Шаманы (СИ)

   Умывание прошло весело, малышка пожелала искупаться в горячем источнике, чего нельзя было допустить! Какое такое купание перед зимней дорогой? Пришлось призвать волков и духа-хранителя, отвлёкших малышку от непременного купания в пузырящейся воде. Старая Исхаг вздохнула, похоже, её жизнь теперь многократно усложнится, как уследить за такой непоседой? Скорее бы найти приют, тогда уж её охраной займётся ещё и хранитель.

   Фахадж ушёл проверить лошадей, молодой гном занялся завтраком, а шаманка снова проверила состояние малышки, осмотрела тельце со всех сторон, высыпания исчезли, теперь опростаться бы ей в дорогу. Исхаг призвала огневичка и вынесла девочку из пещеры. Справив все нужды, призвала воздушных, и они живо вынесли все отходы, за пределы гномьей долины. Хорошо поработали.

   Ранее утро застало их в дороге, гномы спешили домой, и шаманка их хорошо понимала. Так и мужчины её рода рвались домой после войны, набега или просто едучи с ярмарки после долгого отсутствия. И её единственный сын - в том числе. Вопреки всем правилам и установлениям она родила-таки сына, хоть и считается, что шаманки, как и шаманы бесплодны. Зачем-то духи вознаградили её нежданным ребёнком, который вырос в крепкого мужчину, вот только внуки и правнуки пошли не в него. Её мальчик любил и почитал мать, не в пример прочим мужчинам клана. Исхаг привычно призвала родовых духов и отправила на разведку, гномы гномами, а осторожность ещё никому не вредила.

   - Ты молчалива сегодня больше обычного, уважаемая Исхаг, - старший гном выровнял своего жеребца рядом.

   - Мой наставник, бывало, говаривал, что даже молчание может быть частью молитвы.

   - Могу я спросить, о чём надо молиться великой шаманке в дружеском окружении?

   - О благополучии друзей, к примеру. Или о снисхождении Совета гномов.

   Фахадж понимающе покивал

   - Что тебя тревожит больше всего?

   - Мне очень не понравился старший того разъезда, что мы встретили третьего дня.

   - Он не имеет влияния на решение Совета.

   - Речь не о Совете, а о тебе.

   Фахадж даже в седле наклонился, пытаясь разглядеть выражение глаз Исхаг.

   - Ты можешь сказать, что именно тебя встревожило?

   - Я послала хранителя следить за ними, - Исхаг поправила повод, - так вот тот, что был так с тобой невежлив, прямиком поскакал в дом твоего друга Эльреги.

   - И что?

   - Ничего, - старая шаманка пожала плечами, - в дом эльфа хранитель сунуться не рискнул, но когда тот гном вышел из ворот твоего друга, он засовывал за пазуху довольно толстый кисет. И в кисете звонко звякало нечто.

   Гном сдвинул шапку на затылок. Задумался надолго. Исхаг не торопила его с ответом, она просто мерно покачивалась в седле, ощущая, что сделала пока всё, что могла. Ей очень не понравилась картинка, переданная хранителем - эльф повелительным жестом выслал того гнома вон. И тот вышел, поглаживая туго набитый мешочек с монетами.

   - А ведь я как-то не подумал...- пробормотал гном, - интересно получается, мои передвижения отслеживаются?

   - Теперь вспомни то нападение, которое мне удалось пресечь. Тебе ничего не показалось странным?

   Гном пожевал кончик бороды.

   - Как же, показалось. Нападавшие были слишком хорошо одеты и неплохо вооружены для обычных разбойников с большой дороги.

   - И снабжены хорошими амулетами. Я показала амулеты твоему другу и знаешь, что он мне сказал? Гостеприимный Эльреги сообщил, что за эти побрякушки не выручить больше десятка золотых монет. А самое интересное случилось после - только одну фибулу торговец оценил в пятнадцать золотых.

   - Да? Непонятно.

   - Вот и мне непонятно, почему твой друг Эльреги лжёт, утверждая, что он провёл одиннадцать лет в клане Сов.

   - А разве нет?

   - Клан Черноногих почти пятнадцать лет кочевал рядом с Совами. Так вот я этого эльфа ни разу не видела, но вот слышать о нём - слышала. От наставника

   - Ты можешь мне рассказать?

   - Ты лучше сам мне скажи, войдёшь ли ты без разрешения в орочье жильё, будь то шатёр или комната в доме?

   - Никогда! Только с разрешения хозяина!

   - А твой эльф попытался войти в мою комнату. И едва не лишился головы. Может так поступить живший в орочьем клане долгие одиннадцать лет?

   Фахадж покачал головой, ясное дело - не может. И что это означает? За какие услуги эльф заплатил недоброжелателю старого Фахаджа? А нападение? Чьих рук это дело? Кому выгодно, чтобы Фахадж не доехал до столицы? Доказательств злого умысла нет и в помине. Значит, удвоим осторожность. Если у него есть враги, а они есть, то рано или поздно они себя проявят. И хорошо бы пораньше, вздохнул старый гном.

   - Как же мне разговорить того негодяя? - пробормотал Фахадж, - или как его остановить?

   - Которого негодяя? Гнома или эльфа?

   - Гнома, конечно!

   - Мой дух-хранитель его уже остановил.

   Фахадж вытаращил глаза.

   - Что?!

   - Ты грамотен?

   - Разумеется!

   Старая Исхаг достала из седельной сумы свиток

   - Читай.

   - Это моё послание подгорному королю! Как оно оказалось у тебя? - гном ошарашенно уставился на Исхаг.

   - Оно попало ко мне с трупа того гнома, которого догнал мой хранитель. А вот это лежало у него за пазухой.