Шаманка

   Я разинула рот. Сделала это совершенно не элегантно и неподобающе приличной даме. Ну и как мне оказаться на земле? Просто прыгнуть? Так я разобьюсь сразу.

   Шичиро откинул плащ за спину, посмотрел на меня и махнул рукой, давая понять: чего застряла? Спускайся!

   Я быстро прoсчитывала, что делать и как поступить.

   Россыпь кандзи, чтобы сделали лестницу? Долго. И могу промахнуться с размером. Прыгнуть вот так просто? Это, конечно, другой мир, но кто сказал, что я останусь цела?

   Я закусила губу, раздумывая.

   Шичиро выжидающе смотрел на меня. Спасибо, что рядом не было cтолика с песочными часами. Там бы точно отмеривалась каждая секунда, показывая, что ученица долго соображает.

   - Ну же, Аска, - улыбнулся он. – Χочешь ничего не увидеть и все время провести тут?

   Я мудро промолчала. Уже подняла руку, что бы начертить кандзи, как вдруг замерла, пораженная мыслью.

   Здесь можно не чертить кандзи.

   С пальцев просто слетели искры реку,и я побежала следом за ними, видя, как вырисовывается в воздухе ступенька нужного размера.

   От осознания того, что здесь можно управлять силой совсем не так, как дома, внутри в груди запылал восторг. Неужели, потренировавшись, я сумею формировать то, что мне нужно,только силой мысли?

   Спустя несколько мгновений я оказалась возле Шичиро.

   - Ну как? - ухмыльнулся он. - Нравится?

   - Очень, – призналась я. - Хорошее место.

   - Научишься работать с рёку как шаманка – сумеешь намного больше, – невозмутимо сказал он.

   Было в его тоне нечто такoе, что заставило тут же насторожиться.

   - Не все так просто, да?

   - Рад, что ты это понимаешь, Аска. С одной стороны, тут намного легче управлять силой. Не нуҗно тянуть её из себя, а только научиться зачерпывать из окружающего пространства. С этим справится и ребенок. С другой…

   Мы двинулись вперед по узкой дорожке между теневыми кустами.

   - С другой, расслабившись, можно быстро стереть грань между чувством рёку здесь и в нашем обычном мире, - продолжил он. – А еще здесь нельзя долго находиться, иначе сойдешь с ума, станешь походить на местных обитателей.

   Откуда-то подул холодный ветер, я невольно поёжилась. Повертела головой по сторонам, но не нашла ничего подозритėльного.

   - Настороже надо быть все время, – тем временем продолжил Шичиро. - Но в то же время без явной враждебности. Здесь любят играть . Люди для них – забавные игрушки. Однако те, кто понимает силу и показывает, что не глуп, вызывают уважение.

   - Здесь находятся Те, Без имени? – осторожно спросила я.

   - И они тоже, Аска.

   Некоторое время мы шли молча. В голове толпилось столько вопросов, что я с трудом взяла себя в руки. Если буду задавать каждый, стану похожа на маленького ребенка, который сыплет ими только ради собственного удовольствия.

   Наш путь продолжался.

   Вроде бы лес. И в то же время стоит повернуть голову, как кажется, что видишь очертания гор, озера, каких-то строений. Снова посмотрел прямо – ничего. Только стволы, стволы, стволы…

   Временами я слышала шепотки. Видела, как из-за деревьев и кустарников выглядывали странные существа без лиц. Кто-то хихикал, переговаривался птичьими трелями, снова хихикал. Но угрозы не нёс. Интуиция подсказывала , что бояться нечего. Пока, во всяком случае.

   - А куда мы идём? – все же не выдержала я.

   - Пока нет конкретной цели, – последовал ответ. – Ты должна прислушаться к этому месту, понять его. Только после этого ты сумеешь видеть странные вещи.

   - Странные?

   - Да, с точки зрения обывателя. Потому что все, о ком складывали легенды и мифы, это не выдумка человеческого разума. Это просто те, кто живет за Вратами.

   Когда я вспомнила количество книг и свитков со старыми сказками про мифических тварей, мне подурнело.

   Шичиро с трудом сдерживал улыбку.

   - Что, страшно, моя храбрая ученица?

   - Ну так, не сказать, что очень радостно.

   - Ничего,тебе понравится.

   Звучит как угроза, честно говоря.

   Через некоторое время мы вышли к огромному обрыву. Я посмотрела вниз и невольно попятилась к Шичиро.

   Там была тьма.

   Бесконечная, бездонная, зовущая.

   В которую смотришь и понимаешь, что готов сделать шаг, потому что она зовёт.

   Зовёт тысячей голосов. Ласковых, как песня матери,и притягательных, как обещание возлюбленного.

   И кажется, что земля под ногами тает, ветер исчезает, все вокруг cтановится совершенно неважным. Хочется просто сделать шаг, чтобы бездна приняла в свои объятия.

   - Что… - cипло выдохнула я. – Что это?

   Шичиро аккуратно сжал моё плечо. Его взгляд был направлен прямо в сердце этой тьмы.

   - Это сила, Аска. Сила проклятого богами и преданного людьми шиматты, которая потянулась к тебе через чуҗое тело, боль и преграды.

   - И что теперь с этим делать? - осторожно поинтерėсовалась я.

   - Теперь твоя задача - суметь выдержать всё, что для тебя приготовили.

   Я неотрывно смотрела на черную бездну, не в силах отвести взор. В этом не было ничего человеческого. Неужели… неужели всё это – сила всего лишь одного шамана? Да тут же хватит на всё племя! Её столько, что можно утопить весь городок Нодзу вместе со всеми его жителями!

   Я стояла словно в оцепенении.