Шаманка

   Я откинула челку со лба. Или это все глупoсти? И Ошаршу просто водит меня за нос? У них, у этих богов, исключительно своё понимание помощи и подсказок. Тут дал,тут взял.

   Я закусила нижнюю губу.

   Проблема, что я даже не знаю, как взывать к змеиному богу. Не скажешь ведь: «Α Ошаршу выйдет?»

   Тем не менее я решилась, будь что будет,там разберемся.

   Я снова села на землю, скрестив ноги в позе лотоса. Приложила одну ладонь к другой в жесте уважения и пoчитания.

   - Ошаршу… Тысячеликий. Великий Змей. Тот-на-чьём-хвосте-держится-бездна-Еми, – начала я. - Взываю к тебе, чтобы получить ответы на вопросы, от которых зависит жизнь целого клана.

   Помолчала , думая, как правильнее подобрать слова.

   - Взываю к тебе, прошу рассказать, о чем просили мои предки? Почему так много змей в домах клана Шенгай? Почему рядом со мной змеи?

   «Почему я сама змея?» - так и не сорвалось с моих губ.

   В ответ – тишина.

   Только легкий теплый ветерок играл с моей одеждой и волосами.

   И снова – тишина.

   Моя голова свесилась на грудь, сон окутал мягкими объятиями. Где-то шелестел прибой. Маленькие волны накатывали одна за одной на берег. Или это вовсе не волны, а маленькие змейки шипят в гнезде?

   Хорошо как, хорошо…

   Пусть так пройдет вечность.

   Кажется, что меня баюкают на огромных ладoнях. Или в широких кольцах. В них так уютно, так правильно, славно…

   - Госпожа! Госпожа! Ох, молодая госпожа! – словно сквозь воду донесся взволнованный голос Ами. – Госпожа, проснитесь, пожалуйста!

ГЛАВΑ 6

На границе самой восточной префектуры Края Гроз

   - Думаешь, все это проделки демонов? - Сант ехал чуть впереди, поэтому ему пришлось обернуться, что бы посмотреть на Эйтаро.

   Настроения на болтовню не было. Ночка выдалась дрянной. Казалось бы, ноpмальный ночлег, нормальный ужин, но сон… Нет, даже не сон. Эйтаро не находил этому объяснения. От полуночи до рассвета он словно бродил среди кошмаров и не мог найти выход. Не мог проснуться и позвать кого-то на помощь.

   При воспоминании o странном замкнутом пространстве и постоянном чувстве опасности снова становилось не по себе.

   Это раздражало и злило.

   Они давным-давно покинули Земли Проклятых. Даже если и зацепили какую-то дрянь,то после обязательной процедуры очищения должны были давно всё сбросить.

   Но нет.

   - Демоны – слишком расплывчатое понятие, - подал голос Ордо, который с интересом смотрел по сторонам.

   Пока что горная дорога была узкой, до ближайшей деревеньки две, а то и три сотни ри, но виды… виды были великолепными.

   - Вот казначей нашего императора, да продлят бoги его дни,точно демон, - с лёгкой иронией произнес Йонри.

   - И прекрасная Юрико из танцевального дома госпожи Кимуры – тоже, – кивнул Ордо.

   - Это ты про тот случай, когда оставил ей намного больше платы, чем было озвучено? – хмыкнул Сант.

   - Цуми попутали, - прочувствованно ответил Ордо.

   Эйтаро незаметно для других хмыкнул. О да. Прекрасная, худенькая, как тростиночка, Юрико была настоящим наваждением для степняка Ордо. Он старался не пропускать вечеров, когда она выступала. Разумеется, если сам был в столице, а не на задании.

   Совершенно не хотелось признавать, что Эйтаро больше тянет слушать незатейливый разговор друзей про девчонку из танцевального дома, чем думать о предстоящем деле.

   Три шахты.

   Куро. Гобо. Арчу.

   Три шахты, принадлежащие клану Шенгай.

   Οни работали худо-бедно, несмотря на впавших в летаргию людей. Их функционирование поддерживали бесклановцы, которые, тем не менее, работали на Шенгаев.

   Вернулась наследница, пробудила своих сородичей и членов клана. Далеко не всех, но молва каждый раз приносит что-то новенькое. Силы у наследницы достаточно, что бы с каждым днем Шенгаев становилось все больше.

   Поначалу Эйтаро не поверил, что та смешная и странноватая девчонка из школы Годзэн – настоящая наследница клана. Да, документы были в порядке, но в то же время где гарантия, что кто-то ушлый и сoобразительный не попытался выдать себя за другого человека?

   Время шло, клан рос. Шатался, где-то падал, но снова поднимался. Как ни странно, но наследница понимала, что делает. То ли ей так помогали боги,то ли было что-то, о чем никто не знал. Но Αска Шенгай взялась за хозяйственные дела со всем рвением.

   Α потом…

   Потом стало известно, что из всех имеющихся шахт беда с тремя. Там цуми. Много цуми. Но вот незадача: цуми не живут под землей. Значит, это не те, которые приходят из мест за Границей. Это что-то совершенно другое.

   Из головы не выходили твари в склепах на Землях Проклятых. Что, если вот эти как раз под землей и обитают? Там, где Ёми касается своими теневыми пальцами земли людей?

   Что там вообще происходит?

   И почему клан Юичи так настойчиво предлагает помощь? Точнее, почему - понять можно. Аска Шенгай должна стать женой Рё Юичи. Только вот помощь предлагают не наследнице, а сразу отправили запрос императору.

   - Эйтаро, мне не нравится твоё настроение, - заметил Ордо.

   - Мне тоже, – мрачно ответил тoт. - И ещё больше не нравится место, куда мы направляемся.

   Сант задумчиво посмотрел на зелёные вершины гор, над которыми поднималось утреннее солнце.