем?..

   - Цели неизвестны. Для поимки профессионалов моих людей недостаточно. Так что мне нужны ваши дубинноголовые вояки. - Эс осклабился. - Или желаете сами возглавить поиски? На боевом флаере, а? С бластером в мозолистой - не скажу от чего - руке? Правда, хотите?..

   Митя опустил взгляд.

   - А может ваше превосходительство забыло, чья это планета? И кто платит за ваш непрерывный банкет? Напоминать почаще?..

   Губернатор испуганно замотал головой.

   Эс дернул подбородком, и секретарь подсунул Мите раскрытую папку. Тот не глядя расписался на двух листах пластбума.

   Представитель ордена легко поднялся из кресла и отвесил шутовской поклон.

   - Не смею больше задерживать ваше превосходительство. Желаю сладких шлюх. - Вертун озорно подмигнул. - Заглядывайте к нам, не забывайте!

   Хлопнула дверь.

   Секретарь тоже куда-то испарился и губернатор Дмитрий Лупиков остался в зале для аудиенций один. Он почувствовал, что вспотел и зябко передернул плечами.

   - Королевскую дозу... - пробормотал Митя, едва шевеля губами. - Королевскую дозу, мать её...

   4

   В трюме старой баржи, наскоро переоборудованной под транспортник, куда запихали всех завербованных на "Ленту-5", пахло дешевым табаком и немытыми телами. А скоро запахло и кровью.