Шаман. Похищенные

В этот момент «Антилопа» остановилась, по обыкновению вздохнув и выпустив облачко пара. Немного качнулась и наконец замерла возле туши убитой лошади.

– Все парни, за дело. Сдергиваем седло, вспарываем брюхо, внутренности наружу. Оставляем только ливер и селезенку для вет-контроля. Грузим и переходим к следующей. Ворот, контроль окружающей обстановки. Вопросы? Вопросов нет.

Пришлось помучиться и изгваздаться в крови, но ничего управились довольно быстро. Четыре лошади, четыре седла. Нашлась винтовка однозарядка. Все. Ни тел, ни другого оружия. Команчи унесли всех своих. Что в общем-то и не удивительно. Они ведь наверняка родня.

Когда вернулись к поезду, трактор уже был готов к движению. Как оказалось, причина поломки была в обрыве цепи рулевого привода. Довольно обычная поломка, легко решаемая с помощью газосварки, без которой уважающие себя мародеры в Дикие земли не суются.

Из потерь. Убиты помощник машиниста, молодой парнишка Валера и сменивший Гришку в пулеметном гнезде Юрий. Виктор схлопотал пулю в плечо. Вон он сверкает промокшей повязкой. Вообще-то, еще легко отделались. Ситуация у них была не позавидуешь.

– Ну что, небось сейчас затребуешь «Атамана»? – С ироничной ухмылкой поинтересовался Семен.

Да, товарищи погибли и их откровенно жаль. Но что уж тут поделаешь. Смерть она вообще ходит рядом с ними. В конце концов начинаешь относиться к ней как неприятному, но вместе с тем, неизбежному. А раз так, то и нечего сердце рвать. Жизнь продолжается.

– А возвращать не хочется, – подначил его Игорь.

– Не хочется, – подтвердил бригадир. – Нам от нее подспорье хорошее. А тебе с твоим брачным агентством, оно и не нужно вовсе. Словом, даже не заикайся. Если так уж хочется, можем подраться.

– Готов биться насмерть за кусок железки? – Удивился Шаман.

– А ты? – парировал Семен.

– Для меня вопрос не в «Атамане».

– Ну так и мне назад сдавать как-то не с руки.

– И что будем делать? – Поведя взором вокруг, с намеком на Дикие земли, поинтересовался Шаман.

– Так я драться не горю. Это у тебя свербит. Но если готов к конструктивному диалогу… – Семен многозначительно посмотрел на Игоря.

– Худой мир, всегда доброй ссоры, – пожал плечами Бородин.

– Погоди. – Квакин скрылся в жилом вагончике, а затем появился с каким-то продолговатым матерчатым свертком который протянул Игорю. – Держи. Ты это оценишь.

По очертаниям Бородин уже догадался, что внутри клинок. Признаться, ему нравились не только стреляющие, но и колюще-режущие образцы. Однако, каким бы он ни был любителем, ему ни разу не доводилось держать в руках ничего подобного. Самые обычные деревянные ножны, в кожаном окладе. Ни чем не выдающаяся, но удобная рукоять, все с той же кожаной тесьмой. Клинок, длиной сантиметров в тридцать.

Вот только не простой. В глаза тут же бросился коленчатый узор кованного булата. Не того новодела, что были в продаже в их магазине и на которые Бородин даже не думал зариться. Этот разительно отличался от них, притягивая восхищенный взор.

Вот только в следующий момент вдруг пришло осознание, что оружие находится в слишком хорошем состоянии. А такое ни под открытым небом, ни в земле попросту невозможно. То есть Квакин со своими архаровцами лазил в какое-то закрытое помещение. Игорь даже невольно отшатнулся от Семена.

– Не кипешуй, – ухмыльнулся бригадир, поняв реакцию собеседника. – Все чисто. Мы пару недель назад нарвались на поле боя, а там прикинь дюжина бронзовых орудийных стволов. Ну, один видать взрывом отбросило. Пока откапывали, Витек ушел под землю. Оказалось, что на крыше старинного блиндажа копошимся. Чуть не обделались, ясное дело. Но с другой стороны, пять десятков стомиллиметровых снарядов в исключительном состоянии, два ящика патронов, десяток винтовок, три револьвера и четыре уставных сабельки и вот эта ляля.

– А на кой тащить снаряды? – Удивился Игорь, немного успокоившись, услышав о прошедшем сроке.

– В конце их войны, на вооружение стали поступать снаряды с пироксилином. Вот эти как раз из таких. Редкость, но иногда попадаются. Да ты не делай стойку-то. Не я первый нахожу такие, и не ты первый думаешь об изготовлении пироксилинового пороха или гранат. Такая находка подлежит непременной сдаче в казну. Без вариантов. Если приныкать или сдать на сторону, тем же островитянам, можно и головы лишиться. Причем без разницы, гражданин ты или нет. В таких действиях усматривается умысел против княжества. А с этим тут шутить не принято. Хочешь, дерзай. Но без меня.

– Ясно. Ну хотя бы платят-то за такие находки хорошо?

– За каждый снаряд двадцать рублей. За бронзовый пушечный ствол, по рублю за килограмм.

– Это что за дикий перекос? – Искренне удивился Игорь.

– Тут рулит князь. Не нравится, вали на все четыре стороны. Тем более, что всех головастых, а их сюда попадает не так чтобы и много, Истомин взял под плотный колпак. А значит, с твоим уходом особой беды не приключится.

– Понятно. Повезло вам.

– Это точно. Причем дважды. С нас поляна. Как вернемся, ждем в «Мародере». Проставимся, честь по чести.