Шаманка поднялась на ноги, жестами показывая нам, чтобы встали за её спину. Алину с Женей уговаривать не пришлось. Я нехотя шагнула следом, напоминая себе, что два урока тхэквондо в школьном возрасте не спасут нас от магов, читающих мысли. Пусть мистические проблемы решает та, кто в них разбирается.
— Кулон покажет уровень вашего дара, лина, — сказал старший из троицы и шагнул к шаманке.
Она без страха сунула голову в позолоченную петлю.
— Кого вы ищете? Зачем? Наш мир беден на магов.
— Я знаю, — тот, кого звали лин Делири, поправил прозрачный кристалл на груди Софии и отошёл назад. — Но чудеса и у вас случаются. Раз в несколько столетий рождается маг с чёрным уровнем. Тот, чьи возможности приближаются к абсолюту.
— И не важно, как вы сами себя называете, — добавил Фредерико. — Магами, ведьмами, шаманами, целителями. Сила есть сила.
— Значение имеет только она, — шёпотом ответила София, и в комнате стало тихо.
Василевская до судорог в запястьях сжимала скетчбук, Женя теребила косу. Воздух между шаманкой и троицей иномирцев дрожал, как марево в жаркий день над асфальтом. Я десять раз пожалела, что стояла у неё за спиной и ничего не видела.
— Что там? — нетерпеливо спросил Франко. — Поток энергии горит факелом и заслоняет мне всё.
— Чёрный, — ответил лин Делири. — Мы нашли её.
Наставница Женьки — тот самый маг, который рождается раз в несколько столетий? Боже, какая нелепица! Дурдом, а не девичник!
Голова шла кругом, мозг, казалось, нагрелся как чайник при кипении. Сейчас носик посвистывать начнёт.
— И что дальше? — спросила София, всё так же безропотно позволяя снять с себя кулон.
— Мы уйдём, — расцвёл жутковатой улыбкой слепой Франко. — Как вам и обещали. Но прежде в знак доброй воли и ради того, чтобы продемонстрировать моё наилучшее к вам расположение, позволим задать другой вопрос. Выбирайте его тщательно, лина.
— Легко сказать, — затряслась у меня под боком Алина. — Я бы сейчас на месте шаманки забилась в угол и кричала, чтобы меня не трогали.
— Да чего уж там, и я тоже, — кивнула Женя. — Нереально серьёзные ребята. Меня даже “посмотреть на них” не пускают. “Оно тебе надо?” — спрашивают духи. Конечно нет!
— Я могу отказаться? — прозвенел голос Софии. — Выбрать свой путь?
— Нет, — глухо ответил Франко. — Никто не может. Прощайте, лина. И до встречи.
Лин Делири ушёл первым, держа руку на эфесе меча. За ним последовали Франко и Фредерико. Мне упорно казалось, что они братья или лучшие друзья. Зрячий так бережно вёл слепого, что в этом чувствовалась любовь.
Дверь бесшумно закрылась.
Кажется, только мы с Алиной не понимали, что происходит. Переглядывались с открытым ртом и дышать боялись.
— Будешь передавать учеников другому наставнику? — хмуро спросила Женя.
— Нет, буду просто ждать, — София прикрыла глаза. — Всё случится вовремя и так, как должно случиться.
Мне бы такую глубину дзена. Так, кажется, буддисты называют пофигизм?
— Кошмар, — Алина приложила ладони к пылающим щекам. — Пришли трое непонятно кого, задвинули пророчеств, помахали кулоном, телефон Анюте испортили и всё? Смиренно ждём? Шаманы настолько покорны судьбе? Неужели вот ни капельки не страшно?
В ответ София улыбнулась совсем как Франко.
— Понятно, — нервно рассмеялась я. — Знай наших шаманов! Сдаётся мне, страшно должно быть господам иномирцам. Что бы они ни задумали.
Арка портала мерцала рядом с тем, что местные называли лифтом. У Сокола голова пухла от потока чужих слов и непонятной магии. Её было с избытком. Энергия текла по проводам и неслась по воздуху, а люди словно из упрямства отказывались её замечать. Никто не колдовал. Максимум, что они делали — смотрели в зеркала-артефакты.
— Я скоро начну верить, — проворчал наёмный убийца, — что земляне первыми придумали разговаривать через общую магическую сеть, а предки Клана Смерти уже тогда умели ставить межмировые порталы и подсмотрели идею. Иначе откуда взялись зеркала?
— Да, у нас много общего, — кивнул глава клана. — Не устаю удивляться.
— Какая она? — перебил Франко, найдя опору в металлической стене лифта. — Та, что родит мне ребёнка?
— Тебе правду сказать? — усмехнулся его брат. — Или пощадить твои чувства? Всё равно ничего не видишь. Так какая разница, насколько она красива?
— Это принципиальный момент, — замотал головой сильнейший маг. — Женщину или любят, или считают умной и пользуются возможностями её дара. Я всегда мечтал совмещать первое со вторым. Не хочу соглашаться на меньшее.
— Она красива, — сжалился над слепцом Кеннет Делири. — На мой вкус, конечно, но думаю, Фредерико меня поддержит. Высока, стройна, легка и почти невесома. Поступь, как у богини. Всё, как ты описывал.
— Мне она показалась очень зрелой в своих суждениях, — продолжал переживать Франко. — Сколько ей лет? Она молода по земным меркам? Брат, тебе удалось что-то достать из её памяти?
— Чуть больше тридцати. Самый расцвет, — спокойно ответил Сокол. — Боги решили, что хватит с тебя юных девиц.
“Чужих к тому же”, — мысленно добавил он, но брат уже не мог прочесть его сознание.