Шаман (СИ)

Вода посмотрела на корабль. Все были уже внутри. Только Яр Гриднев, негромко похлопывая в ладоши, быстро обходил корабль. Неподалеку от шлюза громоздились тела выброшенных из кают-компании мертвых орденских спецназовцев.

— Твой друг уже камлает перед стартом. Вам надо спешить. Улетайте, а я постараюсь создать сложности станциям орбитальной обороны, чтобы вас не перехватили. А когда здесь станет… по-другому — прилетайте снова.

Вода вскинула стремительно теряющую цвет ладонь.

— Здесь вам будут рады.

На одно мучительное мгновение Даньке показалось, будто в становящемся прозрачным лице Девы Источника он узнал едва уловимо промелькнувшие знакомые черты, черты заставившие его болезненно вздрогнуть… Губы Воды беззвучно шевельнулись, будто она хотела сказать ему что-то еще…

Но тут фигура Девы Источника вдруг моментально распалась на тысячи капель, рассыпалась на мириады частиц влаги, вспыхнувших тысячами кратких радуг в лучах заходящего солнца.

Глава двадцатая Цена возвращения

1

Никогда неизвестно как закончится даже самый тщательно подготовленный перелет. Лучший дипломированный психотехник на борту корабля может только повысить вероятность удачного прибытия в заданную точку, но не гарантировать его. Космос подобен судьбе — его намерения, относительно отдельно взятого космического корабля или отдельно взятой человеческой жизни становятся ясны лишь постфактум.

Данька задумчиво поднес руку к лицу и провел пальцами по свежему шраму.

— Ты в порядке? — озабоченно спросила сидевшая в соседнем кресле Нинель.

Данька рассеянно кивнул. Они расселись на капитанском мостике вокруг пульта управления, заняв пилотские и штурманские кресла: Яр, Ирха, Нинель, Аккер и Данька.

Егор и Инна с сестрой размещали девушек из приюта в каютах и кают-компании. Люки были задраены, и подготовка к старту подходила к концу. Руки Яра и Ирхи сноровисто порхали над приборными панелями. Нинель хмурилась над выведенной на дисплей картой орбитальной обороны планеты.

Аккер закончил тест боевых систем и удовлетворенно вздохнул. Потом, оглядевшись по сторонам, спросил:

— А где Женя с…

И тут же осекся, когда Нинель пнула его ногой под столом.

— Там. — Данька небрежно махнул ладонью куда-то за спину. — Отдыхает.

…Когда он последним вошел на борт корабля, задраил шлюз и направился на капитанский мостик, проходя мимо одной из кают, он услышал заливистый Женькин смех и басовитое ржание её Сергея…

— Можешь собой гордиться. — Несколько торопливо сказала Нинель, безотчетным жестом поправляя наклейку на переносице и морщась от боли, поскольку в предстартовой суете дойти до корабельного кибермедика она не успела. — Без тебя мы бы все…

— Да!.. — подхватила Ирха.

— Давайте для начала уберемся отсюда, а потом будем праздновать. — Суховато заметил Данька. — А то раннее веселье в конце операции — примета не очень…

— Действительно, — согласилась Ирха, — лучше объясните мне, что за чудовище был покойный Вертун, если обладал даром телепортации? Поверить было невозможно! Представляете — он прямо вот там, где ты, Нинель, сейчас сидишь, как выпрыгнет из ниоткуда!..

— Видимо его пребывание там же, где пребывал и я, когда нас считали мертвыми, сильно ослабило его способности. — Хмуро ответил Яр. — Полагаю, Вертун приберегал свой слабеющий талант к телепортации на крайний случай. Если бы он умел прыгать с планеты на планету как раньше — всё могло бы обернуться для нас куда хуже.

2

— Здесь оживленно. И с нами пытаются выйти на связь. — Сказал Яр, прервав напряженную тишину, воцарившуюся на несколько секунд на капитанском мостике после выхода корабля на орбиту Ленты-5.

Дисплей кишел военными кораблями.

— Тут целая эскадра, не меньше. Может быстро и невежливо уйти в гипер? — предложил Аккер.

— Гиперпривод готов к запуску. — Быстро сказала Ирха.

— Давай! — скомандовал Яр.

Панель перед Аккером вспыхнула красным и противно завыла сирена.

— Нас атакуют!

— Спокойно! — Яр вскинул ладонь вверх. Его глаза пробегали по строчкам на экране дисплея перед ним. — Гиперпривод — отбой!

— Яр, какого?..

— Это имперский флот. Они запустили одну ракету и пишут что если мы через полминуты не выйдем на связь — ударят еще сотней. В гипер нам не успеть.

— И что? — спросила Нинель.

— Будем разговаривать. Нинель, полная изоляция капитанского мостика.

Дверные запоры щелкнули.

Яр коснулся пальцем панели управления («Ракета самоликвидировалась», — прокомментировал Аккер), и на экране возникла сытая лоснящаяся физиономия, которой не давали расплыться в блин подпиравшие её уголки жесткого воротника с золотым шитьем снизу и нахлобученная до бровей тесная адмиральская фуражка сверху.

— Экипаж захваченного крейсера! — Сипло сказал человек в тесной фуражке. — Я, командующий третьей эскадрой флота Галактической Империи, рекомендую вам сдаться! Согласно полученной нами информации с Ленты-5, вы совершили убийство законного губернатора планеты, осуществили ряд диверсий с человеческими жертвами и захватили заложников. Сложите оружие, и вас ждет справедливый суд. Попытка запуска гипердвигателя будет приравниваться к побегу, и…