— Дочь нам не поможет, — покачал головой слепец. — Девочки не наследуют драконью кровь. Так что потрудись зачать именно мальчика. У ведьм есть какие-нибудь уловки? Вы кладёте куриную лапу под подушку? Я слышал, она помогает выбрать нужный пол ребёнку. А мужчину мы тебе найдём хорошего. Хочешь из клана Смерти? Палача, м? Или кого-нибудь помоложе? Делов-то — впрыснуть ему немного драконьей крови. Я припрятал одну пробирку. Должно хватить.
— Я знаю, как зачать сына, — призналась Лиана. — И рожу дракона, если нет другого выхода. Но отцом будешь ты. Давай вольём тебе кровь? Я могу забеременеть хоть сейчас, время подходящее.
— Мне? — фыркнул Франко. Звук получился странным — язык заплетался. — А если я бесплоден? Не могу вспомнить, у кого была в детстве заушница. У Фредерико или всё-таки у меня. Зачем рисковать? Найдём тебе опытного осеменителя. Кровь в пробирке имеет свойство заканчиваться. Экспериментировать опасно, лучше наверняка.
— Ты не бесплоден. Я видела твоё мужское достоинство. Боги не настолько жестоки, чтобы оставить тебя пустоцветом. Зачем добру пропадать? — ответила она, пытаясь ладонью забраться под покрывало. — А опыт — дело наживное. Давай потренируемся перед тем, как использовать кровь из пробирки. Могу поспорить, ты уже готов к паре-тройке экспериментов. Ммм… Какой ты твёрдый, Франко!
Сил возражать не осталось. Слепой маг расслабился, чувствуя, как ведьма освобождает его от покрывала. Тело давно требовало откликнуться на ласку. Настойчиво требовало.
— Другое дело, — проворковала Лиана, и тут в комнате зашипела портальная арка.
Вспышки света Франко не видел, возмущение магического фона ударило по нервам. Кто-то бесцеремонно вторгался в его дом.
— Чтоб мне вратами Бездны хвост прищемило! — раздался голос Фредерико. — Предупреждать надо. Я не могу постучать в ткань мироздания и деликатно покашлять с той стороны.
— Пекло! — выругалась ведьма, спускаясь с колен Франко. — Кто это? Втроём я не согласна!
— Пошла вон, — раздражённо зашипел младший Гвидичи. — Тебе заплатили? Если да, то одевайся и проваливай. Если нет, то назови сумму. Вечер отменяется, мы спешим.
— Франко? Мне уйти?
Острые ноготки ведьмы впились в его голую грудь. Тумана в голове стало больше. Тело растекалось лужей по кровати. Зачем пришёл Фредерико? Почему отвлёк их в самый неподходящий момент?
— Оставь нас, Вивьен. Позже… Договорим.
— Как скажешь, — недовольно отозвалась Лиана. — Я буду у себя. Приходи, если соскучишься, дорогой.
Одежду она собирала волной воздуха. Франко на прощание достался поток ледяного ветра, но странный хмель в голове не прошёл. Тошнило. Сильно.
— Что происходит? — кровать скрипнула и прогнулась под весом Фредерико. — Ты отчаялся дождаться Софию и пустился во все тяжкие?
— Тренируюсь, — едва ворочая языком, ответил старший Гвидичи. — На ведьмах. Разве ты в молодости не делал также?
— Ах, на ведьмах. То-то она не похожа на обычную блудницу. Слишком дерзкий взгляд.
В голове прозвучал тревожный звоночек. Слепой маг забылся и ляпнул лишнего. Фредерико знал, кто такая Лиана. И если взял с собой неготарианское стекло, то мог разглядеть сияние эссенции в переплетении ветвей маски.
“Ты ещё никогда не был так близок к провалу, Франко”, — съехидничал внутренний голос.
— Что происходит, я тебя спрашиваю? Выглядишь паршиво. Ты пьян или под приворотом?
Голова загудела от боли, словно Франко кто-то ударил по затылку. Зубы пришлось стиснуть, чтобы не застонать. Приворот! Ах, она подлая тварь! Он пустил её в свой дом, дал защиту, шанс пристроить задницу на трон Фитоллии, а мерзавка Лиана поила его приворотом. Медленно так подмешивала зелье в еду. По капле добавляла. Осторожничала, ждала, пока сознание адаптируется. И ведь получилось. “Жертва” сменила гнев на милость. Демоны! Да слепой маг уже был готов провести с ней ночь.
— Придушу собаку! Живот кинжалом вспорю и кишки на кулак намотаю!
— Значит, под приворотом, — догадался Фредерико. — Сочувствую, брат. Обидно так попасться, но с кем не бывает. Что за девица хоть? Где ты её нашёл?
— Сама пришла. Не лезь, пожалуйста, я разберусь. Бездна, от приворота нет противоядия!
— Да подожди, пока сам выветрится. Тут как с вином. Вечером ходишь пьяный, а на утро голова тяжёлая, зато чистая. Давно эффект копится? Ты на ногах стоишь?
— Не знаю.
Слепой маг добрался до края кровати и спустил ноги на ковёр. Ступни мягкий ворс чувствовали. Попытался встать и чуть не рухнул обратно.
— Держись, — Фредерико сжал его плечо. — Ты мне нужен сегодня. Эльвира забрала Софию из дома Этана. Не удался у главы клана манёвр с лекарским факультетом в академии. Предсказанную тебе пророчеством невесту желательно перехватить по дороге во дворец. Потом будет поздно.
Проклятье! Из-за приворота он чуть не пропустил самое главное. Вся тщательно продуманная операция “чистые руки” летела псу под хвост. Зачем тогда убили фитоллийскую шпионку? Зачем он ждал так долго?
— Сейчас оденусь. По дороге Софию охраняет маленькая армия ведьм, так что похищать мою невесту будем из дворца.