Шамрок на снегу (СИ)

- Быть может, прав старый Франс? Все-таки жизнь прожил, долгую и трудную. А старые люди редко ошибаются… - Думал Клим, уткнувшись в стекло головой и, невидящим взглядом, смотря на улицу.

Сосед Клима – Франц Прайн, а по паспорту Франсуа Прийе, совсем еще юношей, спасаясь от полчищ Вермахта, когда Германия оккупировала его горячее любимую Францию, перебрался в Англию.

Он хотел начать новую жизнь на этом острове. Молодость делала свое дело – никакие трудности, с которыми он должен был столкнуться на чужбине, не пугали его.

Обосновавшись в пригороде Лондона, Франсуа устроился работать официантом в небольшой ресторан, где и зарабатывал себе на жизнь тем, что разносил еду и выпивку посетителям, да не стеснялся выпрашивать «чаевые», в дополнение к своему небольшому жалованию.

Как он любил рассказывать своим соседям, постоянно добавляя все новые и новые подробности, денег ему хватало, чтобы пару раз в месяц просиживать ночь напролет в забегаловке под названием «Полный штиль», и, потягивая виски, слушать бренчание гитары. Но самое интересное – он любил драться с такими же, как он, посетителями «Штиля». Когда все, уже изрядно пьяные, колотили друг друга без разбора. Так, молодые люди, в том числе и он, отдыхали от работы и скуки, которая постоянно одолевала эмигрантов, приехавших искать счастья.

Но все это было ничем, по сравнению с тоской по родине. Чуть ли не каждую ночь, в своих снах, Франсуа бывал дома, в своей маленькой деревне: стриг живую изгородь около дома, ухаживал за цветами и катался на старой кобыле, которую, по-старости, отец отписал ему для поездок и мелкой хозяйственной работы…

Проснувшись, он постоянно внушал себе, что кобылы уже нет – она издохла, а в доме хозяйничают немцы.

Но это не помогало. Со временем, он стал реже участвовать в драках – они перестали его развлекать. И пить стал меньше…

А когда десант союзников высадился в Нормандии, Франсуа, не задумываясь, записался добровольцем в армию и уже совсем скоро ступил на родную землю.

Но война, начавшись так быстро для него, так же быстро и закончилась. Подорвавшись на мине, Франсуа потерял ногу, был контужен и отправлен обратно в Англию. Там он и встретил окончание войны. Он не захотел возвращаться во Францию – без ноги и контуженный.

В разговорах, он часто шутил по поводу потерянной ноги, говоря, что если бы не пошел добровольцем, то, наверное, в одной из пьяных драк потерял бы голову…

Клим с теплотой в душе вспомнил веселого старика, который своими постоянными россказнями не давал скучать себе и своим соседям. К Климу он относился с особой теплотой, очевидно видя в нем собрата по несчастью. Он никогда не спрашивал, почему Клим покинул свою страну, собирается ли он вернуться. Старик был деликатен в этом вопросе. И, когда в беседе, речь заходила о его родине – Франции, или о родине Клима – России, он умолкал, потупивши взгляд, а потом умело переводил разговор на другую тему. Было видно, что он страдал и тяжело переносил долю эмигранта, чужака…

Водитель автобуса объявил конечную остановку. Клим почувствовал легкую дрожь во всем теле. Скоро, совсем скоро…

А, может, прав был старик? – Никогда не возвращайся туда, где прошла твоя молодость…

ШАМРОК НА СНЕГУ. Драма.

История эта началась давно. Всему виной – одна находка, ее нашли школьники. Весной, после таяния снега, маленькая речушка, которая протекает по краю нашей станицы, превращается в грязный и мутный бурлящий поток. Вода на изгибах размывает берега, образуя обширные плесы, в которых потом, когда наступает лето, любят прятаться от зноя станичные гуси и утки. В одной из таких промоин и нашли штык-нож, и могилу.

Приехали специалисты из краеведческого музея. Провели раскопки. Могила оказалась братской, времен гражданской войны. Сотни, а может и тысячи таких захоронений разбросано по донской земле. Лихое тогда было время...

Никакой исторической ценности найденные останки не представляли. Их перезахоронили, а нож разрешили оставить для школьного музея.

Все бы на этом и закончилось, если бы не гравировка на лезвии ножа, по-английски: «Э. О*Харра. За службу Великой Британии». И во мне заговорил старый школьный девиз – «ни кто не забыт, ничто не забыто!». За всем этим скрывались человеческие судьбы. И мне ужасно захотелось узнать обо всем поподробнее.

После тщательного изучения истории гражданской войны по историческим изданиям, я провел подробные архивные исследования. Признаться, получить доступ к материалам некоторых архивов оказалось очень непростой задачей. Но усилия не оказались напрасными – накопилось столько интересного, что в пору было садиться за написание кандидатской диссертации. Мне даже удалось установить имена тех, кто покоится в захоронении. Мною овладел какой-то азарт, который присущ исследователям и первооткрывателям.